车辇停在仙游宫前,两位道士搀着仙师下了车。
此时宫殿外戒备森严,严禁任何人随意出入。
一位白面无须、身着绛紫色宦官服的大太监快步走来,他掐着尖细的嗓音说道:“仙师,您可算来了。”
仙师捻着胡子,淡然答道:“本仙今日为陛下闭门诵经,故而来迟。”
大太监紧接着道:“仙师,陛下急召您,有要事相商。”他的声音虽尖细,却难掩急迫之意。
仙师微微颔首道:“既然如此,有劳公公带路。”
仙师走在前面,身后的两位道士垂眉敛目。
刚到寝宫门口,几人就被守卫拦下。
大太监道:“陛下要召见仙师,还请统领行个方便。”
守卫统领面无表情,目光如炬,审视着大太监和仙师一行人。
统领沉声道:“公公,按规矩,即便是陛下的急召,也需搜查一番,以保陛下安全。”
大太监神情严肃,他深知此事非同小可,任何疏漏都可能酿成大祸。他转头对仙师说:“仙师,还请稍候片刻。”
仙师神色自若:“统领尽快便是。”
守卫统领示意手下开始搜查,他们动作娴熟利落,迅速而仔细地检查着仙师一行人,连头发丝都不放过,以确保他们身上没有任何危险物品。
搜查完毕,统领点了点头,示意可以放行。
大太监转身对仙师说:“仙师,请。”
仙师再次颔首,抬脚迈步。他们穿过守卫森严的大门,进入了皇帝的寝宫。
整个寝宫内,气氛沉闷压抑,宫女与御医们忙碌不停,动作皆极为小心。
就连那些平素嗓门洪亮的宦官,此刻也放低了声音,唯恐惊扰到病榻上的皇帝。
老皇帝病重的消息,只在仙游宫内服侍的太监、宫女和太医中传播,他们对此守口如瓶,绝不敢泄露半点风声。
自数日前起,老皇帝几乎整日昏迷,鲜有清醒的时候。
晌午时分,老皇帝突然醒来,急切地传唤仙师。
少年道士的目光在寝宫内环视一周,此时整个寝宫都被一股沉闷的气氛所笼罩。
真让人心情愉悦啊。
宫女掀开帷帐,在大太监的引领下,仙师等人来到皇帝的床前。
只见老皇帝卧于龙床之上,面色惨白如纸,双眼紧闭,呼吸急促而微弱。
床边的金炉中,香烟袅袅升腾,却难以掩盖病榻上那淡淡的药味和死亡的气息。
龙床旁的玉案上,摆放着一碗草药汤剂,药香与室内的熏香交融,却无法驱散老皇帝脸上的病态。
他的手轻轻搭在床沿,指尖微微颤动,流露出内心的不安与挣扎。
少年道士嘴角的弧度慢慢张开,似笑非笑。
终于见面了,老东西。
这位少年道士正是伪装进来的舒长钰,他的面容经过精心的修饰,原本明艳的五官变得略显黯淡,难掩其俊逸的气质。
此时,老皇帝猛然惊醒,大声呼喊:“仙师!仙师!”
仙师闻声缓缓上前,恭敬施礼:“贫道在此,不知陛下召见贫道所为何事?”
皇帝刚醒过来,舒长钰与另一个道士便退到帷帐外,漠然听着里面老皇帝与仙师的谈话。
“仙师,你再替朕炼制一炉回春丹,等朕龙体康健,朕封你为国师。”
回春丹是由多种珍稀药材精心炼制而成,经过太医的严格检验,并由太监试服数日,确认无虞后,老皇帝才放心服用。
服用回春丹一段时间后,老皇帝的白发明显减少,面色红润,整个人似乎年轻了许多。
然而,几个月前,老皇帝不幸感染了风寒,从此一病不起,噩梦连连。