“宴知县，你是本县知县，有守土御贼的职责，怎能如此惊慌？”
艾应甲没好气的呵斥几句，就见有管家从城门楼进来。
“老爷，不是贼寇。是甘泉县十里八庄的乡民聚集而来，说是要让咱们放了李家庄李毅。”
艾应甲脸色一松，他还以为是高迎祥、王嘉怡等流寇打到米脂来了。
宴子宾张皇失措，官服不整，官帽歪斜，模样十分狼狈。
听到不是流寇，他长舒一口气，冷眼看着李毅，大骂道：“李毅，你竟然裹胁百姓，威逼官府。”
好嘛，上来就是一顶大帽子。
李毅懒得搭理他，只是看着远处数百乡民朝着城门楼而来，艾家家丁上前阻拦，两方人拥挤在一起。
其中李过、李自敬手持腰刀，神情激烈的大声嚷嚷，吓得艾家家丁纷纷后退。
这些兵器，还是当初从刘麻子等人手里缴获的。
又有高杰带着几名手下横冲直撞，将艾家家丁挤到了一边，放更多的乡民冲进了城门楼。
高老丈和太爷爷冲人群里挤出来，见到艾应甲、宴子宾站在台阶上，立马高声大喊道：“艾老爷饶命，青天大老爷饶命啊。”
一时间所有乡民纷纷大喊，声音响彻天际，整个官庄的人都纷纷出来查看，场面无比混乱。
艾应甲脸色难看的握紧拳头，他让宴子宾处理此事，就是不想艾家名声受损。
要知道名声对于艾家这等官宦之家十分重要，若是有了恶名，不仅会沦为官绅豪门中的笑话，还会给子弟读书任官带来麻烦。
艾应甲恶狠狠的瞪了宴子宾一眼，对着管家道：“放他们进来，但不要让他们靠近府宅。”
不时数百青壮乡民手持农具，纷纷聚集在艾家门前。
“放人，放人，放人。”
乡民齐声大喊，声势骇人。
宴子宾躲藏在家丁后面，拉着艾应甲的袖子，惊慌道：“艾老，这可如何是好？”
艾应甲鄙夷的扯开袖子，看向旁边的李毅。
此刻他才注意到这个打伤自己儿子的少年。
只见其剑眉星目，身形修长，目光锋锐慑人，颇为不凡。
此刻面对家丁长矛短刀丝毫不惧，甚至嘴角还带着一丝冷笑。
艾应甲不知道这个李毅到底是什么样的人，但仅仅是一眼，他就知道，此子不可小觑。
李过手持腰刀跑到台阶上，周围的艾家家丁纷纷阻拦。
“一个小后生，放他进来。”艾应甲沉声道。
李过几步登上台阶，急切的上下打量李毅，关心道：“师父，他们没有伤你吧。”
李毅笑着摇摇头，望着面前的乡民，道：“你做的很好。”
李过咧嘴一笑，小声道：“俺按照你说的，直接带着太爷爷去找了高老丈，然后高老丈就带着俺们去十里八庄走个遍。他们记着你除掉野猪精的恩情，又感谢你送了不少猪肉，就来了。”
说完又加了一句，“有几个庄不想来，高老丈直接骂了他们一顿，让他们把吃掉的猪肉吐出来，他们才愿意来。”
李毅笑了笑，这就是人性。
虽然当初在高家庄做客的时候，十里八庄有威望的人作陪，临走的时候都豪言壮语的说李毅有事，他们必定帮忙。
可真要他们出面的时候，是人都难免会瞻前顾后。
艾应甲走到前面，对着诸位乡民拱拱手，道：“乡亲们，我艾家不说奉行仁义，平日里对乡邻也是多有敬重，今日诸位围堵我艾家庄，还请给一个交代。”
太爷爷和高老丈走在最前面。
太爷爷年近六十，在乡野里已经算是高寿。
他负责拐杖，沉声道：“艾老爷，俺们乡野小民，如何敢欺凌艾家高门。只是俺们李家庄的后生李毅，被带来了艾家，俺们就想着能够求艾老爷个恩典，放这好后生一马。”
艾应甲点点头，看向旁边的高老丈。
“高老丈，你应当是高家庄的人，李家庄的后生，和你又有什么关系？”
高老丈扯着胡子，笑道：“艾老爷容禀，这里可不仅仅只是李家庄的人，高家庄，林家沟等等，甘泉县十里八庄的人都来了。”
艾应甲自然看在眼里，一个李家庄可没有这么多青壮。
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高老丈接着道：“俺们今儿也不想来，但是李家庄的那个后生，对俺们有恩。若是看他落难，连站出来喊一嗓子都不敢，那岂不是让祖宗蒙羞吗？”
艾应甲疑惑道：“李毅对你们有恩？”
高老丈大声道：“数月前柴山来了只野猪精，频繁伤人，俺们甘泉县十里八庄都指望着冬日烧炭卖钱，如何能忍？于是俺们请了猎户上山除害，几次都没除掉野猪精，还是那李家小哥站出来，杀死野猪精，还将野猪精的肉分给十里八庄的乡亲们，如此义举，俺们怎能不记在心里。”
艾应甲也听说过柴山的野猪精，但是他没想到这头野猪精竟然是李毅除掉的。
更不要这个穷苦的少年竟然将野猪精的肉分给乡民，这番举动，很明显是收买人心。
扭头望着李毅，艾应甲心中一沉，这么高明的举动，真是面前这个少年做的。
不知为什么，艾应甲心底对面前的少年，多了些忌惮。
艾应甲想了想，此时若是惩治李毅，定然会引起乡民不满，到时候有损艾家的名声。
但是放过李毅，自己儿子受伤倒是其次，更重要的是艾家相当于服软，也定然不行。
他想了想，看着旁边的宴子宾，破解的口子还在他的身上。
想罢他示意宴子宾避开人群，张口就是：“宴知县，六千石粮食可不是白拿的，此案还需你出面解决。”
宴子宾心里大骂，但是脸上却苦笑道：“艾老，明眼人都知道此案是你儿子有错在先，这么多乡民，让本官如何处置啊？”
艾应甲冷声道：“俗话说破家知县，宴知县审案断案的本事，老朽可是知道的。”
宴子宾望着群情激奋的乡民，哭丧着脸道：“可若是引起了民变，本官的大计该如何是好？”
但是艾应甲却充耳不闻，只是冷眼看着他。
宴子宾无奈，只能站到前面，高声道：“本官乃是米脂县知县，尔等聚众闹事，难道是想造反吗？”
当官的传统艺能瞬间上线。
