皇帝驾崩的消息如同一阵飓风横扫皇城。太极殿前的铜钟被蒙上白纱，低沉的钟声回荡在夜空中。文武百官匆匆赶往灵堂，行色匆匆。
叶知秋站在太后寝宫外，听着内侍的通报。不知为何，太后突然感到不适，要召见叶家姐妹为其诊治。在这个敏感时刻，任何风吹草动都可能暗藏杀机。
\"姐姐。\"叶知暖拉住她的手，声音很轻，\"我刚收到父亲的信。\"
叶知秋心头一紧。她知道父亲既然在这个时候送信，必然事关重大。但眼下还不是看信的时机，太后的召见更为紧要。
\"先进去看看。\"她低声说，\"记住我教你的。\"
殿门吱呀打开。太后的寝宫一如既往地沉闷，檀香缭绕间透着一股说不清的气息。太后靠在玉榻上，面色苍白，却掩不住眼中的精光。
\"臣女叩见太后娘娘。\"姐妹二人上前行礼。
\"免礼。\"太后有气无力地摆手，\"哀家突感不适，想来是为皇帝的事操劳过度。你们且给哀家看看。\"
叶知暖依言上前，开始为太后把脉。叶知秋则默默观察着四周。寝宫的布局似乎和往常有些不同，几案上的香炉位置被挪动过，地上还有些细微的粉末痕迹。
\"娘娘脉象有些紊乱。\"叶知暖说，\"似是血气不足所致。\"
\"哦？\"太后看向叶知秋，\"三小姐以为如何？\"
叶知秋上前，轻轻搭上太后的脉门。刹那间，一股阴冷的气息透过脉搏传来。那不是病症，而是......
\"回太后，确实如二姐所言。\"她不动声色地收回手，\"臣女建议以养心安神为主。\"
太后的眼中闪过一丝异色：\"说起来，三小姐的相命之术也是一绝。不知可否为哀家看看，这病有几时痊愈？\"
叶知秋暗叫不好。她知道太后这是在试探。但眼下由不得她推辞，只能顺水推舟。
\"既然娘娘垂询......\"她取出铜钱，开始掐指推算。忽然，一道奇异的景象浮现在她眼前：
寝宫深处，一座玄铁祭坛静静矗立。祭坛上燃烧着幽蓝的火焰，照亮了太后狰狞的面容。她正在念动某种晦涩的咒语，而皇帝的魂魄被束缚在祭坛之上......
\"三小姐？\"太后的声音将她惊醒。
\"回娘娘，依臣女看，三日之内当有转机。\"叶知秋勉强稳住心神。方才的景象太过震撼，她几乎可以确定，皇帝的暴崩绝非意外。
\"三日......\"太后若有所思，\"倒是个好数字。知暖，你去取些安神的药材来。\"
叶知暖领命而去。殿中一时只剩下叶知秋和太后。沉默在二人之间蔓延，仿佛暴风雨前的宁静。
\"知秋啊。\"太后突然开口，声音温和得有些反常，\"你可知道，为何哀家总是格外看重你？\"
叶知秋心头一凛：\"娘娘厚爱，臣女感激不尽。\"
\"不必如此生分。\"太后坐直身子，目光炯炯，\"说起来，你与先帝还有些渊源。\"
叶知秋浑身一僵。难道太后已经知道自己的身份？但她很快冷静下来：\"臣女不解。\"
\"你母亲......\"太后意味深长地看着她，\"当年也是个聪明人。可惜......\"
就在这时，殿外传来一阵骚动。叶知暖匆匆跑进来：\"娘娘！大事不好！藏经阁起火了！\"
太后脸色骤变。叶知秋却在瞬间明白了什么——萧远珩找到了那个密室！
