几十秒前，斯诺菲尔德北部大溪谷。
从吉尔伽美什被召唤出来的那个洞窟再往北走几公里，有一片红壤溪谷。
在一座与“水晶之丘”最顶层的海拔相差无几的高地上，站着一个男人。
那是一个身高几乎超过两米的瘦削男人。
他的手中握着一张弓。
弓比普通的木弓要大，但在高个子男人的手中显得十分小巧。
男人身上的服装已经不能用奇妙来形容了，简直可以称得上是“异样”。
最先吸引人注意力的，是一块纵向覆盖身体的带纹长布。
那块布并不是披在他的肩上。
而是覆盖在他的头顶，直接将脸和后脑勺遮得严严实实，垂落下来的布也将身体的正反面掩藏起来。
透过布的缝隙最多只能看到耳朵的轮廓，甚至都不知道他能不能看到前方。
长布下面的身体上虽然还系着腰带，穿着裤子，没有鞋子。但上半身好像除了那块布之外别无他物，只用浓艳的染料将露在外面的皮肤全部涂满。
除此之外，他的身上还用白色染料涂了某种图案，不过被挡在长布之下，无法看清完整的纹路。
乍看之下，这个男人仿佛是出现在恐怖游戏中到处追赶主人公的角色。他在长布的遮盖下扬唇一笑，沉默地拉满了弓。
然后松开弓弦，射出了一支箭。
那支箭远远超出了风速，甚至凌驾于音速之上。
············
斯诺菲尔德上空。
宛如斩击般的风在斯诺菲尔德的街上呈一道直线穿过。
撕裂空气、释放冲击波、让周围响起轰鸣声，都已经是风吹过之后的事了。
风的中心有一支箭。
箭的前行方向是建在斯诺菲尔德中心的高楼“水晶之丘”的最顶层。
这支箭由神秘男人在溪谷的高地上射出后，没有丝毫减速与下滑。箭违背着物理法则，像激光一样冲向前方。
箭的移动距离已经到了二十公里，光是这一点就足以证明那名弓箭手不是普通人类或魔术师。….
冲击波从城市的空中穿过，位于下方的建筑物的玻璃全部因声音和冲击接二连三地破碎。
如果被这样的东西直接射中，人类??不，英灵都不会安然无恙。
这一击只要碰到脑袋，就会在瞬间让目标的上半身都化为粉末。
箭矢笔直地向着目标前进。
向着坐镇水晶之丘最顶层的英雄王吉尔伽美什，以及站在他身边那位少女御主的头部。
············
“水晶之丘”皇家套房。
一直面对着吉尔伽美什的蒂妮忽然将目光投向了北侧的窗户。
“咦？”
声音还没有传到这里。
她只是察觉到空中的魔力有一种奇妙的紊乱，不由自主地看了过去而已。
然而当她感受到裂风的时候，已经晚了。
化作一点的“死亡”早已逼近到了少女来不及作出反应的距离。
不管怎么做，都无法避开那支超越音速的箭矢。
至少她是这样。
就在箭矢逼近到离酒店只有二十米的时候，刹那之间，窗外电闪雷鸣。
刺眼的闪光划破天际，无数细小的雷电随即亮起。
其中一道雷正中那支箭矢，将本应必杀的一箭在射中目标之前击溃于空中。
房间的玻璃却被冲击波震碎，向室内的众人袭去。
“……”
无声的咏唱——
从蒂妮手中卷起的风化作一道防护壁，将向她、吉尔伽美什以及黑衣人们扑来的玻璃碎片全部弹飞。
“您没事吧?”蒂妮调整了一下呼吸，然后向吉尔伽美什问道。
闻言，毫发无伤的英雄王不悦地答道：“没事。”
“刚才的雷是……”
“整片雷击都是本王的宝具，它们似乎迎击了什么东西。”
听到吉尔伽美什若无其事说出来的话，蒂妮不禁重复了一遍:“迎击?”
