“父亲。”
“嗯？”
“吾可否询问一事？”
“说。”
“您为何如此在意所有族人？”
铁木的问题让铁林沉寂了两分钟。
这个问题并不是铁木随便问问，这是他一直不能理解的事情。
自铁木知事起，这近二十年，铁林就没有一天早点回家，或者是惬意的休息。
自己的父亲除了每天来监督自己一眼，再骂几句外，其余时间都在处理部落的杂事。
“铁木，吾问你，那是为何？”
铁林指向篝火的上方，那是一股在火光中冉冉上升的黑烟。
“碳物质不充分燃烧。”
铁木一口回答，他在父亲要求观看的书籍里见过。
“嗯”，铁林满意点头，“那汝可知族人们怎想的？”
“吾不知。”
“族人们皆以为此是灾厄，黑烟散去乃是厄运远离。”
铁林又指向远处的河沟，因为是夜晚，在月光与火光下并不清晰。
“吾再问你，那是为何？”
“通渠引流”，铁木依然一口回答，
“没错，可族人们坚信是吾在割害水神。”
听到这个理由，铁木诧异地看向铁林，“割害水神？”
“正是”，铁林意味深长地叹口气，“此之族民，皆是愚昧。”
“那您为何还是如此在意所有族人？”
问题又回到最初，铁木还是不能理解父亲的意思。
“铁木，族人们如何称吾？”
“酋长。”
“那吾又如何称吾自己？”
“铁林。”
“正是如此”，铁林站起身，望着篝火旁跳舞的人群。
人群的影子被映射到海边，笑声被托浮至天空，这里就是他们的天堂。
“没有他们，吾便不再是酋长。”
铁林将头转向铁木，这一次，他的眼中不再是嗔怒，不再是强硬，而是希望与嘱咐。
“铁木，汝自幼便读书，明了这世界远不止岛屿之小，海洋只是世界的一角。
可吾之族人不晓，他们无知，愚昧，愚蠢。
他们不知头顶星辰之起源，不知昼夜交替之原因，不知元素反应之理论，不知机械铸就之伟大。
他们只能如同蝼蚁被困在这世间的一角，子子孙孙，无穷无尽。”
铁林将心中积压了几十年的话一口气说了出来，他作为酋长背负了太多东西。
将他的族人们带出这座岛屿，去往外面的世界，便是他这一生的希望。
而这个重担，即将交到铁木的身上。
“铁木，可汝不同，汝生时便以肺呼吸，两月大能用脚走路，三岁玩死毒蛇，五岁打死狼狗，十二岁一人杀棕熊，此乃吾一辈子闻所未闻。”
“吾可以认定，此力量早已突破常人之极限，这世上无人能与汝并肩。”
“汝乃人类武力之巅！”
