戴云呵呵一笑，说：“我当是谁呢，原来是花颜姑娘，几个月前，还在一起弹琴品茶。今夜去会一会这位老朋友，还要准备一份礼物才行。”
“少爷，小人这就去准备礼物！”老海说道。
薛恒一改平日里严肃的表情，说：“公子是要即兴作画，准备笔墨纸砚就行了。”
老海“哦”地应了一声，在书房准备了一套笔墨纸砚。戴云和薛恒走进书房，老海笑着跟在后面。只见戴云走到书案前，在一张大宣纸上拿起毛笔蘸了砚台上的墨汁泼墨作画，将今日墨江两岸惊涛拍岸的盛景栩栩如生地描绘出来，还在旁边题了两句诗：“相逢已是上上签，何须相思庆余年。”还有一段题跋：嘉佑十年六月初戴云作于蔡州。
放下毛笔的那一刻，戴云轻轻地松了一口气，说道：“这就是今夜的礼物！”
薛恒看不懂书画，倒也知道这是一幅上好的书画，凭的是行草之书法。老海可以看懂一些书画，笑着点头，“少爷真是丹青妙手，墨江惊涛拍岸的美景又一次重现，真是好！”
戴云站在书房透过窗户看着窗外的花圃，想起了曾经在黄州清风坡的日子，想到了叔父戴一膺，问道：“老先生，你可还记得于膺这个江湖剑客？”
老海听到“于膺”的名字，思索片刻，低声回道：“少爷，当年于膺和老爷，戴将军焚香结拜，于膺是江湖上有名的剑客，手中一把御风剑威震江南，后来老爷出事后，于膺便销声匿迹了。”
戴云感叹一声，说：“烦请老先生将此书画装裱一下，今夜要用。”
老海应了一声“是”，拿着刚做好的书画离开了书房。
“薛大哥，你觉得现在的蔡州一切正常吗？”戴云转身瞧着薛恒，问了一句。
薛恒低声说：“公子，表面的平静是一时的，江面下的暗流一直在动，蔡州的暗流还未查出，今夜恐会有不速之客到来。”
戴云不再说话，坐下来保持安静，心中不停地想着问题，“几个月了，花颜姑娘是变得漂亮了吗？一个画舫的舫主游荡于黄州和蔡州，必定不简单。今夜会有什么收获？”
初入蔡州城的戴云，虽有江湖剑客的保护，但也是第一次独立外出办案，心中的忐忑不敢过多表露，深感到双肩的重担，有一种想要发泄又不敢发泄的冲动和激情，期待着今夜戌时的暗访。
光阴如白驹过隙，戌时很快到了，戴云手拿早已装裱好的书画站立在大名湖码头上，薛恒手持长剑站在一旁。码头上的人群中有人叫了一声，“半月画舫的船靠岸了！”只见一名漂亮的画舫侍女走过来，瞧见了戴云，问：“这位公子，可是要见我家舫主。我家舫主有规矩，欲见之人需提供一份书画作品，不知公子是否带来？”
戴云将手中的书画作品递给侍女，说：“戴云求见花颜姑娘，戴某是花颜姑娘在黄州的旧友。”
侍女拿着书画笑着转身离开，慢步走进靠岸的半月画舫。码头上其他的读书人纷纷抱怨，“这人是谁呀？花颜姑娘怎么会看上他的书画。”
不消片刻，侍女笑着走过来，说：“我家舫主中意戴公子的书画，请戴公子上画舫一叙。”
戴云挥手示意薛恒留在码头上，独自跟着侍女进入半月画舫。这半月画舫和黄州之时的游船并无两样，只是画舫上多挂了四盏红色宫灯，现在是十二盏红色宫灯。戴云走进船舱，感受一股杀气，拔出手中的凌风剑面对着空荡荡的船舱。一瞬间一个身披红妆的女子舞着长袖出现在船舱中，红妆女子在戴云面前跳了一支黄州当地的舞蹈。
“花颜姑娘，戴云有事拜访！切莫躲藏！否则戴某手中的凌风剑就不客气了！”戴云挥舞着凌风剑直刺红装女子的前胸。
红妆女子突然停下来，呵呵一笑，说：“没想到戴公子几个月不见，竟然是文武双全的监察御史。”
红妆女子不是别人，正是精心化妆的花颜姑娘。花颜好似变脸一般，变成了原来的模样，笑着走到戴云面前，说：“戴大人，别来无恙！”
戴云认出面前之人是花颜，低声说：“半月画舫舫主花颜姑娘，别来无恙。没想到花颜姑娘还是如此漂亮，还是江湖上富有盛名的天机阁的成员，专门倒卖各国消息，借此获取钱财。戴某可曾说错花颜姑娘的来历！”
戴云曾经在黄州审理谭河一案时，有案犯曾供出天机阁的部分消息，花颜姑娘便是天机阁成员，此记录被存档于黄州刺史府衙。
花颜深感震惊，严肃地说：“戴大人说得不错，不知今日前来要问什么消息？想用什么来交换？”
戴云笑着点头，问：“花颜姑娘，戴某想问一件事，那就是原蔡州驻军将领江鹤和秦国相互勾结的消息。戴某有姑娘亲人的消息。”
花颜舫主笑着回答：“这个消息事关大人此次来蔡州查案一事，这个要加钱。”
戴云冷笑道：“花颜姑娘早年失散的妹妹，戴某有她的下落？花颜姑娘，还是不关心亲人的安危。戴某告辞了！”
花颜舫主急忙说道：“戴大人，莫急吗？曾听闻江鹤多年前留恋于蔡州城天保赌坊，一夜散尽千金。不知这个消息，戴大人是否感兴趣？那舍妹的消息是否可以透露一二？”
戴云呵呵笑，“待到戴某离开蔡州之时，自会告知舫主令妹的下落。”
“外界都传戴云年轻有为，重信守诺，花颜恭候大人的消息。”花颜舫主笑着说道。
戴云笑着回了一句，“戴某自会信守诺言，”转身离开半月画舫。
花颜舫主望着戴云离去的背影，低头沉思：“这个戴云不愧是天才，莫非京城的传言是真的，他真是康国右相戴天德的独子。”
戴云迈着坚定的步子走出半月画舫，沿着阶梯进入码头，快步走到薛恒面前，低声说道：“薛大哥，今夜你去蔡州南市天保赌坊一趟，把赌坊老板和伙计抓到登云巷18号，子时我要审案。”
薛恒领命离开大名湖码头，戴云的头发被冷风吹起，有那么一个瞬间蔡州和黄州一样繁华，即便是在北境这个烽火连天的重镇，依旧是歌舞升平，暖风熏得游人醉。戴云不禁为边境四州的百姓担忧，连年的征战康国百姓早已不堪重负，而战争年年会有，不知何时会停止。
