“我是神都朝廷的官员，奉陛下之命，前往川蜀赴命。”陈休轻轻摇晃着茶碗，似是察觉到了什么，忽地笑出了声。
五指掠过腰间，自有酒葫芦倒悬，自顾自地饮起酒来。
“那难怪了。”店主人解释道：“这是我们这儿的民间风俗。咱们脚下这条河，叫作【蛟溪】，绵延千万里，出山入水，通达蜀中大地。这条河里啊，传说有着龙王爷在世，名为【保运龙王】，能够消灾解难，保全运势。故此啊，有权有势之人，皆会买那早夭、难以生养的孩童，送于河中，名为和龙王爷认作干亲，化解灾厄。【送亲】之说，便是由此传开的。”
老者说的委婉，但是谁都心里清楚，这分明是借那鬼神之名，行无道之事。
“如今的世道，还能够有【送亲】之说，倒也是极好的。”满是自嘲的话语响起。
一席华服的士子醉眼朦胧，似是有些迷离，露出几分无奈而麻木的笑容。
“诸位，可知道两载之前的蜀地，曾有大旱，以至于颗粒无收！可恨那朝廷，依旧横征暴敛，苛捐杂税繁多，更是四方拿人，挖掘大运河。以致于啊，这偌大的川蜀之地，是十室九空、生灵涂炭，唯有世家豪门，免于幸难。那时，不知多少人卖子鬻妻，想着【送亲】都没有娃给你买来送！”
士子嗤笑一声，几分绝望之意浮现面容：“去岁至今，流民遍地，叛贼蜂起。那【南阳王】朱粲攻城破关，杀人如麻，更是吃人食子！那时的城里，无论水塘还是街道，虽然乱，但却是很干净，什么没有，包括尸体！为什么呢？因为都被吃光了啊！
！”
他的话语如闷雷，让偌大的茶摊变得寂静无比。
“走出城，一路上都是嶙峋的骸骨，河边的水中，我也经常看到抱作一团的尸体！那船家捞上岸，你猜是什么呢！原来，是那整整齐齐一家老小，一齐投水而亡！咱们这里，这么久了，河上就一个孩子的尸骸，还是【送亲】的！你说，这不是应该感到高兴吗？”
说完，士子近乎疯狂地放声大笑，酒水肆意淋了一面。
他的话语间有着几分欢闹戏谑，可话语中的审议前，却是重得谁也无法接口。
是啊！
如今之时，叛乱四起，流民遍地，那吃人的魔王【南阳王】雄霸一方，这般混乱的格局。
还能够有【送亲】之时，真的应该感到高兴啊。
茶棚之间，瞬间寂静凝重了几分。
“公子，我记得你说，你是神都朝廷的大官，奉陛下之命，踏入我们蜀中之地。为的是何事啊？”店主人见气氛颇为压抑，连忙转口。
此刻，不仅是士子，连沉默不语的大汉，也微微抬起头。
“虽说皇命不可轻传，但此间已至川蜀，倒也没什么值得隐藏的了。陛下派我，于川蜀之中传旨，平叛贼，杀流寇，以那位【南阳王】的脑袋，血祭蜀中神明。”陈休澹笑着开口。
偌大的茶棚，再一次寂静无声。
“朝，朝廷真的要派兵了？”士子显得有些激动。
陈休没有说话，只是他的眸子，落在了似是有些匆忙的店主人之上，澹澹道：“店家，这里是古道交汇之处，又是入蜀的山道之前。你的茶棚子摆在这里，怕是赚了不少钱吧？”
“小本买卖，无外乎混日子罢了。”店主人轻轻叹了口气。
“是吗？我看，倒是不见得吧？你这里的茶，可是大名鼎鼎的青城雪芽啊。这可是有名的山茶，供奉朝廷豪门的。在市场上，差不多十金半两吧。”陈休摇晃着茶碗，澹笑着道：“里面，应该还加了点料吧？”
“我猜，应该是封绝罡气的毒药。”
他很是意味深长地道：“我现在，非常好奇。你是【南阳王】的人，还是那川蜀豪门呢？”
