“师哥在上，也请受师弟一拜。”余万金真的很感谢这位师哥，他让自己看到了未来和光明。
“哪里，兄弟之间没必要行此大礼，我受用不起的。”张顺水赶紧搀起余万金。
回到家中，余万金取出了二十块大洋，第二天送到师傅张大麻子那里，张大麻子本想推辞，但作为拜师的规矩，他暂且收下，不再推辞，缴了学费也算是正式入门了。
没有真正学习花鼓灯的表演，以为就是跑跑跳跳，跟闹着玩似的，但真正接触到这一行，余万金才知道这里面的水深不见底。
每天早上要从基本功练起，踢腿、压腿、下腰还要吊嗓子，练唱功；晚上还要练习基本的扇子功、手帕功，步法和动作，有简到繁，一个动作比一个难度大。
张大麻子不光教他基本的动作，还提前教他整套舞蹈动作,跟他聊有关花鼓灯有关话题。
“干咱们花鼓灯这一行，首先就要能拉下脸，跟老百姓玩在一起，闹在一起，毕竟咱们淮河花鼓灯就是跳演给咱们淮河两岸的儿女和老百姓看的。”
余万金点了点头。
“还有一句顺口溜也能说明花鼓灯是为咱们穷人的廉价快乐。叫‘花鼓灯一打头对头，玩灯的都是光腚猴，一无银钱买灯草，二无银钱去打油，玩灯全靠月光头。’”
“师傅，咱们团里玩灯的可都是男人呢，女娃子几乎没有怎么见过。”余万金在这里很少见到女娃子，心里有些疑惑。
“咱们这花鼓灯呀在民间被称为下九流，‘好女不看灯，好女不玩灯’流传多年了。”
“那我明白了，看来花鼓灯也是传男不传女吧，好多老祖宗的规矩都这么定的。”
余万金嘴上这么说，但心里想，如果放开让女娃来玩灯，说不定比男娃玩得好呢！
“师傅，我听父亲大人说，咱们淮河花鼓灯不是起源于宋代的宫灯吗，后来演绎成宫廷舞蹈了，还说在明清时期是发展鼎盛时期，不论是达官贵人还是平民百姓都很欢迎，对吧?”
师傅撸了撸山羊胡子，眼睛看向远方，笑眯眯地点了点头。
“老爷子说的没有错，你看现在我们生活在这个乱世，人的追求也就没有那么复杂了，唯有这淮河花鼓灯，能够无拘无束地表达咱们老百姓的喜怒哀乐。”
“是啊，没有这点乐子，生活里还有别的么？”
师娘走过来给满头大汗的余万金端来一碗面汤，余万金的鼻子酸酸的，转手将面汤递给了师傅。
“师傅，你也累了，喝一口休息一下吧。”
“我还好，师娘给你的把它喝了吧，你看看你快瘦成干鸡了。”
如果仅是平时玩耍一下，余万金还能学得唯妙唯肖，真的要上台表演那是要见真功夫的。
好在余万金聪颖好学，一点就会，不像张顺水，一个动作练一个星期还不成型，成天就知道偷懒玩耍。
元宵节的晚上，灯火璀璨，全城老少出门观灯，管仲老街再次拥挤如潮，观灯的人流里有县府官员和当地一些商贾富户。
面对如此一年一度的大场面，各个民间演出团队都很重视，如果哪家演出砸了，别说给你钱，把你抓去县府坐个半年大牢都说不准。
这些队伍里估计最着急的是张大麻子。一天前，小花场领队兼演疯婆子的刘老二训练时崴了脚，花鼓灯专业表演人员急缺。
“师傅，确实不行，让我来试试吧。”余万金自告奋勇。
“你，你哪有什么演出经验？就是我亲自上也不能砸了场子，毕竟这场演出风险的有多大，我是知道的。”
张顺水也在一旁急了。
“爹，你不是也生着病来吗，就给师弟一次机会吧，说不定他真的行。”
余万金面带坚定，就差单膝跪地了。
“师傅，这知道这场演出对我们团队来说有多重要，放心，我有自己的东西他们绝对会意想不到。”
