风铃兰是一种广泛生长在星灼山地带的花,夏秋季节沐风而开放,往往几朵悬于一枝,其形似小巧风铃,花开时幽香清浅。
那依有时会托白夜外出采药时带回一些各种各样的野花野草,插入装水的玻璃瓶放在自己窗前,还能活个几天十几天不等。她有时也会自己尝试将这些花草移植,有时候能养活一些,有时还能培育出一些新品种。
她是一个爱花的女孩,那依家的屋后往往摆有许多花盆,都是她捣鼓出来的结果。花开时节有人从那一片经过往往会被清香环绕,也不由得心神舒畅。
那依有时也会请求白夜采药时带她一起外出看看,白夜会根据路途上的危险程度考虑是否同意,风铃兰和野狐草在星灼山外围地带就都能采到,可是她见了镇上的公告之后也要去同爸妈谈论参与魔法觉醒的事,为此在追上白夜之后还嘀咕了一阵。
许多时候白夜都拒绝带上那依,毕竟桑德先生作为魔药剂师,很多时候所需要的材料都得去一些深山中去找,这有一定危险性,即便是星灼山脉最外围也有很凶猛的野兽甚至是魔兽。
白夜从秋山镇出来,又经过一个小村庄,在前往星灼山脉的道口上见到一些聚在一团的人。
白夜并不奇怪,一些需要进入星灼山脉的猎人或者雇佣者往往会组成一个个团体,以提高行动的安全性,这座人类北界天堑的复杂与凶险性即便是在此生活几十年的本地人也不敢丝毫小觑。
白夜有时候去一些危险的地方也会选择加入一个团队,不过这次不需要,他只需要在森林外圈就能寻到自己需要的东西。他的能力甚至过于许多有经验的猎人。
可经过那些人的时候,白夜察觉到不对。
这些人处在一种很沉重的气氛,并且在激烈地争论些什么。白夜还是忍不住拉个人想问问看发生了什么。
“你不知道啊?有人被狼咬死了,就在昨晚!”那人说,白夜环顾一圈,这才发现许多人脸上都带着一股惊恐之色。
人群围着的一片空地上,果然摆着几具尸体,全身有很严重的被撕咬的痕迹,身体部件残缺不全,死状凄惨。
“狼?”白夜皱眉,“在林子里遇到的吗?”
“不是,闯入村子里咬人的!”
白夜露出惊诧之色:“怎么会?”
倒不是说野狼进入村中行凶多么令人难以置信,只是在这一带,一般只有寒冬时节天寒地冻的时候,才可能有一些饥肠辘辘的狼从山中跑出来侵犯人类的村庄,所以每年冬天附近几个村子都要做好防狼措施。
可眼下正是入秋时,怎会发生如此骇然之事?看那些尸体的伤口痕迹,显然是非常凶狠的狼,不知道是有几只。
白夜的心情也沉重不少。
在他思索之际,有一小群人往这边走来。
领头的是一个身材高大肌肉精炼毛发旺盛尽显粗矿不羁的汉子。白夜认识这个老猎人,过往他们也曾有过合作,关系还算不错,是很豪爽重情义的一个人。
“白夜。”
“关越大哥。”白夜回应。
关越后面还跟着六个人,是他的猎人团队队友,大多都是大多都是二三十多岁的男人,身上多少透着常年行走于北方山林间的猎人身上独有的粗犷之气。
几人见到白夜,也纷纷打招呼。
“你也要进山?”关越问。
白夜点点头,目光却还是不由得飘向那边几具不成人样的尸体。
关越也不由得叹气:“你也看到了,最近山里只怕不太安全。”
“不错,有点奇怪,这个季节狼不该这么凶,不知道是不是报复。”白夜提出自己的猜想。
“谁知道是不是哪个不知死活的东西,唉,搞得大家都有些担惊受怕……白夜,我们还是一起相互照应一下吧?”关越摇摇头,随即向白夜提出邀请。
“好。”白夜不用想多少就同意了。
枫城三面多山,北面更是广袤无边的星灼山脉,这一带的人们靠山吃山,靠林吃林,诞生出许多山林间谋生的猎人。山林就是巨大的宝库,奇花异草、魔石矿藏、猛兽魔兽,甚至是更多无法想象的宝物,不禁普通人,甚至许多魔法师都会来这里淘宝碰碰运气。
当然想要寻得真正的宝物也得真的进入星灼山深处去了,对于大多数猎人,他们只能在外围支脉活动。
“这小孩是谁啊?老大为什么对他这么客气?”路上队伍中一个人忍不住向同伴低声问。
“你是前不久刚加入我们猎人队的所以不知道,你可不要小瞧他,他是魔药剂师的徒弟,本事大过我们这里大多数人。发生了那样的事,这一趟有他加入进来我们也会更有保障。”另一人跟他解释。
疑惑发问的那个男人面容较其他人都年轻许多,他前不久才刚加入关越团队,名叫胡丰,而回答他的那人叫李二。除了新人胡丰,关越团队的其他人白夜都认识。
“原来如此。”胡丰看向白夜的目光仍透着狐疑。
这孩子看着还没成年吧,真有那么厉害?
