“那你有没有听说？最近城里流传着一个消息……与炼丹有关。”
“我天天都在茶楼里，倒是没有听说。”
“你少蒙我。”
江城主笑了笑说：“我觉得那次交易我亏大了！要是早一年，我可以多得一颗破极丹。所以我说，机缘巧合也很重要。”
“……”
“嗯，过去的事儿不说了，就说眼前的事。我的这一关过了，可是府里还有这么多人等着。或许你有同感……我拜托你是有依据的。呵呵，你不要否认，消息是你私下传出去。”
“哈哈哈，什么事儿都瞒不过你。”
沈掌柜没有觉得尴尬！
他招认，是认可江城主传递出的意思，他想炼丹。那么他只能成全……至于其他就不好意思，无可奉告。
“那么就说定了，什么时候你告诉我一声？”
将城主不是没脸没皮……懂得适可而止。
“过完年。”
“好。”
……
回城的第三天。日上三竿，江城主走出家门。前两天他确认了两件事，第一，高扬不走寻常路，堪称妖孽！第二，那个消息由沈掌柜放出。不过还须确认，灵丹是否出自高扬的手？其他不重要，灵丹的出处是重中之重！因此他要亲自出面，去玄关堂一趟，当面跟陈学明确认。
恰巧，走到店门口，正好看见陈学仁从店里往外走，于是他站在门口，笑眯眯的看着屋里的人从店里出来。陈学仁晃眼看见以为自己看错，愣了一下，才认出站在门口的人是谁。
“江前辈，突然造访……受宠若惊！”
“你……你是老二，我没有记错的话是学仁。”
“对。屋里请，你光临，玄关堂蓬荜生辉。”
“夸张。回城了各处走走，就走到你这里。”
江城主随陈学仁进去。
此时此刻，陈学明与郑泽民正坐一起。高扬走了两天，他们心里已经在挂念。
“大哥，你看谁来了，早上说贵客盈门，果然……”
江城主进门，陈学明和郑泽民赶紧起身。
“城主，上座，上次造访，我还清楚的记得……”
陈学明让出上位。
“还是老样子。”
江城主回了一问看向郑泽民。
“郑小子，你也在。”
“城主，好记性。”
“你是名人，忘记谁，也不能忘记你。”
“惭愧、惭愧！”
“你们坐。”
江城主招乎众人坐下才说：“这次来，我也不隐瞒你们，第一是恭喜学明，第二是有求于你们……”
“前辈，何喜之有？”
“不着急，先讨一杯茶，我再慢慢地说。”
陈学仁转身拿杯。江城主突然造访，一时之间，他们竟然忘记给他备茶。由此他们心里多少有些忐忑！而今他是凝宫，实力不可同日而语。
为解除尴尬，陈学明说了一句套话。
“城主，忘了恭喜你。”
“同喜同喜！”
“……”
“你看你，你女儿……”
江城主提示一声。
陈学明才明白，他所谓的喜是指什么。
“想当初我还阻难。现在看，眼界不如女儿，那小子的表现还算可以。”
“仅此？”
“你是不知，由于年幼，有时难免冲动。”
“先声明，这次来，我没有责怪的意思。相反，我是赏识！城里有多少小子，但我敢说，出类拔萃仅此一人。作为长辈，岂能不看在眼里。说实话，回来听说……很想见上一面。”
“城主赏识，我代他感谢，可惜他回家了。等过完年，我带他到府上拜访。”
“那就说定了。”
“岂敢妄言。”
“另外，郑丹师，老夫有件事求你……”
“前辈，你吩咐，你这样说我承担不起。”
郑泽民猜到了，他所谓的求跟炼丹有关。于是他心里苦笑，炼丹的人不是他。城主问起，找什么借口搪塞？
“痛快，哈哈哈。”
江城主轻笑一声说：“对于真正的中品，作为炼丹师，你觉得应该怎么区分？或者说，有没有出现更高品级的可能？很久以前曾出现过上品。”
“城主，难为我了，我见都没有见过怎么评判？至于上品，更不敢妄言。”
“哼，你敢骗我……别人说的有眉有眼，难道是我冤枉你？”
“谬传。”
郑泽民摆摆手说：“虽说我炼丹无数，但学明可以作证，你所谓的真正的中品……绝对不是出自我的手。”
“说的就是你。你否认，难道是出自你的徒弟？你不用担心，不用否认……我的目的是炼丹。至于你们担心的事，通通不在我考虑的范围。”
于是陈学明问了一句：“你打算炼什么？”
“金丹、破厄丹，可能的话，再炼一份破极丹。你知道，我的家里还有一两百口人。好的炼丹师是可遇不可求。万一你们离开……仅仅是我的猜测……”
其他人心中一紧……他是猜还是听说？
