悉末朗很狼狈的逃离了和戎关。
从和戎关沿着官道往北百余里，就是武威城。
武威有时叫凉州，有时叫姑藏，不过更多的时候还是叫做武威，总之这是丝绸之路上的一座极其重要的城市。
有一种说法就是，武威是大唐仅次于长安和洛阳的第三大城市，人口高达十万户五十万口，岑参还写了首诗：凉州馆中与诸判官夜集。
弯弯月出挂城头，城头月出照凉州。
凉州七里十万家，胡人半解弹琵琶。
琵琶一曲肠堪断，风萧萧兮夜漫漫。
河西幕中多故人，故人别来三五春。
花门楼前见秋草，岂能贫贱相看老。
一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。
说武威有十万户，五十多万口，这显然是岑参的夸大其词。
事实上，凉州在天宝年间的巅峰数据也只有两万六千多户，十二万余口，即便算上逃户隐户及往来的大量胡商，最多也不会超过二十万口。
但是如果说武威是大唐第三大城市，那真的就是实至名归。
原因也非常简单，因为武威的经济绝对是当时大唐前三强。
武威的经济产出之所以会如此强大，主要在于独特的区位，因为它是胡商进入关陇大地之前的最后一座边城。
过了武威或凉州，就属于关陇大地。
大家都知道，南北朝直到隋唐都是世家门阀的时代，大唐刚立国之时，关陇大地是关陇贵族的势力范围，后来关陇贵族被武则天干得七零八落，在这之后，关陇大地就落入山东集团以及依附于山东集团的进士集团之手。
要说明的是，大唐的进士集团跟宋代之后的文官集团有着本质的区别。
大唐的进士集团虽然也是进士出身，却都是世家门阀的旁支或者庶支，很少有真正的寒门。
但是宋朝之后的文官集团中就开始出现大量的寒门子弟，这是本质区别，也正是因为这个，宋朝之后的文官集团膝盖特别软，因为他们本质上只是职业经理人，并不具备主人翁精神，所以跳槽换公司或者换老板对他们来说没有任何心理障碍。
所以唐朝之前文人中汉奸卖国贼数量很少。
但是从宋朝之后像秦桧、钱谦益这样的汉奸特别多。
言归正传，总之无论关陇集团也好，山东集团也罢，又或者进士集团也行，反正不是胡商的亲爹亲娘，胡商进了关陇就是弟弟，就得夹着尾巴装孙子，乖乖上贡，否则你的货物根本进不了长安，进了长安也根本卖不掉。
久而久之，胡商就跟控制关陇大地的权贵达成默契，除了极少数胡商，其余的大多数胡商就在武威完成交割，把货物交给控制关陇的世家门阀。
世家门阀也同样在武威做货物交割，因为他们的势力过不了河西走廊。
于是武威就成了丝绸之路上最为重要的商品集散地，外加外贸中转站，胡商贩来大唐的香料、珠宝、马匹及胡姬等商品在武威交割给世家门阀，世家门阀卖往安西乃至泰西的丝绸瓷器茶叶中药材等也在武威交割给胡商。
于是乎，武威就成了丝绸之路上的一座商业大都市。
商业的发达必然伴随着文化的兴盛，于是有了凉州诗。
王之涣、王翰、王昌龄、岑参都写过跟凉州有关的诗。
