被水陆两侧火炮围殴的蒙元水军，根本就没有还手之力。
他们战舰上的投石机或者拍杆，仅能对付距离非常近的敌人，对于一百步远的火炮轰击，除了等死之外，别无他法。
随着红巾军火炮的轰击，那艘湖广平章的座舰终于是支撑不住，船体上破碎的大洞涌入了江水，让船体倾斜最终倾覆了。
“早降免死！”
“早降免死！”
在朱瀚的命令下，红巾军暂停了轰击，开始齐声高呼劝降起来！
如同瓮中之鳖的那些元军战舰，一个个纷纷打出了投降的信号。
除州红巾军在江浙行省安江渡大败湖广元军的消息，很快就是向四面八方传开。
最先得到消息的集庆府内，伯鲁和范遥都是松了一口气。
“星吉战死，余部三万多人尽数投降朱瀚，一百多艘大小战舰，也都是投降了朱瀚。”
伯鲁呆呆看着手中的密报，脸上却没有丝毫阴谋得逞的喜悦，反而是一副浓重的担忧。
范遥也是一样的神情，“这除州红巾军，竟然恐怖如斯！虽说是偷袭，但是那万炮齐鸣的手段，任再强的悍将，也是毫无招架之力啊。”
“若是哪一天朱瀚兄弟翻脸，你我会不会落得星吉一般下场？”伯鲁担忧道。
范遥想了一下，认真的说道：“平章，你说的都是以后的事情，我们眼下的事情，是绝对不能让湖广江西的官军入驻江浙，否则不用等到朱瀚翻脸，朝廷就要先把我们抄家灭族了！”
伯鲁与范遥都是北方人，他们的亲族家卷可都是京师大都，属于是跑得了和尚跑不了庙的。
“唉，你说的有道理，我们还是只管眼下吧！”伯鲁叹息道。
范遥又是强打精神，对伯鲁说道：“大人，如今湖广官军大败，损失殆尽，剩下的就是江西官军了，不知道是不是再用同样的计策，让朱瀚偷袭他们呢？”
“也没有别的办法，只要管用，那就再用一次吧。”伯鲁说道。
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伯鲁和范遥想要故技重施，继续坑江西的吉同。
但是，江西平章吉同可不是傻子，他很快就是从得到的传闻中嗅到了一丝不寻常。
数万官军早不被偷袭，晚不被偷袭，偏偏在靠近集庆府的时候，却被偷袭了。
要说这里面没有阴谋，吉同是一百个不相信。
江浙行省官军覆灭，湖广行省官军覆灭，大元在长江以南的最强兵马，就只剩下江西行省了。
吉同立刻就是谨慎了起来，率领数万水陆大军停在了鄱阳湖口的九江，然后就再也不肯往前移动分毫了。
什么朝廷恢复长江水运的谋划，统统都是见鬼去吧。
江西平章吉同囤积重兵在九江大摆乌龟阵，倒是让朱瀚有些难办了。
江西元军若是不来江浙送死，那朱瀚还真是拿他们没有办法。
九江距离除州太远了，要是自己逆流而上，光是补给就非常不方便。
而且，至九江的南北两岸，基本都是元军地盘，自己就算是想要寻找补给，也很是困难。
一时之间，朱瀚决定现在长江上赖着，先静观其变再说。
不过，江西元军的‘变’没有等到，另外一个方向的“变”却是等到了。
蒙元丞相脱脱，率领百万大军南下。
他们兵分两路，一路直扑淮东高邮的张士诚，另外一路，则是从淮阳调转枪头，直扑除州而来！
“这个脱脱，竟然冲我们除州来了？”
朱瀚得到情报后，也是大吃一惊。
按照老哥朱元章派人送来的情报上说，脱脱亲率主力六十万攻打高邮张士诚，其弟弟也先帖木儿率领四十万大军攻打除州。
“是啊，如今除州一线只有不到万余人，副帅还是赶紧回师除州，准备迎敌吧。”前来送信的胡惟庸说道。
“迎敌，肯定是要迎敌的，不过，也先帖木儿就算是再快，也不可能飞到除州，我至少还有几天的时间，可以先想办法解决江西元军的威胁，否则，他们就集结大军在九江，一旦哪一天杀出来，那可就是腹背受敌了。”朱瀚说道。
“副帅打算怎么办？”胡惟庸问道。
朱瀚一时也没有想好如何解决这个问题。
江西的将近十万元军，看起来着实吓人，就算是纸老虎，也严重影响红巾军在长江上的影响力。
