李毅被这句话逗笑了,从怀里掏出来一块吃剩的面饼塞了过去。
老人像是得到什么宝贝般,连忙护住面饼,扭头对着孩子群大喊道。
“朝鲁,带着孩子们快过来。”
一个十一二岁的蒙古小子答应一声,领着一群蒙古孩子跑过来,扑倒在老人怀里。
老人连忙将面饼撕扯成小片,往朝鲁等孩子的嘴里塞。
眼看着几个七八岁的孩子被噎的直翻白眼,李毅连忙递过去水壶。
就在这时,一个魁梧的蒙古男人骑着战马,带着六七个蒙古青壮冲了过来。
只听到一阵急促的蒙古语,李毅还未反应过来,一支箭就飞快的射了过来。
李毅翻身躲过,扭头一看,自己刚刚停留的位置插着一支箭,箭尾不断颤抖。
李毅抽出腰刀,冷冷的盯着他们。
“毕力格,给我住手。”
老人强撑着站起来,张口手臂拦住了呼啸而来的蒙古人。
为首的魁梧男人勒住战马,用蒙古语和老人交谈。
两人说了两句,魁梧男人连忙跳下马背。
他快步走到李毅面前,单膝跪地捶胸用蒙古语说了几句话。
李毅见他没有恶意,就收了腰刀,疑惑的看向一旁的老人。
“贵人,这是我的儿子毕力格,他以为你是恶毒台吉派来的人,所以才动手。”一旁的老人解释道。
名叫毕力格的蒙古男人用生涩的汉话道:“尊敬的贵人,感谢你帮助我们这些苦命人,我为自己的鲁莽向你道歉。”
李毅上前扶起他,笑着道:“我们汉人有一句谚语,叫不打不相识。只是我希望你下次问清楚再动手。”
周围响起一阵哄笑声。
毕力格尴尬的挠了挠后脑勺。
一群人说话间,周围的蒙古牧民越聚越多。
他们见李毅和善,就伸出手叽里咕噜的用蒙古语哀求。
老人解释道:“贵人,他们想求你分一口吃的给他们,这些人饿坏了。”
李毅苦笑道:“这么多人,我哪来这么多吃的给他们。”
“那贵人最好现在就走,队伍后面有恶毒台吉的骑兵,他们看到你们这么多马,一定会追上来抢劫。”
听闻这个消息,李毅也是一惊。
他需要将马贼们安全的带回榆林,可不能出了意外。
望着周围可怜的蒙古牧民,李毅转身将马背上的吃食都塞进老人怀里,翻身上马向南面的长城赶去。
老人搂着名叫朝鲁的孩子,看着李毅的背影一路走远。
长城走私严重,再加上年久失修,除了关键地带的堡城,好多城墙都已经坍塌,可以从豁口进出。
李毅带着马队赶到长城,只见远处的边城脚下挤满了穷苦蒙古人。
他们昂着头苦苦哀求边墙上的明军,想要内附大明,想要进去讨饭,可是回应他们的只有弓箭和火铳。
不时有人被射中,惨叫倒在地上。
他们的亲人哀嚎着扑在尸体上,可是没有人在乎,边墙上的明军只是大声让他们离开。
可是蒙古人依然不愿意离开,他们已经无处可去,返回草原只有死路一条,现在只有大明能救他们。
李毅带着马队冲向了豁口,看到有骑兵而来,豁口处的明军吓了一大跳,纷纷举起刀枪弓箭阻拦。
“我是角河堡操守官李毅。”
眼看着越来越多的官兵围上来,李毅掏出腰牌扔了过去。
一个管队模样的武官看了看腰牌,冲着身边的手下嘀咕两句。
不一会,一个身穿精良铁甲,夹着铁盔的中年武官从边墙上走下来,上下打量着李毅。
武官随意抱抱拳道:“李大人,我是长乐堡的操守官唐通,你怎么从边墙外过来了?”
李毅指着身后马背上的马贼道:“唐大人,榆林粮官史可法遇袭,我是从明堂河进红儿山抓捕这伙马贼的。马匹过不了红儿山,就从边墙外绕了些路。”