她看向窗外，只见大楼上方飘浮着几个圆盘。
在美丽的远景景色下，那件由多种几何图案构成的宝具身缠着小小的雷电，像时刻戒备一般正不断地在周围旋转。
“那是自动防御宝具(auodefencer)，毕竟吾友有可能会出于玩笑向本王发动奇袭，以防万一，本王便将其设置在那里，不过……”
吉尔伽美什看向北方，从“宝物库”中取出一件宝具。
那是一个同样飘浮在空中的金色圆环，中央镶嵌着奇妙的扭曲透镜。
虽然看似只是一个透镜，却可以像望远镜那样映出远方的景色。
“没想到居然会弹开弓兵(arcer)的箭。”
出现在圆环中的，是一个对着他们的方向举弓的狂妄男人。
“弓兵?”
蒂妮的脑中闪过一丝疑惑。
弓兵只有这里的吉尔伽美什一人。
莫非是以弓为武器的骑兵、潜行者或者狂战士之类的职阶从者?
蒂妮透过金色圆环看到那名弓兵，首先被他的能力值之高惊到了。….
单看能力总值，他甚至超过了吉尔伽美什。
果然是狂战士？
在蒂妮心生警惕的同时，吉尔伽美什面无表情地低声道：“……要来了吗？”
可是在他说出这句话的时候，“第二箭”早已射出来了。
自动防御宝具发动雷击，试图迎击飞来的箭矢——可那支箭即使被好几道雷击中了，也仍然擦着雷击的间隙射向吉尔伽美什。
电在空气中的传播速度——也就是雷的速度虽然比光要慢，但照理说，想捕捉到一般的箭矢也绰绰有余了。
可是，那支箭的速度超出了人类的界限。
吉尔伽美什瞬间变成铠甲装扮，用左臂挥落了那支箭。
但或许是因为威力并没有完全化解，他的一部分铠甲碎裂了，在地板上留下黄金碎片。
“……哦？”
一脸冷漠的吉尔伽美什看了看自己破损的铠甲，微微眯起眼睛——
“虽然射箭的本事不错……却是一个不识礼数的野蛮人，就让他为本王的宝物除除锈吧！”
下一刻。
一个巨大的宝具于酒店顶层出现，并停靠在破碎的窗外。
“这是……”
“蒂妮，你到后面来。”
“可以吗?”
“把你留在这里，本王无法保护你不被那不祥之箭射到。在本王履行与吾友的约定之前，你这个御主还不能死。”
听到“王”平淡讲述的事实，蒂妮用力地点点头，进入了巨大宝具的后部。
这件宝具的外形很像长着巨大妖精翅膀的金色游艇。
其名为“维摩那”。
它是吉尔伽美什拥有的宝具之一，是一艘小型的空中战舰。
传说中有着世间万物的王之财宝中不仅有武具，还包含人类创造的一切智慧的结晶。
蒂妮在维摩那的后部刚趴好，吉尔伽美什便命令那台金色的机体出发。
突然的加速让蒂妮差点被吹下去，她使用避风和操作重力的魔术，勉强让自己调整好平衡与呼吸。
吉尔伽美什大马金刀地站在船首，让船舰笔直地驶向弓兵的所在地。
途中不时会遇到几支疑似由弓兵射来的箭，不过都被周围展开的几十种迎击系统一个不落地打掉。
“好厉害……”
少女重新认识到自己现在正乘在什么东西上，不由自主地发出赞叹。
“竟然连这样的宝物都有……”
在舍弃了感情的少女发出的声音中，透出的究竟是畏惧还是憧憬呢?
············
斯诺菲尔德北部溪谷的高地。
“……哦。”
弓兵看着来到自己面前的金色船舰，静静地发出一个音。他的声音十分低沉，能听出其中有着坦率的感叹，以及微微的自嘲。
“是你偷袭本王在先，你该不会想求本王饶你一命吧?”
吉尔伽美什从船首走到高地上，站在十米之外的诡异弓兵慢慢抬起了头。….
