太医院值房内,檀香缭绕。一个锦衣玉带的太监尖声宣道:\"太后娘娘驾到!\"
叶知秋强撑着要起身行礼,却被太后摆手制止:\"叶三小姐不必多礼。听说你为了救太子,耗费心血,哀家特来探望。\"她的声音温和,眼神却锐利如刀。
\"臣女谢太后娘娘关怀。\"叶知秋垂眸,不动声色。她注意到,太后身后跟着的宫女中,有一个容貌与前日那个\"假冒青萝\"极为相似。
\"叶院首,你且退下吧。\"太后转向叶世章,\"哀家有几句话要问问三小姐。\"
叶世章欲言又止,最终还是带着叶知暖退了出去。值房内只剩下太后、叶知秋,和几个贴身宫女。
\"叶三小姐。\"太后缓步上前,在床边坐下,\"你可知道,你母亲当年是怎么死的?\"
叶知秋心头一跳,但面上不露声色:\"回太后,臣女年幼,不知详情。\"
\"是么......\"太后意味深长地笑了,\"那你可知道,林家血脉的秘密?\"
叶知秋手指微颤:\"臣女不明白太后的意思。\"
\"不明白?\"太后冷笑,\"那你为何要救太子?为何要救萧远珩?你母亲当年也是这般口风,直到......\"
她话锋突转:\"叶三小姐,你手臂上的黑色纹路,可是天谴之印?\"
叶知秋终于抬起头,直视太后的眼睛:\"太后既然知道这么多,想必也知道天谴之印的由来。\"
\"自然知道。\"太后面色渐冷,\"相师改命,必受天谴。你为萧远珩化解死劫,已经遭受反噬。现在又用心头血救太子,是想步你母亲的后尘吗?\"
叶知秋神色不变:\"太后说得不对。\"
\"哦?哪里不对?\"
\"我母亲不是死于天谴。\"叶知秋一字一句道,\"她是被人害死的。\"
太后眼中寒光一闪:\"叶三小姐这是什么意思?\"
\"太后心知肚明。\"叶知秋淡淡道,\"十年前那场大火,烧毁的不只是太医院的龙血参,还有我母亲查到的一个秘密。这个秘密,关系到林家血脉,关系到皇位正统。\"
话音未落,那个与\"假青萝\"相貌相似的宫女突然上前一步,手中寒光一闪。叶知秋早有防备,右手一扬,一枚银针已经钉在那宫女手腕的穴道上。
\"好俊的手段!\"太后冷笑,\"难怪如意说拦不住你。\"
叶知秋心中一动:\"如意?她......\"
\"她是哀家的人。\"太后坦然道,\"十年前就安排在叶家,就是为了监视你们。可惜啊......\"她意味深长地看着叶知秋,\"她最后还是心软了。\"
叶知秋想起那夜在官道上,如意放她们通过时复杂的眼神,终于明白了什么。
\"所以太后今日来,是为了......\"
\"为了给你一个机会。\"太后打断她的话,\"只要你答应离开京城,永远不再插手朝廷之事,哀家可以既往不咎。\"
叶知秋轻笑:\"太后就这么确定,臣女会答应?\"
\"你别无选择。\"太后冷冷道,\"你体内寒毒未清,天谴反噬在即。若再插手此事,必死无疑。叶三小姐,你真要重蹈你母亲的覆辙吗?\"
叶知秋沉默片刻,才道:\"太后说得不错,臣女确实命在旦夕。但是......\"她突然从袖中取出一物,\"太后可认得这个?\"
那是一枚玉佩,上面刻着的符文在阳光下熠熠生辉。太后脸色骤变:\"这是......\"
\"林家的信物。\"叶知秋轻声道,\"准确地说,是林贵妃留给太子的信物。\"
太后猛地站起身:\"你从哪里得到的?\"
\"说来也巧。\"叶知秋语气平淡,\"这枚玉佩,原本是我母亲的嫁妆。她临终前将它交给了我,说是要我替她完成一个心愿。\"
太后面色阴晴不定:\"什么心愿?\"
\"守护林家血脉。\"叶知秋一字一句道,\"太后应该知道,林家的血脉不只太子一人。萧远珩的母亲,也是林家人。\"
\"你!\"太后厉声道,\"你果然什么都知道了!\"
\"不,我还有很多不知道的。\"叶知秋直视着她,\"比如,为什么太后要对付林家血脉?为什么要在太子和萧远珩身上下毒?还有......\"她顿了顿,\"为什么要杀我母亲?\"
\"放肆!\"太后拂袖而起,\"叶三小姐,你这是在质问哀家吗?\"