加利西亚，曾经德涅斯特河的洪泛区此时已经成了沃野千里，洪水再也没有发生过。
这多亏了上百万人的努力，他们的努力也为自己一个相对安稳的生活环境。
只不过没人愿意停下来，每个人都希望多做一些事，多种一些粮食，多开辟一些荒地，多做一些工让自己和家人的生活能更好过一些。
小镇上一座座教堂、医院、学校、邮局、商铺、酒肆拔地而起，可以将从粮官那里换来的钱拿来消费，也可以把自己手头上的货品先换成钱，然后再消费自己想要的东西。
现在主要地区的公路已经完成，据说以后还要修铁路，人们对美好的未来充满了向往。
曾经那个被人奴役、肆意殴打、忍饥挨饿还要完成繁重劳役的生活似乎是一场遥远的噩梦。
哈里·查恩曾经是小俄罗斯地区的一名农奴，他的主人将他卖给了一个犹太人，后来由于霍乱的爆发他又被当成犹太人驱逐出了俄国。
哈里·查恩此时已经拥有了四十亩土地，这些土地全是他亲手清理出来的，但仅凭他一个人可是没法耕种这么多土地。
哈里·查恩结了婚，还有了一个孩子，他还需要多生几个，这样才能轻松一些。
哈里·查恩的妻子是个普属波兰犹太人，不过两人都不会希伯来语，所以只能用一知半解的德语交流，更多的时候还要靠肢体语言和表情来辅助交流。
但语言障碍并不影响这一家人的幸福生活，毕竟奥地利帝国对于这些开荒的难民给予了很多优厚的条件，统一收购又避免了奸商盘剥。
此外对于这些从未拥有过自由和财产的人来说，能填饱肚子就足够，更别说还能参加宗教、娱乐活动，甚至偶尔还能喝上一杯。
但人的欲望又是永无止境的，解决了温饱问题之后，他们又想换大房子，睡软床，穿新衣服。
为了能赚更多的钱，哈里·查恩的妻子在镇上找了一份纺织厂的工作，他则需要日夜不停地打理自家的土地，只能任由孩子和狗在家胡闹。
夫妻回到家中时总是看着一片狼藉哭笑不得，但好在家里也没什么值钱的东西。
幸福的日子就这样一天天过去，突然有一天哈里·查恩在帮邻居家除草时听到了让人不安的钟声。
难道是狼来了？还是有迷路的棕熊，他放下锄头立刻向自己的家跑去。
当哈里·查恩来到小屋前发现大火已经吞噬了小屋，但为了自己的孩子他还是义无反顾地冲了进去。
眼前的画面却让他更加绝望，孩子倒在了血泊之中，身前还有一具无头的狗尸。
哈里·查恩抱着孩子的尸体冲出了火场。
“医生！医生！哪里有医生！救救我的孩子吧！”
回应他的只有木屋燃烧，木材爆裂的噼啪声。
哈里·查恩并不死心，他觉得到镇上一定有人可以救他的孩子。
然而当哈里·查恩拉着小货车来到小镇的时候，此地已经化为了一片火海，幸存的人们正在做着无用的努力。
由于小镇的建筑大多是草木结构所以火势的发展速度异常迅猛，哈里·查恩绝望地跪在地上看着孩子已经凉透的尸体。
他不知道自己做错了什么上天要这样惩罚自己，难道惩罚自己还不够吗？这孩子刚刚来到世上，他又做错了什么？
此时哈里·查恩突然想起了自己正在工厂做工的妻子，他发疯似地跑向工厂。
此刻他悬着的心终于死了，工厂已经化为一片焦土，人们正废墟中拉出一具具难以辨认的尸体。
但哈里·查恩在第一时间就辨认出了自己的妻子，因为那具尸体上挂着一面已经开始融化的铁牌。
这块铁牌曾经是哈里·查恩的身份标识，也是他父母唯一留给他的东西，是他当时唯一的财产。
哈里·查恩送给了自己的妻子当作定情信物，之后妻子也一直将其戴在身上。