“有什么遗言吗？”
吉尔伽美什问道，却没有得到神秘弓兵的回答。
神秘弓兵只是沉默着，平静地拉开弓，对准从维摩那后部探出头来的蒂妮，毫不犹豫地射出箭。
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凌驾音速的箭向蒂妮的脸射去。
强大的风之障壁虽然减轻了冲击波，却无法防住气势如虹的箭。
蒂妮再一次认识到了逼向自己的死亡。
但是下一刻，维摩那的迎击宝具在千钧一发之际将箭击落了。
“愚蠢，你以为本王不在上面它就无法发动了吗?”
弓兵没有理会吉尔伽美什，而是连续射出了第二支、第三支箭。
虽然蒂妮已经躲到了船的内侧，但弓兵依然用贯穿维摩那的气势拉弓射箭。
“嗡——”
完全没有理会吉尔伽美什的话，箭矢毫不留情的从吉尔伽美什的头侧掠过。
看到这一幕的人应该都能明白。
弓兵的真正目的并不是想将蒂妮连人带船射穿，而是单纯在挑衅吉尔伽美什这位英雄王。
不知吉尔伽美什是没有察觉到对方的挑衅，又或者是察觉到了，却因对方无视自己只一味地狙击御主而感到烦躁，只听吉尔伽美什平淡的语气中带上了愤怒的色彩：“原来如此，若执着于胜利，或是想轻松取胜，这的确是正确的选择。在同样的情况下，本王或许也会出于玩乐这样做。”
看上去这位英雄王似乎认同了对方的做法，但是下一刻，吉尔伽美什马上又补充道：“不过，这是本王才有资格做的事，不是你这种家伙该做的！”
吉尔伽美什吼着极其蛮横的话，从背后开启的“王之财宝(gaeofbabylon)”的门中射出无数宝具。
在高级宝具也混杂其中的剑雨之下，想必没有人撑得住。
但是，弓兵却用左手抡起弓，将射出速度超越英灵常识的宝具纷纷打落。
“什么?”吉尔伽美什似乎惊讶于眼前这个‘弓兵’能活下来。
而‘弓兵’毫发无伤地打落了几十个宝具后依然沉默不语，他向吉尔伽美什伸出两根手指，做出“来啊”的挑衅手势。
见状，吉尔伽美什眯起眼睛，按捺着激情在高地上说道：“……原来如此，真是个没规矩的家伙。那么……这招如何?”
说着，他露出一个玩味的笑容，在高地之上铺开“王之财宝”。
连通宝物库的入口在四面八方展开，将弓兵包围其中，入口处开始像龙卷风一样翻滚起来。
接着，无数宝具仿佛机关枪一样射出，光芒和冲击在高地上拧成高高的龙卷风。
数十、数百、数千的宝具朝着站在龙卷风中心的男人身上落下。
那或许是剑刃；
那或许是睿智；
那或许是痛苦；
那或许是救赎。
有屠龙长刀；
有带来毁灭的魔剑；
有弑杀英雄的长枪；
有无形雷电。….
