雪后初晴，军医署前难得一片宁静。叶知秧正在教几个年轻军医认识各种毒草的特性，突然听见远处传来一阵急促的马蹄声。
\"报！\"一个斥候翻身下马，\"发现可疑商队从北地来，说是运送药材，要求进入军营！\"
叶知秧和何老对视一眼：这正是他们等待的机会。前几日他们已经收到消息，说是有一批神秘的药材要运往北蛮的毒草工坊。
\"让他们进来。\"叶知秧沉声道，\"但要换我们的车队，就说是军医署例行检查。\"
商队很快被带到军医署前。为首的商人面带笑容走上前来：\"在下王六，专做药材生意。听闻军医署需要药材，特地从北地收集了一批......\"
\"辛苦了。\"叶知秧不动声色，\"请到库房点验吧。\"
库房里，几个军医正在认真检查每一筐药材。叶知秧的目光在商人脸上扫过，发现他的耳垂有一道极其隐秘的疤痕。这正是太医院秘密联络人的标记！
\"这批药材不错。\"她故意说，\"尤其是这株'冰心莲'，正是军医署急需的。\"
商人脸上闪过一丝诧异：\"原来叶大夫识得此物？这可是北地罕见的药材。\"
\"略懂一二。\"叶知秧不经意地说，\"不知王掌柜可曾见过'噬魂草'？那才是真正的奇药。\"
商人的瞳孔微微收缩，但很快恢复正常：\"噬魂草？那种毒草也算得上药材？\"
\"此言差矣。\"叶知秧不慌不忙地打开一本医书，\"毒药同样可以救人。关键在于如何使用。比如说......\"她翻到某一页，\"用'噬魂草'配以'冰心莲'，就能解北地最厉害的毒。\"
这一番话显然触动了商人。他掩饰不住好奇：\"叶大夫懂得真多。不知这个配方......\"
\"可惜书页残缺。\"叶知秧合上医书，\"具体配比已经遗失了。\"
商人明显露出失望的神色。正在这时，外面传来一阵骚动。原来是几个伤兵被抬了进来，都是中了新型毒箭的。
\"叶大夫！\"伤兵痛苦地呻吟，\"救救我们......\"
叶知秧立刻投入救治。她故意当着商人的面配药，让他看清楚自己使用的每一味药材。果然，商人一直在暗中观察，尤其是对某些特殊的配比表现出浓厚的兴趣。
救治完伤兵，已是日暮时分。商人主动提出告辞，说是天黑前还要赶一段路。叶知秧亲自送他出门，还特意嘱咐：\"若是再遇到好药材，还请王掌柜照应。\"
等商队走远，何老立刻派人秘密跟踪。叶知秧则回到医署，取出一个暗格中的小盒：\"这才是真正的解药。刚才那些不过是障眼法。\"
\"高明！\"何老赞叹，\"你是故意让他看到那些药方，引他上钩。\"
\"不止如此。\"叶知秧取出一个绣花针大小的玉针，\"我在他们的药材中都藏了这个。这是母亲研制的'追踪针'，可以隐约感知药材的去向。\"
话音未落，一个士兵急匆匆跑来：\"叶大夫，萧将军找您！\"
来到萧远珩的营帐，只见他正在查看一份密报：\"边境又起战事，北蛮使用了新的毒药，已经有不少将士中招。症状和之前完全不同！\"
叶知秧接过密报一看，脸色也变了：\"这是......\"她翻出医案仔细比对，\"竟然是'寒冰散'！这种毒药在北地已经失传几百年了，没想到现在又出现了。\"
\"最可怕的是，\"萧远珩指着密报上的记载，\"中毒者不仅全身冰冷，连意志都会被冻结。北蛮是想用这个控制我们的将士！\"
叶知秧立刻明白了敌人的意图：\"他们是想故技重施！就像太后用'摄魂香'控制朝臣一样，现在北蛮想用'寒冰散'控制边关将士！\"
正说着，外面又传来急报：跟踪商队的斥候发现，他们果然是前往那个秘密工坊，而且好像还要举行什么重要的仪式。
\"机会来了！\"叶知秧眼睛一亮，\"我们今晚就动手！\"
她迅速布置任务：一队人马继续监视工坊，一队人马埋伏在必经之路上，另一队人马则准备接应。而她自己，则要去工坊附近的悬崖采集解毒的药材。
\"我跟你一起去。\"萧远珩坚持道。
\"不行！\"叶知秧断然拒绝，\"你的伤还没好全。而且......\"她压低声音，\"我怀疑今晚会有更重要的人物出现。你得在这里指挥大局。\"
天色渐暗，叶知秧带着几个精通药理的军医，悄悄向悬崖潜行。夜晚的北风呼啸，卷起阵阵风雪。但她知道，这正是采集\"冰心莲\"的最好时机。