“关大哥,你们这一趟的目的是?”
路上,白夜询问起关越
“我们接了一个悬赏,要猎杀五十只獠牙猪。”关越说
“五十只?”白夜惊讶。
獠牙猪不是普通野兽,是一级魔兽,虽然作为最低等的一级魔兽其拥有的魔力微乎其微,以关越这支猎人队伍的实力猎杀起来也没有太大难度,单这数量可着实有些大了。
“对,那个雇主开出了很可观的酬金,而且不止请了我们一支队伍,不知道为什么他需要那么多獠牙猪。”关越说。
但关越他们显然不可能纠结于此,不菲的酬金足够驱使他们去完成这个困难但不至于完全没有能力应对的悬赏。
“你们得小心一些,山里面现在应该不太平。”白夜提醒。
白夜只是采药,他们这一次合作也仅限于今日,关越团队的任务显然不是几天内能完成的。
进山前,白夜拿出一瓶药剂,在自己手上倒上一滴后搓了搓,然后递给关越:“让他们每人滴一滴,能一定程度上遮掩气息。”
“跟你合作就是有好东西用。”关越笑着说,“来来,都往自己身上滴一滴,就一滴啊不要倒多了,魔法药剂很珍贵的!”
关越不忘强调,以防有人贪心当香水用,这一小瓶子可经不起这么造。这种遮掩气息的药剂一滴就够用,倘若碰到感知更强的东西再多也没用。
“五个小时。”白夜说,这是药剂能起作用的时间。
几人各自准备完毕后就正式进山。
一开始他们沿着以前的人开辟出的小径,到后面就得不时清理脚下四周的杂草藤蔓灌木,尽管是外围,但树木高大浓密已经让正下午的阳光也很难透过缝隙洒进来。
关越这只队伍经验老道,两人拿朴刀在前方开路,两人持刀警戒后方,中间是包括白夜在内的四个人,关越自己提着一柄几乎赶上白夜一个人高的大刀,刀面痕迹斑斑但刃口毫不含糊,显然常年与猎物的鲜血打交道,另外还有一人拿着弓弩一人背着行囊。
穿行于密林中,关越小队时不时分析一下周围环境,以寻找他们的目标踪迹。
时间推移,白夜没用多久就收集到了自己需要的草药,可关越几人似乎有些倒霉,几个小时下来都没有找到一只獠牙猪。
“真他妈的倒霉,李二,我就说你今天踩的那坨狗屎会给我们带来晦气!”一人边布置陷阱边骂。
陷阱中央放着一只刚打的野兔子,獠牙猪是杂食性动物,而且相比于素食,兔子山鼠这类小动物的肉更招它们喜欢。一路过来关越团队也布置了好几个陷阱,只是仍旧一根猪毛都没看到。
“这怎么怪我呢……”李二是后面警戒的两人之一,他脸色有些涨红。
已经要临近傍晚,即便隔着浓密的树荫也可以明显感觉到日光的偏移,林子里的光线已经远没一开始明亮。
“出师不利啊。”关越也有些无奈,“钱还是不好赚的。”