“斟酒之人确为三皇子指派卫队的兵士，每每在林夫人与林明德用饭前，皆会替他二人试毒，这次也不例外。巧合的是，呈上酒菜的小厮是夜已自缢，而斟酒的兵士也已销声匿迹。若从表象上看，三皇子的嫌疑的确最大，可毕竟这些兵士俱是谯国公留予殿下的，故而···”
杜子腾顺过他的话茬，道，“故而，当下已无从判断。”
“终究是片面之语，况且我等又未在淯阳亲见。”
杜子腾面色有些寂寥，颤抖着唇，慢慢合上眼，似心头被人塞进了一团乱絮，久久未能疏通，良久方低声喃喃道，“未能将其绳之以法，真是便宜了他。”
林明德是饮鸩酒而亡，可终究累累罪行未能公之于众，仅是如此，到底是落了下乘，杜子腾的确心有不甘。
见他神色不悦，林尽染斟酌片刻后，岔开了话题，笑言道，“杜兄何时将清雪嫂嫂迎回府去？”
提起揽月楼的清雪姑娘，杜子腾又转恚为赧，似个雏儿一般，面颊腾地一下烧的通红，“急不得···清雪如今在揽月楼里还能替杜某打探不少消息。”
“我得提醒杜兄一句，揽月楼如今的境况并不乐观。其幕后之人迟迟未有动静，怕是留有后手。”
林尽染如今鲜有去揽月楼小坐，即便是有约，多也是杜子腾相邀，在清雪姑娘房中小叙。可每每去，也只偶然见过薛坤，而薛乾似再未曾遇到。可明明后者才是掌柜，前者在江宁尚且还背了几条人命，安敢如此抛头露面。
杜子腾会意，微微点了一下头，正色道，“年后杜某会尽快替清雪赎身。然，当下她将将探听到揽月楼那些姑娘的来历，眼看有些眉目。若是就此离去，实在可惜。”
林尽染神色霎时凝滞，眉头微微一蹙。早前听他提起，清雪姑娘是金华人士，自小与江宁那些姑娘一般无二，皆是因各种原因被拐进青楼。
“杜兄，你可记得清雪嫂嫂是何时进得揽月楼？”
听他语音略有些急促，杜子腾赶忙回道，“聆音阁自开张时，她就一直在。”
林尽染的嘴唇微嚅，喃喃自语道，“五年？五年。”
诚然，聆音阁在长安已开张五年，饶是元瑶在此中呆了数年都未曾打听到丁点消息，清雪姑娘却在此时有些许眉目。一直待在闺中的女子，如何能有机会打听到这些秘辛？
斟酌片刻后，又问，“清雪嫂嫂似乎每日都在闺中，如何能探听到消息？”
“说来也巧，许久未曾露面的薛骞薛掌柜前几日突然现身，就在窗外的梅树下，与薛昆谈起一个地方，而此处恰恰是前阵子染之你最为关注的。”
“积善寺？”
杜子腾微微点头，“揽月楼里的姑娘小半数已近花信。当下正着手物色新的人选，而关于遴选美人的名录就放在积善寺中。”
林尽染于积善寺已算熟稔，可这座寺庙，除却是靠‘替人求子’起家，并无特别之处，然此等秘事终究是上不得台面，况且抬出概率学与百姓分说迷信的事，他们又怎会相信。
除此之外，若说还有何诡异之处，应多也是藏匿在寒园之中。但根据眼下掌握的情况，淑贵妃虽去的频繁，可同样有‘教导’二皇子的意思，皇帝陛下算是默允此事。这位来自南海的贵妃应也能做得揽月楼的主，难不成这第三本账簿就是在她的手上？
念及此处，林尽染不禁缓缓站起身来，于屋内来回踱步。
杜子腾上下扫了他两眼，见他神情端肃，似有心事斟酌，不敢出言打断，只默默地端起盏茶，轻轻抿了两口茶。
寂然良久，仿若心跳可闻。
林尽染顿住脚步，“杜兄，你的银两可还够？”
“什么？”
杜子腾被这突如其来的发问弄得一头雾水。
“赎清雪嫂嫂的银两，你可还够？”
“应当···还差一些。”
“杜兄随我去取一些。尽可能趁年前就将清雪嫂嫂赎走？”
杜子腾不知他为何如此急迫，可这般举措定然是有缘由，呼吸不免迅疾几分，倏然站起身来，讶然道，“这又是为何？”
“关于积善寺的消息，染之自认为会比你和清雪嫂嫂知晓的要多一些。偏生薛乾和薛坤两兄弟是在楼后的梅树下高谈阔论，而清雪嫂嫂的闺阁正处在二楼，恰巧能听清他二人的对话。与其说是巧合，倒不如说是故意让嫂嫂听见。”
“可他们的目的是什么？”
杜子腾心中一凛，神志顿时清明几分，元瑶姑娘身为揽月楼的头牌，对个中曲直都知之甚少。在她出走后，清雪也几是未能探听到任何有价值的讯息，偏偏如此巧合，许久未曾出现的薛掌柜却让她听到关于积善寺的消息。换言之，揽月楼中透露出的消息是想让你知晓的，清雪继续留下也毫无意义，甚至会身陷囹圄。
林尽染眼眸微垂，唇齿间徐徐吐露，“可能就是想让我再进一回寒园。亦或是说，想要在寒园夺我的性命！”
昔日头回进寒园的情景，至今还历历在目。湖中心的那座阁楼并非是谁想进就能进的，定然是要得到允准，除二皇子外，就仅剩淑贵妃，可又该如何进去呢？周围可四处暗伏着神箭手。
然这句夺他性命并不假，阁楼里那位到底是大楚妃子，二皇子尚且与她是母子关系，而林尽染不过是臣子，是个外男。擅闯淑妃休憩之所，意图不轨，纵使射杀当场也算合情合理，挑不出刺来。
正思忖间，只听得杜子腾下意识地惊呼道，“那染之你就更不应该去！”
林尽染抿起唇角，浅浅地微笑一下，又拍了拍他的胳膊，调笑道，“正因如此，杜兄才更该早些替清雪嫂嫂赎身。未免将来行事束手束脚，心有牵挂。若是担心银两的事，尽管去问来，林府虽算不上富可敌国，替嫂嫂赎身尚有富余。”
杜子腾踌躇片刻，讪然笑道，“染之说的有理，但某得写下欠条，该予你的福报也不能少。”
“你一个清官能有什么油水？我也不缺这些银两，杜兄何时有了银钱何时再还我也是一样的。”
林尽染见他仍有犹疑，又续道，“杜兄若是心里过意不去，那届时先还本钱，至于福报就当做是你纳清雪嫂嫂的贺礼。”
