在生命最后时刻亨利·李（罗伯特·李的父亲）被人处以私刑。
受刑的十二人中有一人被割掉了头颅，丢在监狱的门口，剩下的十一人都受到了惨无人道的虐待。
根据旁人描述：
暴徒们用镰刀割掉了亨利·李的鼻子和要害，他在被施暴的过程中一声不吭只是对着那些人怒目而视，表现出了惊人的力量和勇气。
然后暴徒们便用滚烫的热油灼瞎了他的眼睛，又将其双手和其中一条腿打断。
最后所有的暴徒都以为亨利·李死了，便将他的尸体丢在了大街上。
不过亨利·李并没有就此死去，而是又活了三年才离开了这片“他深爱着的土地”。
亨利·李的死并不是一个终结，罗伯特·李作为其子自然背上了巨额的债务。
从天选之子到天谴之子的转变，一度让罗伯特·李消沉。
他无论做什么都得不到别人的赏识，无论做得有多么好都会遭到指责，他的努力和兢兢业业被人当成是无能的表现。
这让罗伯特·李一度陷入了自我怀疑，最后还是在家中老仆的劝导下才走出阴影。
（特纳这个老仆是个黑奴，懂文学、懂军事属于罗伯特·李的启蒙老师兼管家。）
此外这里说一句，罗伯特·李并不是奴隶制的铁杆支持者，她的岳母和母亲都曾经释放过奴隶，教他们读书写字，甚至还为他们举办宗教聚会。
这些行为在当时的美国都是违法的，不过罗伯特·李却在实际上默认了这个事实。
1844年的罗伯特·李还在拉法耶特堡和他的营干着一些死沉沉的劳作，每天就是修补石墙缝，粉刷墙壁，铺设新的排水管。
作为一个男人35岁还一事无成，并且有六个孩子需要供养。好不容易得到了一次到西点军校担任考官的机会，结果美墨战争又爆发了。
罗伯特·李也想参战，但是遭到的却是无情地讥讽。
“我们是去打仗，并不是去修排水沟的。”
美国战争部拒绝了罗伯特·李的申请，他们还不知道这个上尉将会是美国历史上最伟大的将军之一。
同样由于战事吃紧，罗伯特·李和他的工程营收到了支援格兰德河前线的任务。
格兰德河军营临时指挥部。
未来南北战争中的恐怖大师威廉·特库赛·谢尔曼一把将自己的军帽狠狠地摔在地上，他早就发现河对面的墨西哥主力已经逃走。
“该死！阿尔伯克基要塞早就只剩一群黑人了。为什么不进攻！那群黑人没有生病，他们一定有治疗的方法，与其让士兵们都在军营里病死，不如和他们拼了！”
一旁的士兵们知道中尉的脾气没人敢劝，他们甚至觉得现在这样也挺好，反正有工资拿，而且墨西哥骑兵的人数越来越少几乎已经看不到了。
实际上今天谢尔曼又是来向指挥部报告，墨西哥人的主力已经转移，不过他的级别太低，甚至连面见参谋们的资格都没有。
而在最近的袭击中，谢尔曼发现墨西哥人派来骚扰的骑兵数量不但越来越少，甚至里面还有黑人士兵。
那些黑人一看就知道是新手，这证明阿尔伯克基要塞的守军已经无兵可派了。