掌握在人类手中的或是人类创造出的一切宝具——
它们的原典正被倾囊射出。
这是一场从上下左右三百六十度淋下的，由人类编织而成的地狱之雨。
见到如此壮观的场景，蒂妮心想，那名弓兵恐怕会连残骸都不剩了吧。
然而当龙卷风散去之后，展现在高地上的场景却大大出乎了吉尔伽美什和蒂妮的预料。
只见毫发无伤的弓兵轻轻拍了拍覆盖身体的长布，拭去灰尘——他的周围还有一座由无数宝具堆成的山。
“怎么会这样……”
蒂妮目瞪口呆。
吉尔伽美什则无言地注视着对手。
沉默支配了整个高地。
半晌后，弓兵断断续续的笑声打破了这片寂静。
“呵……呵呵……呵…呵呵……哈哈……哈哈哈……”
长布下面传来露骨的嘲笑。
“……有什么可笑的?”吉尔伽美什面无表情地问道。
于是，弓兵清晰地吐出了三个字——
“……太弱了。”
如果让曾经与吉尔伽美什对战过的人听到这句话，想必人人都会怀疑弓兵的精神是否正常。
蒂妮觉得周围的温度骤然下降。
“你就只会胡乱丢掷武具吗……还不如扔沙子呢……”在这样的气氛下，弓兵继续道，“会被如此儿戏的招式打败的，要么是不堪一击的弱者……要么就是没有理性的野兽。”
弓兵的声音虽然微弱，当中却不仅有嘲讽，还充满了某种执着与执念的力量。
“……哦？”
听到这句话，吉尔伽美什的表情变了。
蒂妮很担心吉尔伽美什会勃然大怒。可是相反，他的嘴角甚至浮现出了微微的笑意。
在这一刻，支配吉尔伽美什的情感由“对无礼袭击者的愤怒”转变成了“对强者的好奇”。
弓兵看着如此的吉尔伽美什，说道：“??把你仓库里最深处的剑拔出来吧，这样才公平。”
或许是他从别人那里获得的情报，或许是他通过刚才的攻击在“宝物库”中察觉到了不一样的气息，总之，弓兵明白地要求“用你最强的武器来打”。
吉尔伽美什咬着牙关挤出笑容，语气愉悦地反过来挑衅对手：“ea等同于本王的分身，像你这种弱者没有资格与它交锋。”
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说完，一把剑代替乖离剑出现在吉尔伽美什的手中。
原罪(marduk)——
传说中传至世界各地的选定之剑的原典。
吉尔伽美什想用这把剑正确地选定，看这个对手是否值得他拔出象征他自身的ea。
“来证明你自己吧，看你是不是值得拜见ea的强者。”
“……愚蠢……如果你拔出了它，或许你就不用死了。”
弓兵低声念叨一句，伸出未持弓的右手，手中随即出现一块崭新的“布”。
乍看之下那虽然像是一块有着朴素图案的腰带，但如果能从另一个观点来看，就会立即发现它是多么非同寻常的东西。….
“那是……宝具……绝对没错……”
即使在蒂妮看来，那块布条携带的魔力也很不一般。
见到那块散发着浓密的神气，仿佛被神使用过的布时，吉尔伽美什微微眯起了眼睛。
“和本王熟知的神气息不同，根源却相同??”
对于自称厌恶神的吉尔伽美什而言，这是一个令他不怎么愉快的宝具。
可是吉尔伽美什很想知道，事已至此，这个弓兵还能使出什么样的花招。
就算吉尔伽美什想偷袭，无奈“王之财宝”对弓兵不起作用。
吉尔伽美什带着半分期待的目光，昂然站立在一旁，等待对方行动。
弓兵在长布下一笑，摆出解放宝具之力的姿势——
几秒钟后，充满神气的一击剧烈地震颤了整个大地。
············
大森林。
“吉尔……好像在和很强的人战斗啊……”
恩奇都忽然停下手中的工作，向森林的东北方看去。
那里虽然只有茂密的森林，但恩奇都能看到其他情报。
通过气息感知的技能，恩奇都可以察觉到吉尔伽美什那强大的气息，以及正与吉尔伽美什对峙且不逊于他的强大气息。
“奇怪，我怎么觉得英灵的数量已经超过圣杯战争可以召唤的上限了?”