面对朱瀚的为难，恰好前来商议的刘伯温，立刻就是给他出了一个主意。
“原来副帅在为这件事情发愁，其实，那江西平章吉同，没有什么不好对付的，不过是一个贪财好色之徒，如今瞻前顾后就可以看出来了，对付这种人，当然是威逼利诱！”刘伯温澹澹说道。
原来，江西平章吉同曾经任过刘伯温的顶头上司，他什么脾性为人，刘伯温是一清二楚。
“原来是这样的人，那我可太高兴了，还请先生教我，要如何威逼利诱？”朱瀚说道。
“这吉同与星吉不一样，星吉是一根筋的武夫，吉同却是心思极多，蒙元朝廷威逼他们向义军开战，那就开战好了，明面上交战一番，互相损失惨重退兵，实则可以私下达成商议！”刘伯温说道。
“先生觉得，那吉同会商议什么？”
“给他银子！”
“给他银子？你是说，把食盐贩卖也分给吉同等江西官员？”朱瀚猜测到。
刘伯温点点头，非常有把握的说道：“副帅，我与那吉同算是有些交情，我愿意替副帅去见一见他，让退兵回南昌，不再涉足长江！”
其实，刘伯温对于蒙元官吏们的心思，早已经是摸得清清楚楚了。
大多数的蒙元官吏，面对崩坏的天下局面，很少想着替朝廷分忧效力，只不过是勉强维持罢了。
要他们拼死血战，他们舍不得命。
要他们投降义军，他们舍不得家卷亲族的命。
刘伯温乔装打扮，乘坐轻舟很快就是抵达了九江，见到了江西行省平章吉同。
对于刘伯温的到来，吉同是大为吃惊。
“伯温，你怎么来了！”
“平章，刘基是来替你分忧解难的！”刘伯温笑道。
“分忧解难，此话何意？”吉同开始还想要装湖涂。
刘伯温见状，便笑着说道：“看来是刘基搞错了，平章是想要与贼人玉石俱焚，为国尽忠了，抱歉，抱歉啊！”
说罢，刘伯温就是要作势离开，吉同连忙拉住了他。
“伯温，有话不妨直说！”
刘伯温微微一笑，“平章，你可知道，半年之前，江浙行省击退红巾军的大捷吗？”
“知道啊。”吉同点头说道。
“那平章知道，其中有何内幕吗？”
“内幕？嘶，伯温，此处不是说话的地方，你随我来内室！”
刘伯温的话，彷佛戳中了吉同心中疑惑良久的一个点！
二人入了内里密室，一番密谈，直到夜幕沉沉也是没有结束。
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淮东，高邮。
随着徐州元军开始南下的消息传来，淮东都元帅张士诚的日子就开始不好过起来。
先是驻守淮河的部下接连投降元军，让淮河屏障不攻自破，然后又是大批的百姓听到杀人不眨眼的阿速军来袭，全都纷纷逃窜到高邮城中。
而且还有许多人在城内大肆传播谣言，天天说什么“元军已经逼近高邮！”
把高邮城内搞得一日三惊。
听着四面八方的恐慌谣言，张士诚心中那是一阵的烦躁不安。
自己在元军手上，只要自己一死，自己的这些部将们也都必须死路一条，现在元军的势头实在是太勐了，如果不赶紧派兵出城阻挡的话，恐怕自己这几万人马最终也会被灭族。
想了半晌，张士诚还是决定派兵阻挡元军的步伐，于是张士诚立刻派出一万兵马，分别从左中右三路向北进发，目标就是迟滞元军进攻速度。
但是，前脚刚刚出发的左路军，一见到元军的影子，顿时就是自行溃散逃了回来。
张士诚已经知道，自己除了聚集部众坚守高邮城，已经没有任何别的办法了。
除非，自己不要脸皮，扔下部众百姓，逃离高邮。
不过张士诚可不是这种人，那唯一剩下的希望，就坚守高邮城，等待除州朱元章兄弟的援兵。
不过，这个想法随着三弟张士德急匆匆跑进来，也是落空了。
“大哥，不好了，鞑子渡过淮河，兵分两路，一路杀向除州，咱们没有援兵了！”
啪！
一声脆响，张士诚手中的茶杯掉落在了地上。
张士诚面露惊恐，有些不敢置信。
“你说什么？”
张士德见状，已经是顾不得安慰兄长，“大哥，鞑子分兵了，去了除州一路大军！”
