“你们这一群人，平日说起来头头是道，现在我要一个能去西北领军的人都交不出来。朕要你们有什么用？”
皇上将一叠厚厚的折子扔在众人面前。
朝廷一直以来都是重文轻武，本身这些年能领兵的将领就不多。现在东边还跟广平王胶着着，一部分的将领就是从西北临时抽调过去的，现在哪还有能担的一军统帅的人物在。
何况近几年，朝廷一直拖欠西北粮饷，这都已经是大家心知肚明的事情了，霍雄在西北想尽了办法搜刮，也只是堪堪维持住士兵的口粮而已。朝廷不解决粮饷问题，是都不愿意去接手这个烂摊子。
“皇上，老夫愿意前去西北为国效力。”
一道苍老的声音响起，是齐国公。
皇上看了眼他须发皆白的身形，已经佝偻的像是一棵怪松，心想，这老家伙怕是连马都够不着了吧。
“齐国公今年有八十了吧。你的心意朕领了，来人，给齐国公赐座。”说完又朝着众人冷笑一声，“一群废物，连个耄耋老人都比不上。”
“启禀父皇，儿臣愿去西北一试。”
二皇子忽然开口道。
“儿臣今年二十岁，虽身为皇子，享天下供奉，可儿臣也是大周一员，自当为大周安危效力。儿臣愿意到军中历练，保家卫国，在所不惜。请父皇恩准。”
二皇子说完，坚定的朝着皇上磕了三个头，以示自己的决心。
“好，不愧是我大周的好男儿。朕就准了你的请求。”
皇上的面子终于被二皇子挽回一层，此时龙心大悦，当即任命二皇子为西北巡视使，择日出发西北。
只是他虽高兴，脑子还没糊涂，随即又下了一道命令，任命蒋英明代理霍雄西北军主帅一职，与副帅周勇暂领三军。
后宫里，皇后与杨贵妃同时得了消息。两人的反应却是天壤之别。
皇后当即就摔了一个汝窑的梅杯，这是多好的一个机会，既能在皇上面前表现，又可以到西北军中历练一番，趁机争取霍家和西北军的支持，她那个蠢笨的儿子就这样白白浪费过去。
“真是蠢货一个。蠢货，蠢货，蠢货！”
皇后气的连骂几声，觉得还抵消不了对三皇子的怒气。可是又没办法，自己还得指着他。
想了想，让宫女将今天忠勇侯夫人递来的折子找出来，她在仔细看看，能不能有什么地方找补一下。
杨贵妃此时却也是指着二皇子的脑袋，破口大骂。
“你还想不想要你这条小命了，那是什么地方，你知不知到霍家在那儿死了多少人了？西北那是你能去的地方吗？”
杨贵妃边骂边哭，她知道二皇子的想法，可是一个母亲，怎会甘愿让自己的孩子到如此危险的地方去。即使为了那个位子也不行。
“我去求求你父皇，让他收回成命，总之西北我不许你去。”
杨贵妃决定，撒泼耍赖也好，哭泣哀求也好，她不能让二皇子到西北去。
“母亲，我心意已决，您别添乱了。”
