荒郊野外,丛林密布。
自遮蔽天空的浓密枝叶之中,透出几缕月光,照亮了一条年久失修的小道。
这条小路从主路上伸入林中,约摸有二三百米长。在这小路的尽头,矗立着一座破烂的山神庙。
此时庙中三人,正烤着火。
其中一人看着三十出头,面相英挺,形态懒散。此时正斜靠在一张放倒的桌子上,有一搭没一搭的往嘴里扔花生米。
剩下两人,一个二十多岁,容貌清秀、身材矫健,正在火上烤着饼。
一个看着十几岁上下,身材娇小、小家碧玉,正拿着一柄长刀,在一块磨刀石上认真研磨。
这三人正是接了锦衣卫指挥使朱载㙺“剿灭五岳剑派”的任务,赶往泰山地区的李淼,以及他的亲信王海、小厮小四。
农耕时代,出远门是个很麻烦的事情。人吃马嚼、风餐露宿、百里不同音。有时候明明到了一处村落,却没有人会说官话,就没办法留宿,只能露宿野外。
官道也是时有时无。还有剪径强盗、狼虫虎豹。在那时,超过五十里的出行,都可能变成生离死别。
距离李淼在燕京接下任务,已经过去一个多月了,此时也才刚刚进入齐鲁地区。
现在前不着村后不着店,就在这个破庙休息。
李淼懒病犯了,也不想开口说话,就盯着火堆发呆。
王海和小四之间有点暧昧,倒是想坐在一起说说话。奈何李淼这个家长兼电灯泡坐在那,也不好意思开口。
整个破庙里就只有火堆燃烧的噼啪声,和小四磨刀的声音。
就在这尴尬的安静里,从门外小路上传来几人说话的声音,听着越来越近,显然是朝着这座小庙而来。
王海立即站起来,闪到门口一侧,朝外看去。小四武功稍差,抱着刀跑到李淼旁边。
当然,他们也只是习惯性的防备,脸上一丝紧张也没有。有李淼这尊大神在,要对他们造成威胁,起码也得是峨眉这类的大派高手倾巢而出才行。
王海仔细观瞧,往这边来的差不多十几号人,有男有女有老有少,一行人中间护着一车东西,用布盖着,上面插着“虎威”字样的镖旗。
是一趟走镖的镖师,应该也是要到这破庙歇脚。
这天下叫“虎威”的镖局,没有一千也有八百,不知道是哪一家。
王海等着这一行人走到近前,拉开大门,上前招呼:“诸位请了。”
带头的是虎威镖局的镖头赵德华,也是老江湖了,带着笑上前也是一抱手:“小哥好,你也是在这边歇脚的吗?可还有位置让我们也歇一歇?”
赵德华礼貌回礼,身后的镖师们也纷纷把从放在武器上的手拿下来。
王海孤身出来打招呼,就是释放善意的意思,他们也不能表现出一副不给面子的戒备模样。
其实也不怪他们谨慎。
自古以来,江湖上死人最多的地方,一是破庙,二是客栈,三是擂台。