听说出事的卡琳，披了一件斗篷匆匆赶来，把着马克上下一顿摸索：“出什么事了？人没事吧？窑塌了？咱别烧了，什么东西啊，不能直接买？马克，我这还有点钱，都给你……”
马克竖起一根手指轻搭在卡琳的唇上：“你的心意我能理解，谢谢你的关心，卡琳，但是我不会停下脚步的。瞧，我不是好好的吗？”
卡琳的眼里闪着泪花，费了好大力气才没当场哭出来：“好什么好呀！这次好好的，下次也能好好的吗？呸呸呸，不会有下次的！”
马克拉起卡琳的手，真挚地说：“卡琳，这是我的追求，就像你追求真理和魔法的奥秘一样，我希望你能支持我，好吗？”
卡琳噘着嘴，含着泪点点头。
俄而发现周围一圈人都支棱着耳朵，凶凶地吼道：“看什么看，没见过啊！都回家睡觉去！”
马克用袖子帮卡琳拭干泪痕，卡琳渐渐平复下来，才想起正事：“你刚才说，烧塌了是因为没有耐火材料？”
马克和卡琳没什么好遮掩的，直说道：“嗯，我知道有这么一道工序，但是心存侥幸，因为温度正好在临界上，盼着烘干的粘土能顶住，现在看来还是要烧耐火砖。
“我想省掉这一步不是想偷懒，是因为领地现在的工艺只能烧粘土砖，性能太差；性能好的，不是缺材料，就是工艺达不到。
“而北境寒冷，砖房除了防火比木房强，保暖比木房差不少，领地能用上砖的地方太少了，建设砖窑浪费时间，浪费资源。”
马克自嘲地一笑：“说这么多，终究是绕不开这玩意，想省时间，结果浪费更多。”
卡琳狡黠一笑：“你啊，就是什么事都自己扛，你怎么不问问我？”
马克惊讶道：“你会烧耐火砖？”
“不会，”卡琳摇摇头，话锋一转，“但是我能解决耐火的问题，要知道，魔法实验需要高温环境的可不少，你怎么不想想法师们是怎么解决这个问题的？”
马克虚心求教，卡琳解释道：
“没什么稀奇的，绘制两个符文而已，一个土元素的凝聚符文，通过集聚土元素增强土性材料的密实程度；一个斥火符文，使材料能够排斥火焰的影响，做不到免疫火焰，但升温程度将大大降低。
“而且这两个符文都不涉及对魔力的高强度调用，不需要配套魔能水晶功能，汲取逸散的魔力就能生效。只是需要一点时间，通常一天就能达到足够使用的效果，以后还会持续加强一点。”
马克眼前一亮，又露出担忧的神色：“材料贵吗？不会让我用秘银搭个炭窑出来吧？”
“不贵不贵，”卡琳笑着说道，“而且过程非常容易，材料里撒一些最廉价的魔石粉末，配置墨水需要的也都是常见草药。”
魔石粉末是魔能水晶的外壳，在开采、切磨的过程中会脱落成粉末状物质，具备微弱的导魔效能，是最廉价的导魔材料。
不过马克明白，材料廉价不意味着这项工艺廉价。
他是有免费劳动力卡琳可以用，真要请一位正式法师过来给炭窑绘制符文，这手工费、车马费、面子损失费，哪一样都不能少，可能真不如自己特意造个砖窑。
说干就干，第二天，马克指挥着农奴重新开挖试验窑，卡琳也没闲着，准备好材料以后，先给1号窑（黑炭试验窑）和2号窑（黑炭五联窑）添加了耐火符文。
虽然烧制黑炭温度较低，一般不会出问题，多一重保险总没坏处。
两天之后，3号窑（白炭试验窑）挖制完成，卡琳绘制符文之后，马克不嫌麻烦，仍旧照常烘窑两天。
一切准备就绪，马克拣选出特意准备的优质山毛榉硬木，码放好木材，封窑，点火！
马克望着熊熊燃烧的炉火，不由想到，要在前世，烧炭用的都是树枝和细径的小树，这么好的木头，打家具都不够用，怎么可能拿来烧炭。
用这种木料烧炭，家里有矿也得烧破产。
来到这个自然资源近乎无限的世界，属实让他体验了一把别样的豪横。
这一烧就是整整七天。
用特制的钩子扒出通红的火炭，埋到湿沙降温，扫开之后，马克心心念念的白炭终于露出了真容。
细密的白霜，金属般的光泽，截面是充满工业美感的菊花纹，拿起两块白炭，轻轻一敲——
清脆悦耳的铮然钢音。
白炭，又名钢炭，他烧成了！
