第二天，广播说唐山发生了大地震。老河湾人都慌了，按公社要求，纷纷搭起了防震棚。汉魁家也搭了俩，一个搭在老院；一个搭在新院。老院的给云秀住，里面除了放床，还放了些生活用品；新院的是汉魁和老伴住。俩防震棚都是崇高从城里买的厚实篷布给搭建的。
唐山地震后，老河湾虽没再震过，但连绵的雨一下就是好几天。大多数社员搭的防震棚防雨效果差，住里面又热又潮蚊子咬，很难入睡，所以一到晚上，汉魁家的防震棚里总有几个老头过来闲坐。他们摇着蒲扇，一边听广播，一边谈论家国大事。
一天傍晚，细雨蒙蒙。汉魁和几个老头又聚在防震棚里闲聊。他们听完一段新闻广播，一老头叹息道：“唉，到处湿漉漉的，天气又闷又热，又有蚊子咬，这日子啥时候是个头啊！”
“唐山人比咱遭罪大，人家咋过的？”赵红春反问道。汉魁说：“可怜那些没爹没娘的孩子。”
“国家养着，送孤儿院呗！”
“国家也不富裕，能养得过来吗？”
“要不，你去领养一个。”
“唉，人心都是肉长的，要是政策允许，领养一个有啥不行？”汉魁叹口气说。赵红春说：“你有条件，明天去城里领养一个算了。”
“咱都儿孙一大群了，心里不急，我看，西头金寡妇领养一个倒还可以。”
“金寡妇年纪大了，哪有能力抚养一个孩子？”
“国家有规定，太年轻了也不行。”另一个老头看见德福过来，笑着说，“像德福这样的，自己有了儿子，再领养一个，一碗水很难端平啊！”
“德福能再生，再说，他领养一个闺女有啥不行？”
“闺女我要，谁给呀？”德福听了，一步跨进防震棚里。汉魁说：“哪有闺女给你呀？我们在说唐山地震的事嘞！”
“哎，你们听说没，一有天灾，那些巫婆神汉就又活跃起来了。”德福一来就给老头们换了话题。赵红春说：“我听说咱村的‘刘半仙’开始在家跳大神了，好多人跑去看，听说又‘过去’了一回。”
“噢，那他都见谁了？”汉魁问。德福说：“玉皇大帝，王母娘娘，太上老君，都是些上头的神仙，多了去了，又哭又笑，总说那句挂嘴边的话，世事变了。”
“那你没问他，去见阎王了吗？”
“嘿嘿，这话他最忌讳，不骂死我才怪嘞！”
“你说说，村里有啥新闻？”赵红春问道。德福说：“那巫婆更厉害，一会儿说是观世音下凡，专门来给下界消灾解难的；一会儿说是王母娘娘的干女儿，是奉旨下凡积德行善的。”
“你没问她，她积了啥德，行了啥善呢？”
“这巫婆坏得很，用巫医害人，还害死过人。”
“她还说——”德福顿了一下。汉魁问：“她说啥？”
“她说，今年闰八月，十个老头死八个。”
“姥姥，真他娘的嘴贱，前几年还没被张永福整改啊！她怎么不说十个老婆死八个呢？”汉魁很少这么骂人。赵红春听了，笑道：“哎哎哎，崇高他娘在这里听着嘞！”
“呸呸呸——”汉魁自觉说了错话，连忙吐了几口口水，好像要把所有的晦气都吐出去。崇高娘笑道：“她那下三滥的东西，她说死就死了。”
“可有人信，‘刘半仙’也信。”德福说，“你猜‘刘半仙’说啥？”
“他说啥？”
“他说，世事变了，去年冬天咱牛屋着火，是因为八仙里张果老的坐骑驴死了，要用咱队的那头驴给他当替补；王母娘娘开蟠桃宴，众神仙想吃烧牛肉，咱的牛是王母娘娘特意派天兵天将来捉去的。”
“哈哈，哈哈哈……”赵红春大笑道，“这刘景仙还真能瞎胡扯，八仙的坐骑那可都是仙物，难道也会死吗？王母娘娘开蟠桃会要吃牛肉，还用派天兵天将来咱老河湾偷牛？再说，神仙忌腥，也不吃肉啊！”
“照他这么说，他家去年少的那三只羊，可能也是王母娘娘派兵给牵走的，这么看来，王母娘娘的手下不是什么神仙，而是神偷啊！”
“你可别说，去年他家少了羊，‘刘半仙’可是哭了一夜嘞！”
“有人问他，他却说，那三只羊也是仙物，能被上神征用，是它们的造化，他是因为舍不得才哭鼻子的。”德福笑道。汉魁笑着说：“他的故事太多了，去年夏天他女儿发疟疾，浑身哆嗦，他说是狐仙附体，不肯请医生，他要亲自给女儿请神医，结果烧香磕头，也没把病看好，要不是赶紧送医院，恐怕现在骨头都烂掉了。”
“事情过后，他埋怨医院，说医生得罪了狐仙，小心有灾祸降临。”
“他家的忌讳也多。有一次，自家亲戚的一个女孩去茅厕解手，将带血的卫生纸掉进他家茅厕里，他听了马上变了脸，非让人家放挂鞭炮走才行，得罪了亲戚，几年都不来往。”
“女儿秀英订婚时，他硬说命相不合，可秀英不信他那套，爷俩闹翻了，结果结婚后，小两口恩恩爱爱，日子过得比谁家都好。”
“‘刘半仙’这回可没算准，也许世事真的要变了。”
“切，他啥时候算准过？”
几个老头，你一言我一语，将刘半仙的那些糗事都说了出来，还互相补充，特别完整；也把故事主人公的嘴脸刻画得活灵活现，无非就是谎话连篇，丑态百出。“刘半仙”幸好不在，要是在的话，也许会被气死吧！
