李元如此诘责丽妃，丽妃登时怒不可遏，“母妃辛苦抚养你长大，你竟说这话来气母妃！”
见丽妃动气，李元强硬的语气软了下来，“母妃，儿子并非诚心气您，儿子是怕您误入歧途。”
“怕本宫误入歧途？什么是盗墓？去墓中盗掘陪葬之物，那叫盗墓。本宫可是想借那陪葬之物发一笔横财？本宫可是要动你皇祖父的东西？传国玉玺本就该代代相传，本宫将它取回，有何错！”
丽妃越说越气，她舍不得那琉璃果盘，便将一只白釉瓷茶杯摔在地上，听得一声脆响，白釉瓷茶杯碎成几瓣。
卫姑姑被丽妃摔东西的动作吓得一跳，她赶紧说和：“娘娘，母子之间有什么不能好好说，仔细气坏身子。”
李元亦被吓得不轻，缓过神来，他先命卫姑姑收拾地上残片，又上前些蹲在丽妃跟前，去牵丽妃的手。
“母亲，就是气儿子，您也不该拿那杯子撒气。这套茶杯是父皇给的，一套四只，少了一只，叫父皇知晓怎生是好。”
丽妃摔杯子时原想着反正还有三只，现下听儿子说，她心里才后知后觉地慌张，一慌张，火气便消下一半。
丽妃坐在宝座下首的月牙凳上，向李元询问解决之法：“儿啊，你父皇若问起，母妃可怎么答他？”
李元略想了想，含笑劝慰：“母妃莫急，那白釉瓷杯，官窑中定然还有，儿臣明日亲自去走一趟，寻一只一模一样的替换上，也就无事了。”
丽妃紧张的神经疏松了些，她的唇角露出笑颜，“儿啊，你心里千万想着这事，莫忘了母妃还等着你。”
“儿子不会忘。”
李元又说了些安慰之语，丽妃就将摔碎御赐茶杯之事放下了，她将李元牵回她对面坐下，慈和道：“儿啊，母妃岂是那爱冒险的，无非有了你，不能不为你多想着些。你父皇有意从你们兄弟中挑一人去南境，你该是明白，都是那国师多嘴多舌，说什么定要选个皇嗣代天子巡视南境各处灾县，方显爱重天下百姓之心。分明南方各道早已派出巡察使，偏生作怪。”
李元道：“实在是城郊石头来得怪，民心动荡，虽说江将军已除去那云崖村的妖孽，未免再有人借那石头生事，听国师的也不错。”
“元儿，那石头究竟是如何来的，你可知内情？”说起云崖村村民，丽妃生了怜悯之心，她问。
“抓不到幕后主使，为向父皇复命，江将军可不就选了一村替死鬼。儿臣虽不知那八字是何人所编，想来，必定是有篡位之心的人。”
李元刻意压低声音，“儿子听说，江将军先前以抓贼名义围过两回清宁公主府，江将军岂是随意行事之人，没准，城郊的石头，就是清宁公主所为。”
“不该呀，怎会是她？”丽妃狐疑道。
“您别看她做出一副安享晚年的模样，当年父皇也是百依百顺，才瞒过先帝。您想，清宁大长公主是皇祖父的嫡女，父皇以庶子之身登基，她能不眼红？”
李元话毕，丽妃蹙眉道：“可莫要再说“庶子”这二字，你父皇最在意这个。”
顿了顿，丽妃将话题拉回，“当年你父皇还是雍王，那国师就说你父皇不会久居人下，有帝王之命，后来你父皇果然就做了大晟之主。而今你父皇对那国师是言听计从。母妃就怕，你父皇选中去南方的皇子，是你。”
李元可算知道他母妃为何急着寻找传国玉玺，他道：“若父皇命儿臣做特使，儿臣也心甘情愿。儿臣问过张相，他亦不知父皇心中人选，但他说，为政者体察民情，方知如何为政。”
“谁不知张相为官清正，他可不会如母妃般设身处地为你着想。这一去，谁知是数月，还是数年。我朝疆域辽阔，真要你走遍南方各道，单是路上便耽误不少工夫。你体察民情是好，你就不怕你远离京城，李鹏被立为太子？”丽妃道。
“二哥是嫡子，谢氏又有大功，他继位，并无不妥。”
“你心中便无半点志向？”丽妃纳罕。
“儿子有抱负。”
李元解释道：“儿子以为，这一生，并非定要如父皇般做天下雄主，哪怕只是做一方父母官，能为百姓谋福，能将圣贤书上的道理用在实处，能与心爱之人携手终老，也就无憾了。”
丽妃一向知道李元自小便品学兼优、襟怀坦白，而李元并无夺嫡之心这事，丽妃直至此时才真正看清。
“你有此志向，母妃不否定，只是你想清楚，有你父皇兄弟几个的前车之鉴，若李鹏继位，他可会留你性命？”
“这”
李元果然犹豫起来，丽妃趁热打铁，“那位张姑娘，闺名是芷瑶吧？你此去经年，她可会等你？你可舍得她等你？”
……
晟京，平康坊，百花楼
罗笙在布置精巧的上等包厢中等上片刻，门外盈盈走近一个婀娜美人，那美人穿一条桃夭色衫裙，梳垂云髻，风姿绰约。
罗笙坐在摆满酒菜的紫檀木桌旁，老鸨送美人进来，客套几句便带上门，知趣离开，美人怀抱琵琶行礼，“小女子见过恩客。”
罗笙并非头一回见百花楼的这位名妓，他道：“风荷，有些日子没来听你弹曲子，心里痒得很。”
东面有个圆拱隔断，隔出一个专为客人演奏的小台，风荷领会罗笙的意思，撩开珠帘走进去，她朝罗笙点头作礼，抱着琵琶在圆凳上坐下。
“恩客今日想听什么曲子？”坐定后，风荷问道。
“弹什么，随你的心。”罗笙抿了一口酒，说道。
风荷一手转动弦轴，一手轻轻拨动，待调完音，她问：“头一曲，奴家为恩客弹一曲清平乐可好？”
“倒是首清新古雅的曲目，弹来听听。”
“请恩客静听。”
风荷善弹琵琶，定下曲目后，她便弹奏起来。
二人之间隔着华美珠帘，珠帘轻盈摇动，美人弹出的乐音悠悠而出，罗笙舒服坐在桌后，一面饮酒，一面静听。
