十大桌……
小伙计瞪大双眼，惊讶得说不出话来，磕磕绊绊地回应道：“小……舅爷，您……您这是……”
苏霂虽然年纪不大，但却是这“天下第一楼”的常客，老板曾经特别叮嘱过，只要是这位小舅爷前来用餐，务必热情款待，不得有丝毫怠慢。因此，每次苏霂光临此地，都会被安排在天字号雅间，由大厨亲自烹制招牌菜肴。
往常之时，苏霂赴宴总是带个三五个人，亦或是六七个人，人数绝不会超出一桌的范畴；而今儿个他一开口就是要整整十大桌，眼下尚且清晨，酒楼的老板尚未到来，掌柜更是踪迹不见，因此酒楼内并无一个称职的决策者，伙计此刻简直是焦头烂额，面对苏霂这样的强硬要求，连答话都变得吞吞吐吐起来。
“快点啊，你还在这儿磨蹭啥呢？”苏霂见那个小伙计哆哆嗦嗦，半天也没给出个痛快的答复，顿时觉得自己在九娘以及“绝杀”兄弟们面前丢了面子，于是脸色一沉，颇为不满的瞪着那个伙计，质问道：“怎么？这偌大的酒楼，连十桌菜都做不出来吗？”
“小舅爷，并非如此……哎呀，老板不在，掌柜的也不在……小的实在是无法做主，恳请小舅爷息怒。”那名伙计双腿微微颤抖，他小心翼翼的解释着，然而看到苏霂的脸色愈加阴沉，险些吓得瘫坐在地。
然而这个伙计还未倒下，苏霂已经抢先一步抬起脚将其踹翻在地，恶狠狠的说道：“混账东西，我来此用餐岂需他人做主？速速去购买食材，否则休怪我无情！”
那伙计连滚带爬的奔向后厨。
“嫂子，请进吧！”苏霂走到九娘的马车旁，满脸堆笑的说道：“此处有诸多上品茶叶，稍后我会命人为你沏上一壶，以解疲劳。”
九娘无奈的笑了笑，说道：“莫要为难他们了，我们随意寻个面摊解决早餐问题，填饱肚子即可，随后尽快寻找一家客栈安顿下来。诸位长途跋涉多日，此刻想必已是疲惫不堪，待到客栈中梳洗一番，美美的睡上一觉，养足精神之后方可尽情游玩。”
“客栈？那不如前往花满楼吧！那家客栈与我家酒楼同属姐夫所有，待用完早餐之后，我自会引领诸位前去，并为各位安排妥帖。”苏霂拍了拍胸口，信誓旦旦的保证道：“嫂子，这些琐事皆由我来操办便是。在杏花村那段日子承蒙诸位关照，如今诸位终于来到京都，无论如何，我都要尽地主之谊，为诸位安排食宿，这是我应当做的。”
“好，那客栈之事便交予你处理了！”九娘说完，纵身跃下马车，对众人说道：“前方似乎有数个面摊，方才经过时闻到的香味颇为诱人，想来味道定然不俗。我们不妨去那些面摊尝尝鲜吧！”
“绝杀”的兄弟们对此均无异议，唯独殷漓与冷肃显得有些不悦。
殷漓挥舞着衣袖，说道：“据说这家‘天下第一楼’的佳肴堪称一绝，在下倒是非常期待在此品尝。”
冷肃则突然从怀中取出一张五百两的银票，高声宣布道：“我们就在这家‘天下第一楼’享用早餐！”
九娘不禁嘴角抽搐了几下，对他们说道：“此刻天色尚早，那家酒楼尚未开始营业，我们一大早就赶到这里，就算有钱，恐怕也需要花费时间采购食材，短时间内恐怕难以供应美味可口的饭菜。还是暂时在路边的小摊解决早餐，待到中午再来此地享受美食吧！”
孟林瑞与冷肃同乘一辆马车，此刻从车厢中探出半个身子，用那只仍完好无损的手臂从怀中掏出一张一千两的银票，慷慨激昂的表示道：“我们可以早中晚三餐都在这家‘天下第一楼’品尝美食！”
九娘尴尬不已，心中暗叹：这些人今天究竟是怎么了，一个个大清早的就在街头炫耀财富。
覃旻向来低调行事，可今日却有些反常，竟然能从马车上纵身跃下，然后毫不犹豫地接过孟林瑞手中那块价值一千两银子的银牌，一头扎进了"天下第一楼"。接着，这位爷对着屋里的伙计大吼一声：“各位兄弟们，我只给你们一盏茶的工夫，赶快去把所有的食材统统给我买回来，否则的话，今天在这里值班的诸位，就都得收拾好行李，卷铺盖走人啦！”
酒楼里的伙计们也愣是挤破头也不敢藏身在后厨不肯露面，一个个腿肚子抖如筛糠，脸上的表情如同见鬼似的，跌跌撞撞地冲出大堂，瞧见坐在堂上的那位相貌英俊的少年轻松悠哉，大家都纷纷目瞪口呆。
嘿，连深居简出的将军府覃将军家里的二少爷都亲自驾临啦！
想知道今日究竟吹了啥风，居然把远离京城数月之久的两位翩翩贵公子都给吹回了家吗？
