穿过稀疏的林地与灌木丛，这里的草地稀稀疏疏，叶片色泽焉黄，看起来毫无生气。
何莱抬头朝树林尽头的空旷草原望去。
原本应该遍布鹿灵族村庄的地方，如今已然是空无一物。
只有脚边一截短短的木桩，似乎是村牌曾经伫立的地方。
“搬走了？”
璐璐眯着眼嗅了嗅，脸色顿时有些难看起来。
何莱见状，也沉下心仔细闻了闻。
这里的空气中弥漫着难以被察觉的腐臭血腥味。
味道极淡，随时都有可能随着微风消散。
但得益于何莱有了部分吸血鬼族的特征，这才让他得以捕捉到那难以察觉的腥臭味。
“……”
也就在此时，树林边恰巧经过一名放牛小伙。
何莱便叫住了他。
“我记得这附近是有个鹿灵族的村庄，怎么不见了踪迹？”
那小子瞄了眼何莱身边的璐璐，随即开口。
“啊，您说那个，之前圣教的来过。冠了个……与魔宗私通的罪名，就被审判肃清了。”
“全村？”
“嗯，据说是这样的，全村都被移平，尸横遍野，可惨了……”
小伙不禁打了个寒颤。
“就连尸体都是咱们茯苓镇的人去清理的呢，就这么放着会滋生恶疾的。”
“……”
何莱此行本只是想前来看看鹿灵族们的情况。
想看看他们有没有受到山贼土匪的困扰……
现在的记忆里全是那时临走之前，那鹿灵族女孩送花的景象。
何莱自内兜掏出了一本有些破旧的记事本，翻开——
内页里压着一朵小花的标本。
他小心翼翼地拿起那朵易碎的花朵标本，继而轻轻将其放在草地之上。
小伙看着这两位穿着质朴的外地人，若有所思地挠了挠脑袋。
他注意到了何莱脸上几道细长的疤痕。
“大哥您，可是习武义士？”
何莱没理睬他。
“大哥您一看就有实力，您看，俺能不能委托您一件事……就是最近老是有一批山贼土匪来我们镇上讹钱，咱们老百姓实在是难过，您看您能不能——”
那小伙牵着牛靠了过来，谄媚地微笑着。
然而何莱只是轻轻摇了摇头，随即挥手挥手示意璐璐：“……走吧……”
“大哥您别走啊！您是想要报酬是吧？俺们可以商量的——”
何莱连头也没回。
“唉……大概是俺多想了，俩看起来一穷二白的家伙，怎么可能是……”
看着那两人渐行渐远的背影，那小伙无奈地叹了口气，只好转身返程。
顶着日落的晚霞，他牵着牛回到了茯苓镇。
刚踏入小镇，小伙便察觉到了异样。
居民们似乎兴致高扬，万人空巷，皆朝着镇子中央的小广场聚拢过去。
