转眼就到了五月十八。
天没亮，武威伯宁哲就在妻滕的服侍下，穿戴好礼服。
拜别母亲后，他来到皇城太极殿。
今天的观兵大典就在太极门前举行。
刚听说观兵大典时，他完全没在意。
他无职无衔，无权无势，就一闲散伯爵。
平时每旬一次的大朝会，他都没资格参加。
这次的观兵大典，他就更不用想了。
但没想到，负责组织这次大典的礼部，竟专门派人通知他，要他在万寿节当日，和文武大臣、宗室勋贵们一起，陪陛下观兵。
宁哲受宠若惊，但也百思不得其解。
直到他听说，这次被观兵的十一个营中，来自燕山卫的就是宁字营。
也就是自己胞弟宁易兼任营指挥的那个营。
也是陛下唯一亲自点名的营。
宁哲这才明白。
原来是兄凭弟贵！
宁哲最近的心情可谓跌宕起伏。
三个月前，自己那个混不吝的胞弟，不知何故惹到了庐陵郡王家的小郡主。
那庐陵老郡王从辈分上讲，算当今陛下的族叔，在大楚地位超然。
庐陵小郡主是出了名的刁蛮任性。
她放出话来，要打断宁易的腿，还带着人天天来武威伯府堵人。
身为长兄，宁哲不能不管这个弟弟。
他和母亲商量之后，决定把这个惹祸精送到燕山。
大提督陆洽顾念和亡父的情谊，痛快接纳了宁易。
但宁哲刚放下心来没几天，就传来了鞑子入寇燕山的消息。
宁易也一时之间音讯全无。
母亲心疼小儿子，整天哭哭啼啼。
还好，没过多久，大提督就来信，称宁易安然无恙。
宁哲再次放下心来。
可过了不到十天，燕山又传来噩耗。
燕山大军居然败了。
宁易所在的端州城又被围了。
而且这次敌人势大，端州城沦陷似乎不可避免。
得知这个消息后，母亲就彻底忘了小儿子的顽劣不堪，只记得他小时候的机灵可爱。
她在府里哭天抢地，说对不起宁易。
说他从小就没了爹。
长大了爵位也没有他的份。
都二十岁了，连个媳妇都没有。
现在干脆连命都要没了。
宁哲听得心烦意乱。
但他毫无办法。
幸好只过了几天，端州城的围就解了。
宁哲母子还在打听这消息的真伪时，好消息一个接一个地来了。
宁易被大提督任命为端州总管。
端州城能被守住，主要是他的功劳。
宁易带兵夜袭北梁大营，一举击溃三万北梁大军。
他还一把火烧掉了敌人的粮草，逼得鞑子不得不求和撤退。
宁易独自追击鞑子，在汶水边大破左谷蠡王的大帐兵，斩杀无数。
他不仅逼得左谷蠡王跳河，还缴获了左谷蠡王的王帐和大纛。
宁哲听得目瞪口呆，一个也不敢相信。
这听起来像是某个名将的传奇。
他怎么都没法把这些，跟他那个只会吃喝玩乐、胡作非为的弟弟联系起来。
难道说，自己的这个惹祸精弟弟，真的浪子回头，脱胎换骨了？
正想着，礼部的一个官员过来，把他领到他的位置上。
周围的勋贵大都不认识他。
见一个陌生面孔，居然站到了伯爵行列领头的位置，无不诧异，开始窃窃私语。
等知道他是宁易的胞兄后，这才了然。
据说，陛下和朝廷对于燕山战局非常悲观，已经做好了燕山糜烂的准备。
汶水大胜的捷报传到京城后，陛下先是完全不信。
待兵部再三查实之后，陛下兴奋地连说了三声“好”！
取得汶水大捷的宁易，无疑已经入了陛下的眼。
上代武威伯英年早逝。
