慈宁宫内，一声脆响打破了深夜的宁静。太后将手中的茶盏重重摔在地上，瓷片四散。跪在殿中的统领额头冷汗涔涔，不敢抬头。
\"废物！全都是废物！\"太后的声音里带着压抑的怒火，\"一个老婆子都看不住，要你们有何用？\"
\"太后息怒......\"统领颤声道，\"属下已经派人盯住了叶府，只要叶知秋露面......\"
\"露面？\"太后冷笑一声，\"你以为她还会回叶府吗？\"她站起身，在殿内来回踱步，\"十六年了......整整十六年的布局，竟然毁在一个老嬷嬷手里！\"
殿外突然传来急促的脚步声。一个小太监匆匆跑进来：\"太后娘娘！不好了！萧远珩带兵包围了东城，说是奉皇上密令，要清查宫中奸细！\"
\"什么？\"太后面色骤变，\"皇上醒了？\"
\"回太后，皇上仍在昏睡。但御医院外面都是萧远珩的人，连太医们进出都要盘查。\"
太后双手紧紧攥住扶手，指节发白。片刻后，她突然笑了：\"好一个萧远珩，好一个叶知秋！真是像极了他们的父母......\"她转向统领，\"传令下去，即刻包围叶府。但凡与叶知秋有关的人，一个都不准放过！\"
与此同时，城东一处隐秘的宅院内。叶知秋正在为李嬷嬷把脉。老人家经过这一夜的惊吓，身子有些虚弱。
\"没什么大碍。\"叶知秋收回手，\"只是受了些惊吓，休养几日就好。\"
李嬷嬷抓住她的手：\"小姐，老奴还有很多话要说......\"
\"嬷嬷不必急在一时。\"叶知秋安抚道，\"您先好好休息。等天亮了，我让大姐来看看您。\"
\"不行！\"李嬷嬷激动起来，\"时间不等人啊！太后那个毒妇，一定不会善罢甘休。小姐，您一定要小心......\"
话音未落，外面传来一阵骚动。萧远珩快步走进来：\"叶府那边传来消息，太后已经派人围住了整个叶府。大小姐和二小姐被困在里面。\"
叶知秋霍然起身：\"什么？她们还在府里？\"
\"别担心。\"萧远珩按住她的肩膀，\"我已经让人暗中保护她们。不过现在的当务之急是......\"他看向李嬷嬷，\"请李嬷嬷写下口供，把当年的真相都记录下来。\"
李嬷嬷点点头：\"老奴早就准备好了。这些年，老奴一直在等这一天。\"她从怀中掏出一个布包，\"这里有皇后娘娘留下的信，还有太后谋害娘娘的证据。\"
叶知秋接过布包，手指微颤。包裹里有几封泛黄的信，还有一个精致的香囊。香囊上绣着一朵幽兰，正是母后生前最爱的花。
\"这香囊......\"她轻轻抚摸着上面的绣纹。
\"是娘娘临终前绣的。\"李嬷嬷擦着眼泪，\"她知道自己活不长了，就日日在房里绣这个香囊。绣完的那天晚上，她把香囊交给老奴，说......说一定要转交给她的雨姝。\"
叶知秋眼眶发热。她小心翼翼地打开香囊，里面装着一张字条和一小撮干枯的药粉。
\"这药粉是......\"萧远珩凑近看了看。
\"是证据。\"李嬷嬷说，\"当年太后在娘娘的茶水里下了慢性毒药。老奴发现后，偷偷收集了一些。这毒药极其罕见，是西域来的'断肠散'，中毒之人会慢慢衰弱，最后毒发身亡，看起来就像得了重病一样。\"
叶知秋握紧了香囊：\"所以母后才会......\"
\"娘娘其实早就知道自己中毒了。\"李嬷嬷哽咽道，\"但她不敢声张，就怕太后会对小姐不利。她拼着最后一口气，让先帝把小姐送出宫去。临终前还在担心，怕太后会发现小姐的身份......\"
萧远珩皱眉：\"为什么太后会如此忌惮皇后娘娘？\"
\"因为......\"李嬷嬷看了看四周，压低声音，\"先帝原本要立娘娘的兄长为太子。但太后勾结权臣，先是害死了娘娘的兄长，又想断了娘娘的血脉......\"
