金銮殿上，龙椅巍峨。殿下文武百官分列两侧，空气凝重得仿佛能滴出水来。皇帝端坐龙椅，面色苍白却目光如炬。太后跪在殿中，身后站着手持长剑的侍卫。
叶知秋站在文官班首，看着这一幕，心情复杂。十六年的恩怨，终于要在今日了结。她的目光掠过太后，看到那张曾经高高在上的脸此刻已经失去了所有光彩。
\"太后。\"皇帝的声音在殿内回荡，\"你还有什么要说的？\"
太后沉默片刻，突然笑了：\"皇上何必明知故问？事到如今，哀家还能说什么？\"
\"那好。\"皇帝从龙椅上站起来，\"李德全，宣旨。\"
太监总管李德全上前一步，展开圣旨：\"奉天承运皇帝诏曰：太后窃国弑君，谋害皇后，罪恶滔天。今查实证据确凿，着即废黜太后尊号，圈禁于冷宫......\"
\"证据？\"太后突然打断道，\"什么证据？\"
\"这些就是证据。\"叶知昭上前，将一个包裹放在殿中。包裹打开，里面是厚厚一摞文书，\"这是这些年收集的所有证据，包括太后谋害皇后的详细记录，以及......\"
\"够了！\"太后厉声喝道，\"就凭这些陈年旧事，也想定哀家的罪？\"
\"不止这些。\"李嬷嬷颤颤巍巍地走上前，\"老奴作为当年的亲历者，可以作证。太后用断肠散谋害皇后娘娘，又想对皇上下手，这些都是铁一般的事实。\"
\"还有这个。\"叶知暖取出一个玉盒，\"这里面装的是当年从皇后娘娘茶具上收集的毒药残留。经过太医院鉴定，正是西域的断肠散。\"
太后脸色越发苍白，但仍强撑着说：\"那又如何？这些证据都是你们一面之词。况且......\"她突然看向百官，\"诸位大人，难道就眼睁睁看着一个小小的女子，搅得朝廷天翻地覆吗？\"
殿下一片寂静。就在这时，一个洪亮的声音响起：\"臣萧远珩有话要说。\"
萧远珩走到殿中，拱手道：\"太后不只谋害皇后，更派人夜袭叶府，意图灭口。若非四小姐舍命相救，只怕证据早已被毁，大小姐和二小姐也已遇害。\"
\"苏如意那个叛徒！\"太后咬牙切齿，\"枉费哀家一手培养她......\"
\"你说什么？\"皇帝冷冷道，\"一手培养？看来你是承认了？\"
太后这才意识到自己失言，但已经为时已晚。殿下的百官议论声渐起，显然都被这番话惊到了。
就在这时，一个沙哑的声音突然在殿外响起：\"让老身也来说两句吧。\"
众人回头，只见一个满头白发的老妇人缓步走来。她衣着朴素，但举止间却带着一种难以形容的气度。
\"母亲大人？\"商宋失声叫道。
叶知秋也认出来了，这是丞相府的老夫人，商宋的生母。
老夫人一步步走到殿中，向皇帝行礼：\"老身本不该出现在这里。但今日这场大朝会，关系重大，老身不得不来。\"
\"太老夫人有话直说。\"皇帝和颜悦色道。商府老夫人在朝中威望极高，连皇帝对她也格外恭敬。
\"二十年前。\"老夫人直起身，声音虽然沙哑却字字清晰，\"老身亲眼看到太后指使心腹，在皇后娘娘的汤药中下毒。当时老身想揭发，却被太后威胁，说要杀害我全族。这些年，老身日日活在愧疚中，今日......\"她深深叹了口气，\"终于可以说出这个秘密了。\"
殿内一片哗然。商宋看着自己的母亲，脸色变得异常复杂。
太后终于崩溃了：\"你！你这个老东西！当年饶你一命，你却在这个时候出来作证......\"
\"够了！\"皇帝长身而起，\"证据确凿，你还有何话说？\"
太后瘫坐在地上，突然发出一阵凄厉的笑声：\"好！好得很！你们赢了！不过......\"她猛地从袖中掏出一支簪子，\"想让哀家受这种羞辱，做梦！\"
\"拦住她！\"
