“好，薪火阁下这边请！”
刑骇应了一句，便迈步走至前方领路，徐岳紧随其后，一蚁一人相继踏入了山脚位置的一条洞穴甬道内。
甬道内部很是宽阔，整体坡度向下延展，随着距离的深入，洞口处漫进来的阳光逐渐被内部的黑暗所驱逐，顿时给人一种正在脱离地表光明，朝着幽暗深渊进发的错觉。
复行数十米后，周围伸手不见五指的黑暗终于产生了改变，一点点青绿色的光芒在甬道四周亮起，凑近看去，那是一朵朵小巧的荧光蘑菇。
按照刑骇的讲解，这种蘑菇是蚁族在真菌种植园中培育出的种类，它们为整个地底王国提供了必不可少的光照，蚁族文明的巢穴可不是一处黑暗之所。
果然，在继续前进了十余米后，越远越多的光芒在甬道内浮现，且颜色并不单一，这些颜色各异的荧光菇所聚集而产生的柔和光芒，将整个甬道都为之照亮，也把原本深邃阴森的气氛渲染的格外瑰丽。
十余分钟后，甬道终于走到了尽头，一片无比广袤的地底空间就这样闯入了徐岳眼帘。
这是一处呈现立体状的圆形空间，空间内壁遍布着各色的荧光菇类，让其在并不昏暗的同时，也显得炫彩多姿，瑰丽异常。
而除了用于照明的荧光菇外，内壁上无论四面哪个方位，都有着大量的圆形通道相连接，整体看去与蜂巢的结构很是类似，其间各色的蚂蚁川流不息，热闹非凡。
放眼望去，神秘而独特的异域风情顿时扑面而来，让人目不暇接。
“薪火阁下，此处是蚁巢中的一处大型腔室，一般作为公共活动所用，在整个蚁巢中，这样的腔室大约有三千多个，涵盖着育儿孵化、食物储存、物资安放、休息活动、演武训练、物品加工等多项功能，各有用处，而小型的腔室更是数不胜数。”
“腔室之间有诸多隧道进行连接，互通有无，对于我们蚁族来说，有信息素和心灵沟通作为保障，哪怕路线再繁琐也不会出现迷路的情况，但对于人类来说，或许就是一个大型的迷宫了，所以在此期间，薪火阁下切勿与我脱离太远。”
“好！”
见徐岳点头应诺，刑骇这才迈步踏入这遍布着错综复杂隧道的大型腔室内，并一边行进，一边不断地向徐岳进行着详细讲解，看得出，它对玄均统领下达的向导任务很是认真。
“在蚁巢中，这样的活动腔室很是常见，而真正谈及最有观赏价值，连接最为紧密的大型腔室，还是位于蚁巢底部的生态种植园，其中培育着多种拥有各类功效的奇异菌类，而这些随处可见的荧光菌不过是其中微不足道的一种。”
“在蚁族尚未开智的时期，那时的真菌种植只能培育出供给幼虫进食的微小蘑菇种类，而如今开智后的蚁族文明，经过数百年的发展，真菌培育已经进步到了一个截然不同的境地，除了单纯的进食饱腹之外，我们还赋予了真菌更加奇特的能力。”
“想必薪火阁下今日也体会到了蜂族黄金蜂蜜与蜂王浆的神奇之处，蜂族的蜂蜜有其独特的效果，而我蚁族的真菌蘑菇自然也不会逊色，相比………”
说话间，徐岳在刑骇的带领下不断穿行在这偌大的蚁巢之中，相比于蚁族普遍2～3米的体型，他那不到2米的身高在整个巢穴中都是不折不扣的小个子，一路上除了各种地底世界特有的瑰丽事物外，他见得最多的就是一处更比一处宽阔的空间和隧道。
沿途也遇到了不少掌握着‘心灵沟通’技巧的雄蚁个体，它们往往都会先热情地和前方领路的刑骇打个招呼，然后再相当客气地朝着徐岳道一声‘薪火阁下’。
明明他进入蚁巢还不到一个小时，可好像整个蚁族都已经知晓了他的身份和实力，其中连个挑衅不忿的雄蚁都不曾遇到。
对此，徐岳也只能将目光挪向刑骇那进入蚁巢后，就一刻不休，颤动不止的一对触角上，再度暗自感叹了一句：
‘心灵沟通还真是个好用的技能。’
时间在这样的参观中快速地流逝，而刑骇则在带领着盟友走遍了上层蚁巢中可以外露的部分腔室后，就直奔蚁巢底部而去，同它之前所说，生态种植园才是最值得参观的去处。
半个小时后，哪怕是快步行进，以徐岳近四十点的敏捷属性，也花了不菲的时间才走到了蚁巢的底部，很难想象这群蚂蚁到底往下挖到了多深的地步。
等到抵达了底部，刑骇并未第一时间带领徐岳前往生态园，而是先带其来到了一处有些干燥昏暗的巨大岩洞，不同于蚁巢上层蚁来蚁往的热闹场景，上层的所有腔室入口都有着兵蚁看守，往来的蚁族数量也相对稀少得多。
越过看守的兵蚁，徐岳跟随刑骇的脚步踏入了岩洞，洞中的荧光菇数量并不多，但在穹顶处却有着一片彩色的绚丽星海，凝神望去，可以看见这片星海是由一颗颗装满着各式液体的透明圆球组成。
圆球的大小并不一致，但普遍直径都在2米往上，而当视线继续上移时，便能看见每颗圆球上都连接着一道黑影，准确点来说，那是一只只蚂蚁的上半身。
那所谓的彩色圆球，其实是它们装满了液体，并膨胀到极限的下腹部，这些蚂蚁并未死去，它们只是将自身一动不动地倒吊在岩壁穹顶之上，宛如一具具的尸骸，或是器物，总之不像生命。
待看清星海的真相后，一股莫名的惊悚感顿时充斥在岩洞内部，让人一眼望去，便心中寒意顿生。
当然了，徐岳对此毫无感觉，反而还饶有兴趣的打量着头顶的彩色星海。
“这是…蜜罐蚁？”
蜜罐蚁，其实这并不是指某种单一的蚂蚁种类，而是工蚁中的一种特殊分工，许多蚂蚁品种内部都会出现它们的身影。
这是一种将自身变为储物器具，从而为族群无私奉献，储存液体食物工蚁。
它们腹部的液体多种多样，主要来源为花蜜、植物汁液、生物血液等其他具备甜味的物质，经过蜜罐蚁的储存发酵后，就形成了类似花蜜的液体食物。
不过相比于采蜜的蜜蜂，它们的结局要悲惨得多，在成为蜜罐蚁的那一刻，便注定了它们之后的命运只能永远地倒挂在岩壁之上，等待着同类进入饥饿状态时前来觅食，它们就是族群中的活体酒桶。
说无私奉献也好，残酷冷漠也罢，这终究只是蚁族为了生存而进化出的独特需求，人类的道德观无法付诸于其他种群之上。
徐岳原以为蚁族进化为文明族群后，就不会存在蜜罐蚁这个种类，毕竟有太多工具可以替代蜜罐蚁的作用了，但现在看来，蜜罐蚁不仅没有被废止，反而规模变得更加庞大，至少他一眼望去，这片星海的个体数量绝对不少于之前的黑玄军团。
“没错，这些都是蜜罐蚁，是我蚁族最为无私的勇士们。”
(本章完)