这小舅子来酒楼用餐倒是挺平常之事，毕竟这家酒楼的老板严三爷正是他的姐夫，以前也是常来光顾的。然而覃二少爷也现身于此，这可真是稀罕事儿！更为奇特的是，覃二少爷素来行事低调，待人接物温文尔雅，可今儿个一大早就跑到酒楼来如此高调地放出这般狠话……这实在让众人感到惊讶不已，甚至有些惶恐不安！
一位身材较为矮小的伙计露出一个比哭还要难看的笑容，先对苏霂恭敬地行了个礼，接着转向覃旻说道：“覃二公子，并非我们不愿为您准备十大桌的佳肴，实在是无能为力呀！现在时间尚早，酒楼负责采购食材的陈叔尚未归来……即使东街上已经开始营业，但我们也无法拿出那么多银子购买所需的食材啊！覃二公子，恳请您稍作等待，我们这就去催促陈叔尽快赶回！嗯，不过陈叔去了乡村采购食材，估计一时半会儿难以……”
那人的话还未说完，覃旻便将一千两银票重重地拍在桌面上，随手擦拭了一下桌子，然后抓起手中的尘土，对那伙计说道：“这些钱应该够买食材了吧！从今往后，早中晚三餐都在你们‘天下第一楼’享用，赶紧去买菜吧！此外，还需迅速将这些桌椅清理干净，并沏几壶好茶奉上，难道要让我们这么多人站着等吗？哼！这种不懂事的伙计，早就该被解雇了！”
伙计们心中满腹委屈。
这家酒楼通常在早晨的辰时三刻时分才开门迎客，开门前夕，伙计们会把整个酒楼打扫得里外透亮。其中，负责大堂卫生的小伙子特别勤劳，做事又极其细致入微，几乎能把每一张桌子、每一把椅子都擦拭得一尘不染。
谁能料到，就在这个清晨，这两位小爷竟然会选择来到酒楼享用早餐呢？此刻才刚刚进入卯时三刻，伙计们还沉浸在梦乡之中，自然也就来不及进行日常的清洁工作。
然而，如果因为这样的疏忽而被解雇，那可真是天大的冤枉啊！
看着覃二公子面无表情地站在大堂中央，小舅爷则满脸不悦地站在一旁，一群伙计们可不敢发出半点抱怨之声。大家纷纷行动起来，有的擦拭桌椅，有的烧水泡茶，还有的拿着银票准备去采购食材。
苏霂叫住了那个拿着银票的伙计，语气冰冷地警告道：“挑选食材时要用心，千万不要试图以次充好，或者借此机会贪污。要是被我发现的话，后果可不只是被解雇那么简单了！”
那名伙计吓得脸色苍白，双腿发软，直接跪倒在地，大声喊道：“就算小舅爷给小的一百个胆子，小的也绝对不敢贪污的！”
“行了，赶紧去办吧！”苏霂朝着那名伙计挥了挥手。
伙计连滚带爬地从地上爬起，正准备冲出门去，却再次被覃旻叫住：“等等！”
那伙计吓得腿一软，差点又跪了下去，但看到覃旻投来的严厉目光后，他硬生生地忍住了。
覃旻转头看向九娘，清了清喉咙，脸上露出了一丝尴尬的神情。他停顿片刻，双手交叉放在嘴边，说道：“购买一些适合孕妇食用的蔬菜。”
那名伙计惊讶地瞪大了双眼，仿佛怀疑自己是否听错了似的。
覃旻被伙计的眼神看得有些不自在，顿时感到脸上火辣辣的，于是恼羞成怒地瞪了伙计一眼：“还愣着干什么？还不赶快去买菜？”
“……哦，好的！”那伙计回过神来，连忙点头答应，转身朝门外奔去。
“回来！”苏霂再次叫住了那名伙计。
“小舅爷，请问您还有什么吩咐吗？”那伙计急忙转过身来，尽管已经是第二次被叫回来，但他依然不敢流露出任何不满情绪，反而还得满脸堆笑地询问苏霂。
苏霂皱着眉头认真思考了一番，然后说道：“买鲫鱼、鸡肉、核桃……这些东西一定要买齐，至于其他的，你看着办就行。”
去年苏蕾怀孕期间，严三爷每天都会让酒楼的厨师为她烹制各式各样的营养汤品，苏霂记得当时有鲫鱼汤，还有鸡核桃汤，连续喝了大半年之后，终于生下了一个白白胖胖的男孩……
苏霂心想，九娘现在的身材过于纤细，确实需要好好补充营养，把身子调理好，将来也好给楚东阳生个健康可爱的宝宝！
那伙计小心翼翼地记录下苏霂的要求，等待了片刻之后，才试探性地问道：“小舅爷，请问您还有其他的指示吗？如果没有的话，我现在就去买菜了。”
“没了，你快去吧！”苏霂摆了摆手，找了一张干净整洁的椅子坐下，耐心地等待着伙计们为他们奉上香茗。
小七和楚磬回到恭亲王府后，带着她们的丫鬟婆子一同返回，此时在“天下第一楼”的大堂内，仅剩下九娘一位女性顾客。
