不知过了多久，等长鸠醒来时却发现老母亲正在坐在一旁吃东西。
长鸠大惊，爬了起来抬头便看见钟能在火堆旁烤着东西，不禁激动起来：“能兄弟！怎么是你啊？”
钟能见长鸠已经醒来，连忙来到他的身旁：“长鸠老哥，你终于醒了。”
长鸠激动不已，热泪盈眶，拍拍钟能的肩膀，乐的哈哈大笑起来，说那天他找不到钟能，心里又担忧着老母亲，就先回家去了。
“长鸠！长鸠你在哪儿啊……”长鸠的老母亲伸手向前摸索着。
长鸠过去握住老母亲的手：“娘，孩儿没事儿，是钟能兄弟救了我们呐！”
老母亲点点头道：“儿啊，你该谢谢这小兄弟。”
长鸠不解钟能怎么找到了这里，钟能说马哥的鼻子太灵敏，是它找到这里的。
天马牛在一旁正悠闲的吃着青草。
钟能憨笑起来，伸手也捶了捶长鸠的肩膀：“不过话说回来，长鸠老哥你可真是担心死我了，如今见到你，我也就安心了。”
长鸠长叹一声。
“吃吧。”钟能将烤好了兔肉拿给了长鸠食用。
长鸠感慨万千，抬头望着老母亲能安安稳稳的吃上一顿食物，心里对钟能充满了感激和敬意。
第二天的时候，钟能拉着天马牛入河中洗澡，再捕了点鱼回来，却听到长鸠哀嚎的哭声。
原来，长鸠去摘野果回来发现老母亲躺在石头上，神态安详，她已经安安静静的走了。
长鸠自责不已，老母亲已病重，却因自己的逃亡而连累她离开人世。
钟能见长鸠痛哭流涕，不禁湿润了眼眶，感叹长鸠是个孝子。
天马牛在一旁神情低落，仿佛感受到了生死离别。
长鸠与钟能一起埋葬了老母亲，后与钟能在老母亲坟前结拜为异姓兄弟，长鸠将身上所有的银两都给了钟能。
“既是兄弟，唯有亲情，何来金钱的道理。”钟能让他自己收好，以后就是一家人了。
长鸠拍拍胸脯，对钟能一本正经道：“兄弟，今后老哥就是你的亲大哥，绝不让人欺负你，老娘走了，你就是老哥唯一的亲人。”
钟能感怀动心，轻叹自己还是命好。
他在长鸠老母亲的坟前，跪下磕头：“大娘！您放心吧，往后只要有我一口吃的，就绝不会饿着长鸠老哥的。”
长鸠连忙扶起钟能，钟能牵来了天马牛，就在二人准备离开时，天马牛忽然间叫了一声。
二人惊觉，以为官兵追捕过来，刚要上马，长鸠发现一个慌里慌张的身影跑了过来。
钟能注视之下，认出了他：“小石斧！”
长鸠道：“兄弟认识他？”
“认识，就那晚跟我一起去你长姐家中的朋友。”钟能发现小石斧不对劲儿，他已经倒在了地上，面容憔悴，嘴唇干白。
