就在河间府的激战进行得如火如荼时，远在宣府城外那深山里的炼狱矿区内，迎来了交货的日子。
从炼铁厂里捶打而出的铁板，被整齐码放在了四轮马车之上，每一车都由4匹大马才拉得动这沉重的货物。整整3000斤的铁板，可以换回300斤的银子回来。这一批是属于铁拐李——赵彝的私房钱，怎能叫人不心生欢喜？
习惯了在行宫中享受酒池肉林的老将军，饶有兴致地亲自来到了车前，与交易对象的使者把酒言欢。
“绰罗斯·巴噶木王子殿下，这趟买卖想不到马哈木王爷竟然让您亲自押运，真是让我这小地方蓬荜生辉！”赵彝老脸笑成了菊花，端着两杯美酒上前套起了近乎。
那被称为巴噶木王子的瓦剌族汉子，身材消瘦，甚至有些病态之色，穿着伪装成汉人的衣物，却也挡不住他高挺的鼻梁和欧美样的容颜。他可不是什么名不见经传的小人物，身为瓦剌族贵族领袖马哈木的儿子，在草原上也是不容忽视的存在。
“最近边塞不太平，父王担心货会出问题。另外，赵大人的要价并不符合我们的预期，这样不利于我们长期往来。”巴噶木没有接赵彝的酒杯，虽然身处敌阵，但也毫不掩饰自己的不悦。
“还价是吧？”赵彝敬的酒没喝，他自己则是一口连抽两杯，随手丢下了酒杯，带着一嘴的酒气，抬手耷拉在了腰间的剑柄之上。
只是这一个动作，巴噶木王子身边的二十名瓦剌护卫全是围了上来，那体型可比周围的大明夜不收都魁梧上了一倍，个个手攥弯刀，就差当场抽出杀个天昏地暗了。
“我赵某当兵出身，只懂征战沙场，斩敌马下，不太懂如何做生意。长不长往来我不知道？但敬酒不喝，一般都是要喝罚酒的。”赵彝抬头凝视着王子恐吓着。
“不喝酒因为在做事，这是我的规矩。赵大人不喜欢，也改不了。别吓唬我，我还年轻要是一不小心被吓死了，您不光失去了唯一的买家，更要多出一个敌人。
瓦剌很小，自然无法跟大明相提并论，但攻穿一个府城，杀几个大将还是办得到的。”年芳二十年华的巴噶木，即便身在敌营也一点不憷，主动闪过护卫走上前来。
“后生可畏，王子殿下，赵某受教了。”本以为会是一场腥风血雨的交锋，赵彝却是主动抱拳行礼。
赵彝可不是傻子，鞑靼现在被大明给打残了，在这边塞，还有实力大肆采购铁料的也只瓦剌族的商贩。
而这些人，没有一个胆敢违抗马哈木的命令，只要这圣上钦赐的顺宁王想，完全能让赵彝的矿场宝藏变成一堆废铁。
谁吃饱了没事做，才会和自己的财神爷来翻脸。
“这次的价格就依赵大人的要价来付，但下一笔，必须比现在便宜三成。”巴噶木的砍价等于照着大腿骨剁。
“价格就不变了，我把货量提高三成，可否？”赵彝可不想自己的小金库有损失，多出些货，不过是让那群搬山工少睡点觉，这个账他还是算的过来的。
“可，但要是质量下降，钱也要降。”巴噶木可谓寸铁不让。
“哈哈哈哈，爽快，来人，看……茶，为金主送行。”赵彝学熟了，一声令下，一位小奴端着茶盘而来。
巴噶木这时才端起了杯来，看着那小奴的脸有些疑惑，这丫头不过八九岁的模样，虽也是脏兮兮的，但她的眼中却有光。
这可是炼狱，每个人都必须工作到死为止，不管多大都断然没有另一种命运，怎会眼中有光？
而那端茶的孩子不是别人，正是张小花……
“你叫什么？”巴噶木主动问道。
“回主子，张小花。”可能觉察到了面前人看自己的眼神不对，张小花立马低下了头去。
“想离开这里吗？”
“回主子，不想，因为我的爹爹就在这里。”
“王子殿下，你也觉得这娃聪慧吗？这两天我才发现了她，小丫头片子说话好听，办事麻利，我就收为了婢女。你喜欢，送你吧！”赵彝说得跟送只宠物般的轻松。
“不是喜欢，是好奇。”巴噶木刚想说出自己疑惑之时，从密林中，传来了一声嘹亮的号角声，这是有外敌来犯的警报。
赵彝经营矿区5年来，还是第一次听见，竟一瞬间晃了神。
“赵大人，看来我们的买卖做不下去了。”巴噶木的反应更快，第一时间和众多护卫已经翻身上马，那些已经装车的铁块连看都没再多看一眼，“如果你这次没死，再与我们联系吧。”
巴噶木没给赵彝挽留的机会，扬鞭策马飞奔而去，他们是绝对不能被大明其他势力发现的，毕竟私购铁矿就是谋反，虽然马哈木已经有此意，但现在还不可暴露。
“他吗的，什么情况？”此时，一位哨兵连滚带爬地跑到了赵彝跟前跪地行礼，却被赵彝一脚踹在了地上。
“都什么时候了，说正事！”
“报！林外哨探发现了大批精锐部队，正从南面向矿区而来，人数约为五千骑，领头的是左副都御史——李庆。”哨兵还没爬起来，就用半躺的样子汇报完了军情。
“是那人厌狗嫌的李狗彘？”赵彝和李庆常年都不对付，这家伙最爱打小报告，上次自己不过杀了一个运夫，这老小子竟然跑去皇上面前参了自己一本。要不是他镇守边疆有功，更是陪同皇上亲征了鞑靼，还不知道会有什么小鞋穿。
“快！前往宣府调拨人马前来，一定要挡住李庆！”赵彝歇斯底里地吼道，他已经害怕得脊梁都在哆嗦了，比面对鞑靼千军万马时还要恐怖。
因为一旦被发现他私营铁矿，还与外邦交易，他要面对就是朱棣的圣怒了……
“矿主王胖子何在？”赵彝一声招呼，一旁一位胖乎乎的掌柜连忙上前行礼，他原本就是宣府里的商贾，是赵彝聘请前来矿区打点生产的监工，平日赵彝不在，他就是这里的无冕之王。
但赵彝一吆喝，这王胖子也是屁滚尿流地骨碌了过来。
“赵大人，有何吩咐？”王胖子满头大汗地问道。
“王矿主，平日里我待你不薄，现在能否向你借个东西一用？”赵彝露出了一个阴冷的笑。
“借何物？”王胖子哆嗦的话没说完，赵彝手起刀落，直接将他硕大的头颅给斩了下来，这正是赵彝要借的……