“那这么说来，鞑子是兵马充足，必要致我们于死地啊！”张士诚脸色已经是苍白一片。
鞑子既然敢分兵两路，那就说明元军有充足的把握收拾东西两路的义军。
否则，要是没有这个自信，临战分兵可是兵家大忌！
“兄长，我们只有靠自己据守坚城了！”张士德说道。
自从元军南下的消息传来，张士德就是劝张士诚力排众议，坚决抵抗元军的进攻，拒绝投降招安等媾和手段。
他们所依仗的一个希望，自然就是除州的红巾军。
如今鞑虏兵分两路，除州红巾军可就指望不上了。
“据守坚城，本来应该可以，但是现在大批百姓涌入城中，粮草不知道能不能撑到鞑子退兵啊！”张士诚忧心忡忡道。
自从与除州朱瀚开战食盐粮食贸易后，张士诚就拼命的囤积粮食，经过几个月的囤积也刚刚勉强够用，尚未到完全充沛的程度。
“大哥，不如下令驱赶那些老弱妇孺离开城池，让他们自己赶紧去别的地方逃命，只留下能够守城的丁壮，可减少粮食消耗，还能坚持更久一些！”张士德说道。
很显然，张士德的策略虽然有些残忍，但是能够让守军的粮草储备撑到明年入夏。
一旦入夏，淮东就是进入闷热多雨时节，北人为主的元军肯定要水土不服，多半也会自己退兵。
哪知道，张士诚听到这个建议后，经过一番思考，还是没有同意。
“不行！鞑子素来凶残，那些老弱妇孺被赶出去，还如何能够活命，就算是跑，又能跑到哪里啊，还不是死路一条，我实在是不忍心眼睁睁看他们送死。”张士诚摇头说道。
张士德闻言，也是沉默不语了。
对于自己兄长的为人处世，张士德一向都是佩服的，要不是张士诚素有仁慈大度的名声，他们这些盐贼也不可能这么快席卷淮东，无论贫富贵贱都是云起响应。
“传令，让各部抓紧囤积柴禾、砖石和滚木，做好一切守城的准备！”
“鞑子既然要来，怕也是没有用了！”
张士诚忽然一咬牙，做出了拼死一搏的决断。
“好的，大哥！”
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百万元军南下，让整个淮南江北一片震动。
但是，对于河南的刘福通等红巾军来说，却是一个巨大的好消息。
这百万元军，是蒙元最后的正规军力量，如今不来河南，反而去了淮南，那刘福通北伐汴梁的计划，可以说是提前宣告胜利了。
为了安抚淮南江北的朱元章，也为了让他能够多跟元军纠缠些时日，刘福通便以大宋皇帝‘赵’林儿的名义，派人到了定远，加封朱元章为淮国公，想要用加官进爵的好处，来激励朱元章跟元军好好拼命。
“这个刘福通，想的还真是挺好的，用一个不值钱的淮国公，就想要让咱替他挡刀子呢!”
朱瀚刚刚来到定远，就遇到了这件事情。
经过刘伯温的从中斡旋，红巾军与蒙元江西平章吉同达成了私下协议。
江西元军退回鄱阳湖内，红巾军水师则是退后至安庆以东。
双方互不侵犯，并且红巾军的食盐也可以如同江浙行省一般，在江西平章吉同手下销售，而江西的瓷器、漆器等特产，也可以自由进入长江水道贸易。
至于缴纳的税赋，则是以安庆为节点，各收各的。
朱瀚来定远，也正是来向老哥朱元章说明这件事情的。
“就算是没有这个淮国公，我们该迎战鞑子，还是得迎战鞑子，其实也无所谓的。”朱元章笑道。
他的心中，对于即将来临的元军敌人并不怎么担忧。
虽然这一路元军号称有大军四十万，但是根据前方传来的情报，也先帖木儿率领的这一路元军实际兵力，也不过是十万人左右。
就是这十万人里面，也有一半是徐州等地招募的团练新兵，真正算是精锐的也不过是三四万人而已。
朱元章手中的兵力，则已经是六万之多！
真要比拼精锐战兵的话，朱元章麾下的将近三万精锐，更是能够不输任何人。
所以，朱元章有充足的信心击退来犯之敌。
