慈宁宫的密室中，香烛摇曳。苏如意跪在太后面前，将从丞相府打探到的消息一一道来。
\"你说叶知秋带回了一个匣子？\"太后的眼神变得锐利。
\"是。\"苏如意低着头，\"那匣子上刻着奇特的符文，与血脉秘术有关。而且......\"她停顿了一下，\"她还经常在夜里偷偷炼制什么药物。\"
太后轻抚手中的玉扳指，若有所思：\"这丫头，果然在暗中谋划。\"她看向苏如意，\"林微雪那边呢？\"
\"林夫人一直在帮她打掩护。\"苏如意带着几分怨恨说，\"大姐她们也是一样，从小就偏心三姐。\"
\"可怜的孩子。\"太后突然露出慈爱的表情，伸手抚摸苏如意的头发，\"都是他们的错，让你受了这么多委屈。\"
苏如意眼中涌出泪水：\"太后娘娘对我最好了。\"
\"乖。\"太后的声音愈发温柔，\"等除掉叶知秋，你就是叶家唯一的继承人。到时候，那些年的委屈都能讨回来。\"
说着，她从袖中取出一个血色的玉瓶：\"这里面是特制的'血引散'，能激发人体内的血脉之力。你暗中把它下在叶知秋的药中，就能......\"
\"等等。\"苏如意突然抬头，\"这药......\"
\"怎么？\"太后眯起眼睛，\"你是在担心她会有防备？\"
\"不是。\"苏如意咬着嘴唇，\"我是在想，直接下毒会不会太明显了？三姐她很谨慎，而且......\"
太后饶有兴趣地看着她：\"说下去。\"
\"不如让她自己暴露。\"苏如意眼中闪过一丝算计，\"三日后就是庆功宴，到时萧将军也会出席。如果能在宴会上......\"
\"你是说......\"太后眼前一亮，\"借萧远珩来打击她？\"
\"正是。\"苏如意说，\"我已经打探清楚了。这些日子三姐频繁出入叶府，其实是为了配制一种特殊的药。这药能暂时压制血咒，所以边关那些中毒的士兵才没有死。\"
太后若有所思：\"原来如此。难怪血阵会受损。\"
\"但三姐不知道的是，这种药有个致命的缺陷。\"苏如意压低声音，\"它虽然能压制血咒，却会在服用者体内留下痕迹。只要再配合一些特殊的手段......\"
她的话没说完，但太后已经明白了她的意思。太后满意地笑了：\"不错，你比以前聪明多了。\"
就在这时，外面传来通报：丞相求见。
\"去吧。\"太后对苏如意说，\"记住，这几天要盯紧叶知秋的一举一动。特别是她和萧远珩之间的联系。\"
苏如意领命退下。在经过大殿时，她与商宋擦肩而过。两人目光交汇，都看出了对方眼中的深意。
回到叶府，已是深夜。苏如意正要回房，却看到叶知秋的窗户还亮着灯。她悄悄靠近，借着窗缝往里看。
只见叶知秋正在配药。她的手法娴熟，动作行云流水。但最引人注目的是她案上的那个匣子。匣子半开着，隐约可见里面放着一些瓶瓶罐罐。
\"四妹，这么晚了还不休息？\"突然，一个声音在身后响起。
苏如意吓了一跳，转身看到叶知昭站在那里。大姐的目光平和，但不知为何让她感到一阵心虚。
\"我......我是看三姐房里还亮着灯......\"她支支吾吾地解释。
\"是在担心三妹吗？\"叶知昭微笑，\"三天后就是庆功宴了，她这些天一直在准备药物，就是怕到时候出什么意外。\"
苏如意心中一动：\"什么意外？\"
