胡人王庭坐落在辽阔的草原之上，四周环绕着连绵的山脉，这里的天地似乎无限延伸，直到地平线与天空融为一体。
宋远山挥动着手中的牛鞭，驱赶着牛群向牧草最为肥美的地带走去。
等傍晚再将牛群赶回栅栏里，这已成为他日复一日的工作。
回想起自己过去，二十年经验的老猎户，一朝征兵，成为底层士兵。
结果他还没能上战场，建立功勋，荣耀妻儿，军营就被敌人偷袭，自己也被俘虏到几千里外的北庭，沦为胡人贵族放牛的奴隶。
从猎户到士兵，再沦为奴隶，宋远山对自己身份的转变适应得还算快。
毕竟不能适应的人，都已经死在前往王庭的路上了。
来到北庭两个月，他也不是没想过逃跑，但每当他仰望那无边的草原，心中便不由自主地涌起一股无力感。
草原虽广，却无处藏身，胡人的骑兵如风一般，一旦发现逃奴，便能迅速追捕。
宋远山知道，逃跑的机会渺茫，但心中的想返回家乡的希望之火从未熄灭。
每日放牧之余，他都会仔细观察四周的环境，寻找可能的逃脱路线。
与此同时，宋远山也在暗中观察胡人的生活习性和语言。
他知道，要想在这片草原上生存，甚至逃脱，就必须了解这里的一切。
他学会了一些简单的胡语，虽然不足以与胡人深入交流，但足以应付日常的交流和理解他们的指令。
傍晚，他赶着牛群回来，就看到一道身影站在栅栏外。
宋远山脸色微凝，并没有理会对方，而是将牛群赶回栅栏里，关上门，才对那人道：“若你是来劝说我的，我还是那句回答‘不可能’。”
“不是，”男人说，“我是来告诉你，大晋的老皇帝驾崩了，新帝刚刚继位，单于有意出兵石河，好挫一挫新帝的锐气。”
宋远山闻言，面色忽变，边疆又要起战事了，恐怕接下来还要继续征兵。
他就担心宋大树那不孝子，还不知他会如何逃脱兵役。
又得叫婉娘提心吊胆了。
“刘策，你确信这消息属实？”宋远山急忙问道。
男人正是名叫刘策，祖上当过官，后因获罪，被朝廷流放至边疆充军。
前两年，北疆战事吃紧，就连刘策也被迫上了战场。
刘策给了肯定答复：“是三王子听来的，消息千真万确。”
见宋远山忧心忡忡，刘策再次劝说道：“远山，你又是何苦，与我一同效忠三王子不好吗，三王子一直有意招揽你。”
“只要你愿意效忠三王子，助他成就大业，荣华富贵自然不在话下，日后你若想加官进爵，也绝非难事。”
“你有这么好的身手，又何必屈身自己当个放牛的奴隶。”
刘策在投靠三王子后，才得知那次他们被狼群围攻时，三王子看出宋远山武艺非凡，才选择出手相救。
三王子的母亲是被俘的汉人，从血统上讲，三王子早已失去了继位单于的可能。
尽管身为王子，连落魄的部族都不愿投靠他，导致他麾下缺乏真正的人才。
所以，当看到在狼群中英勇作战的宋远山时，三王子毫不犹豫地救下了他们。
然而，让三王子失望的是，宋远山并不愿意效忠于他，即使他效仿刘备三顾茅庐，也未能打动宋远山的心。