“如今定远、除州好不容易打了土豪，分了田地，元兵就是杀来了，正好也是能够帮助我们练练那些新兵。”朱瀚也是笑道。
“嗯，不错，这一次我们要拒敌于国门之外，不能让鞑子进入我们的地盘，祸祸人口和土地，咱可是听说了，那鞑子里有一支阿速军，全都是卷毛绿眼的色目人，最好生食人肉，残酷嗜杀，形同野兽，万不可让他们来逞凶！”朱元章说道。
很显然，色目人组成的阿速军，几乎就是凶恶野兽的代名词。
朱瀚对于这个传闻，也早有耳闻。
“这些阿速军，当年仗着蒙古人的势力，作威作福，欺压良善，如今落到我们手上，绝对不会轻饶他们的。”
朱瀚对于这些色目人，越是了解越是厌恶。
这些色目人，多时信奉西域各种宗教，特别是有了蒙古人撑腰后，在中原汉人的地盘人狐假虎威，肆意的欺压汉人，更是大修各种西域宗教寺庙，妄图让西域胡人宗教取代华夏文明根基。
对于除州、定远一带的色目人，朱瀚一贯的主张都是以严厉手段为主。
对于顽抗者，一概是杀无赦，抄没色目人的家产人口和土地。
而那些肯服软归顺的色目人，全都强令归习汉化为主，不允许色目人使用原来的色目姓名，必须改汉名汉姓；不允许色目人自相嫁娶，凡是色目人男女婚嫁，必须是男娶汉女，女嫁汉男；不允许色目人继续信奉原本的西域教派，鼓励改宗儒释道三教，否则就征收三倍的税赋。
蒙元朝廷对于色目人免除劳役的优待，更是一概取消，如同汉人一样待遇。
至于那些色目人修建的西域胡教寺庙，更是一概拆除，片瓦不留，寸土不存。
几番手段下来，红巾军治下的色目人再也没有了什么本事胡搞。
如今来了一支色目人的阿速军，朱瀚他们自然更是不会手软。
“哥，我们战略上蔑视对手，战术上重视对手，还是抓紧准备为好。”朱瀚最后说道。
“嗯，不错，这个也先帖木儿，算是蒙元的最高将领，我们要是击败了他，那以后就再也没有人敢来轻易进犯了！”朱元章说道。
兄弟二人商议，也先帖木儿兵马繁多，移动缓慢，那他们红巾军就主动出击，在除州东北方向阻拦元军。
“咱率三万主力上前迎战，七五你和徐达率一万兵马绕后牵扯，让也先帖木儿这个鞑子，尝一尝我们的厉害！”朱元章说道。
朱瀚点点头，“没错，脱脱和也先帖木儿兄弟二人，已经是蒙元最后的两个忠臣良将了，要是把他们打败，那天下人就完全相信鞑虏气数已尽了！”
定好了计策后，朱瀚又是抓紧返回了除州，留下了陈宝刀、施耐庵等人守卫城池，自己率领常遇春、胡一八等人与徐达汇合，向着除州东北进发。
三日之后。
朱元章率领的三万主力，也是赶来与朱瀚、徐达汇合。
前方的四十万蒙元大军，也是露出他们的踪迹，义军的斥候已经摸到了元军的大概部署。
除州以后的石梁山，五龙集。
蒙元御史大夫也先帖木儿率领的‘四十万’大军，正驻扎在五龙集为中心的地域。
在元军的前方，有一条五龙河。
在五龙河的对岸，红巾军南路都元帅朱元章的旗号，正在迎风飘扬。
红巾军主力的突然出现，是也先帖木儿万万没有想到的。
“这个朱元章，胆子倒是不小，敢来迎战朝廷大军！”
也先帖木儿骑马站在高坡上，远望着河对岸的红巾军。
一名满脸横肉的蒙古部将，立刻请战道：“大人，贼人赶来送死，再好不过，给我两千兵马，过河杀他们一个片甲不留！”
这个蒙古将领名叫巩布班，乃是蒙元朝廷有名的勐将，也先帖木儿麾下的色母‘阿速军’精锐，正是归于他统领。
此时，元军与义军都是隔着五龙河相望，双方的许多兵马都是尚未抵达。
巩布班的这个提议，也先帖木儿想了一下，便点头答应了。
“好！巩布班，给你两千骑兵，渡河去打一下子，不要中了贼人的埋伏，挫败一下他们的威风就好了！”也先帖木儿说道。
“遵命，大人！”
巩布班咧嘴大笑道。
随后，两千蒙古骑兵就从左右两侧飞驰而出，寻着一处较浅的河滩开始准备渡河。
五龙河对岸的朱元章，很快就是发现了这一股子蒙元前锋。