虽然心生疑窦，但恩奇都还是选择继续工作，只把这当成是正常现象。
同时他也一直着吉尔伽美什的气息，以便在吉尔伽美什的气息变弱时可以第一时间赶过去。
“咦？”
可还没过几分钟，恩奇都又察觉到了异常事态。
就在友人与他人战斗的附近，突然出现了第三个气息。
“又多了一个……强大的气息。”
············
高地。
充满神气的一击剧烈地震颤了大地。
但那并不是神秘弓兵释放出的一击。
“……咦？”
在维摩那后座上偷窥战场状况的蒂妮，简直不敢相信自己的眼睛。
就在弓兵拿着那块疑似宝具的布，正要发挥其威力的时候，一名少女骑着马出现在弓兵的身后。
她看上去大概有十六到十八岁，至少不像二十岁以上。
长发被利索地绑在后脑勺，肤色健康的身体由柔软的布料和皮革相间的独特服饰包裹着。
少女给人一种活泼开朗的感觉，却带着凛然的表情，悄无声息地下马走向弓兵。
见吉尔伽美什皱起了眉头，弓兵正打算回头望去——
藏于布下的脸就被少女狠狠一拳击中。
伴随着与爆炸声别无二致的冲击声，弓兵的身体像炮弹一样被打飞了出去。
弓兵深深地嵌入另一座高地里，那小小的高地也因此而开始崩塌。
瞬间的沉默后，一个单纯的事实支配了整个空间。
吉尔伽美什的“王之财宝”中的宝具都不能撼动半分的男人，却被少女纤细的手臂击飞了。….
接着，少女用带着强烈恨意的目光瞪向活埋了弓兵的瓦砾——又瞥了一眼背后的蒂妮和吉尔伽美什，斩钉截铁地说道：“那个邪魔歪道是我的猎物……你们不许出手。”
吉尔伽美什静默片刻，眯起眼睛开口道：“……你的行为真是完美诠释了什么叫扫兴啊……小丫头。”
蒂妮从音调中就能听出来，吉尔伽美什非常不高兴。
激动人心的战斗被人打扰了，吉尔伽美什会生气也很正常。更何况这已经是继昨天之后，他第二次被人打断。
在这一触即发的情况下，蒂妮尝试着先弄清对手的身份。
可是，一个事实让蒂妮陷入了深深的混乱。
刚才弓兵缠在手臂上那块疑似宝具的布，和面前这名少女手臂上的一模一样。
一样的不光是布上的图案，连那能够颤动周围空气的浓密神气都如出一辙。
——难不成……是同样的宝具?
就在蒂妮思绪混乱，吉尔伽美什的怒火静静燃烧之时——随着一声轰鸣，由崩塌的高地堆成的瓦砾像火山喷发一样直冲云霄。
············
午后，大森林。
潜行者已经在森林里徘徊了半日有余。
明明选择了返回城市的最短路线，却怎么都走不出森林。
潜行者利用“冥想神经”，一边查看周围地形一边前进，结果反倒让她认清了一个棘手的事实——
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看来，这片广袤的森林完全在某个人的控制下活动着。
不仅地面会一点点移动，甚至连方向也时刻发生变化。
一直使用冥想神经应该能够轻松走出去，然而就在她准备这样做的时候，却忽然冒出一个念头——是谁铺建起了这座森林的结界?至少要确认一下对方是敌是友，说不定将那个魔物引到这个结界里能事半功倍。
想到这里，潜行者向着魔力越来越浓的地方慎重前进。
然后，她在前方看到了——两个疑似英灵的人正在森林中对峙的一幕。
“你居然能找到这里。我还以为，只有被森林深爱的人或是拥有某种特殊能力的人才能来到这里……”
“我让洛克斯莱……唔，让一个朋友带我来的。”
“哦?原来如此，你朋友好像是挺多的。”
听到枪兵的话，剑士英灵咧嘴一笑，问道：“你看得见吗?”
“能看到一点儿。”
在莫名其妙地交谈了数句后，枪兵向剑士问起了正题：“你来找我有什么事?”
闻言，剑士看着身后抚摸银狼的眼镜少女说道：“也没什么啦，虽然我不知道你的真名，也不知道你是什么样的英灵……但我走了这么久，第一个见到的英灵就是你，所以我想拜托你一件事。”
说完，剑士不再卖关子，直截了当地提出了一个建议。
那是一个有可能将这场“圣杯战争”拖入更混沌的旋涡中的建议。
“你要不要跟我们联手?”
没有比这更唐突的提议了。
枪兵一脸茫然地看了剑士半晌，然后露出温柔的微笑开口了。
他给出的回答是…….
...