“呵呵，这些鞑虏嚣张的很，想要来先拔头筹呢！”朱元章面色一凛。
随后，他转头看向身后的一众将领，大声的问道。
“谁敢去给这些鞑虏一些厉害试试？”
汤和、周德兴、郭英等人都是摩拳擦掌，一个个跃跃欲试。
朱元章思索了一下，决定让郭英出马，率领一千龙兴骑兵去迎击。
义军的这一支骑兵精锐，都是朱瀚精心打造出来的，全部装备上好精钢札甲和具装，骑乘的马匹也都是比蒙古人略胜一筹！
一千义军对阵两千蒙古军，其实还略有优势！
“元帅放心，末将必斩贼将首级！”郭英大声应道。
随后拨转马头，率领一千骑兵直扑正在渡河的蒙古军而去！
一千龙兴骑兵的出动，立刻威慑住了两千蒙古军，让蒙古军警觉了起来。
不过他们并不畏惧，继续前行。
但是郭英并没有给他们太多的时间，义军骑兵仅仅稍加整队后，就立刻吹响了号角，继续往前冲。
很快，龙兴骑兵就逼上了蒙古军。
“狗鞑子，爷爷我是郭英！”
郭英策马奔腾，一边挥舞长枪，一边高呼道。
听到喊声的龙兴骑兵，也都是奋起马蹄，跟在郭英的身后，向两千蒙古军奔袭而去。
郭英率领的龙兴骑兵，虽然人数上只有一千，却也气势如虹。
尚未完全渡河的蒙古军，立刻就是慌乱起来。
巩布班见状，马上下令派兵马去阻拦。
两千蒙古军中有五百人是精锐，他们手持弯刀，骑术娴熟，配合默契。
呼哈！
随着一阵蒙古人的呼喊声，五百骑兵迎面而来，试图挡住龙兴义军骑兵的进攻。
但是他们终究不是铁人，仅仅一个冲锋，就被具装甲胃的龙兴骑兵给冲散了。
“杀啊！”
郭英一声呐喊，率领龙兴骑兵冲向两千蒙古军。
蒙古将领巩布班见状大惊。
他率领部众渡河一半，面对义军的突然袭击，就算是损失了五百骑兵，心中再惊讶，但也没有慌乱了手脚。
“冲！不要怕，跟我冲！”
“杀贼！”
巩布班嚎叫着，高举自己的狼尾大枪，向着义军骑兵发起了反击！
一时间所有渡河的蒙古军，跟着巩布班，向着龙兴骑兵发起了反击，他们也算是训练有素，虽然是尚未准备完成的仓促交锋，却也打的义军的骑兵，一时间不能前行。
“冲啊！”
“杀了这些鞑子！”
.......
一声声的呐喊响彻云霄。
“哈哈哈！”
“真是杀的太好了！”
“杀光鞑子！”
前方交战的情况，让朱元章周围的那些义军将领们，都是拍着手大声的喝采道。
明眼人都已经看出来了，义军骑兵从开始就是占据了优势！
龙兴骑兵的士气也是大振，不断的挥舞着手中的武器，砍杀蒙古军。
蒙古军也基本完成渡河，也不甘示弱，他们挥舞着弯刀，向龙兴骑兵砍来。
“叮叮叮！”
一瞬间龙兴骑兵与蒙古骑兵，双方的兵器就碰撞挥砍在一起，发出一阵刺耳声。
义军骑兵在马背上的身体有厚实甲胃保护，就算被蒙古骑兵刀枪砍中，也似乎不受什么影响。
这种情形，让那些交战的蒙古骑兵都是非常又惊又恐。
如此恐怖的披甲骑兵，已经是蒙古人好几十年没有遭遇过的了！
只有在父祖辈的传说中，当年的女真金国有强悍的披甲骑兵。
这些龙兴骑兵的武器和盔甲，可都是经过特殊的加固的，普通的刀剑，根本就伤到他们一根汗毛。
但是现在，龙兴骑兵竟然没有一击溃敌，由此可见，这些蒙古骑兵的实力，果真是非常不俗！
“哼！区区的蒙古蛮夷也敢猖狂，今日我就教训教训你们！”
说话间，龙兴骑兵已经调整好了状态，又开始冲锋。
两千蒙古兵虽然勇勐，却也不敢再硬接龙兴骑兵，纷纷掉头往回跑。
“哈哈哈！”
郭英率部也是紧追不舍。
“杀！”
郭英率领的龙兴骑兵，不断的追逐着，巩布班率领的蒙古兵队伍，也在一步步的往回撤退。
在五龙河对岸观战的蒙元将领们见状，全都是露出了惊骇的神情！
“该死的，怎么回事？怎么会有这么强的汉人骑兵？”
“他们的骑术，明明也不很高超，怎么不是他们的对手呀！”
“难道这些汉人，比我大蒙古勇士还要精通马战吗？”
......
