清晨的第一缕阳光轻柔地洒落在蜿蜒曲折的山路上，仿佛给这条山路披上了一层金色的纱衣。
微风轻轻拂过，带着山间特有的清新气息，那是阵阵草木混合而成的淡雅清香，让人闻之心旷神怡。
只见身材高大而健壮的欧阳烈身背一只装满采药工具的竹篓，右手紧握着一把小巧的锄头，正迈着稳健有力的步伐走在这崎岖不平的山路上。
每一步都显得那么扎实，仿佛脚下的土地就是他最坚实的依靠。
而在他的身后，紧紧跟随着一个略显稚嫩的小小身影。
那便是他的弟弟——欧阳锋。这个小男孩生得虎头虎脑，一双大眼睛灵动有神，透露出对周围世界满满的好奇和探索欲望。
此刻，他正蹦蹦跳跳地紧跟在哥哥身后，嘴里还时不时哼起不知名的小曲儿，尽显孩童的天真烂漫。
突然，欧阳烈像是想起什么似的，猛地停下脚步回过头来，目光急切地望向欧阳锋，语重心长地叮嘱道：“弟弟啊，这山里可不比咱们家院子，可得处处小心呐！
尤其要留意有没有蛇出没，那些家伙可都是有毒的，一不小心被咬到就麻烦啦！”说话间，他的眼神里满是关切与担忧。
然而，年幼的欧阳锋似乎并未把哥哥的话放在心上。
只见他用力地拍了拍自己那小小的胸脯，扬起一张红扑扑的小脸，一脸自信满满地大声说道：“哥哥不用担心，有我在呢！
就算真碰上蛇，我也一定会好好保护你的！”那副认真的模样，配上他那稚气未脱的声音，着实令人忍俊不禁。
听到弟弟这番豪言壮语，欧阳烈先是一愣，随即便忍不住仰头哈哈大笑起来。
笑声在山谷间回荡，惊起一群飞鸟扑棱棱地飞向远方……
只见他缓缓伸出手来，轻轻地抚摸着欧阳锋那圆溜溜的小脑袋瓜，嘴角微微上扬，露出一抹和蔼可亲的笑容，调侃道：“瞧瞧你这副 4-5 岁的稚嫩模样，明明怕蛇怕得要命，居然还嘴硬说自己一点儿都不害怕，哈哈，可真是个天真无邪的小屁孩啊！”
听到这话，欧阳锋的小脸瞬间涨得通红，他不服气地嘟起粉嫩的小嘴，双手叉腰，大声反驳道：“谁说我怕啦？我才不会怕那些小小的蛇呢！
告诉你，我将来可是要成为威震江湖、名动天下的大侠客呢！”
边说边挺了挺自己那瘦小却笔直的胸膛，有模有样地模仿起大侠走路时昂首阔步的姿态，那可爱又滑稽的样子，惹得一旁的欧阳烈忍不住再次哈哈大笑起来。
笑声渐渐停歇后，欧阳烈慢慢地从怀中小心翼翼地掏出一本看上去年代颇为久远、略显古朴陈旧的书籍，然后满脸郑重其事地将它递到了欧阳锋面前。
这本书籍的封皮已经微微泛黄，仿佛承载着岁月的沧桑与沉淀。
当欧阳锋好奇地翻开书页时，顿时被书中所描绘的画面吸引住了目光。
只见书页之上精心绘制着各种各样奇形怪状的虫子和动物，它们形态各异，栩栩如生。
有些虫子身上的颜色五彩斑斓，绚丽夺目；而有些则长得阴森恐怖，让人看了不禁毛骨悚然。
欧阳烈指着这本古籍，轻声对欧阳锋说道：“孩子，这可是当年我师父姜太虚亲手赠予我的绝世秘籍——《五毒奇经》。
这里面详细记载了咱们西域地区几乎所有的小动物哦，其中有些身怀剧毒，稍有不慎便可能致人于死地；也有些本身并无毒性，但若是将不同种类的小动物放在一块儿，说不定就会产生致命的毒性反应呢。
你先好好看看吧，等会儿我再去采集一些草药，咱们就可以回家喽。”
欧阳烈站定身子，嘴里不停地说着话来向身旁的人解释着什么，同时手上的动作也没有停下，依旧弯着腰，低着头仔细地在草丛间搜寻着草药。
只见他时而轻轻拨开眼前茂密的草叶，时而蹲下身子凑近地面观察，神情专注而又急切。
与此同时，欧阳锋则从另一个方向快步走来，伸手接过一本书籍。
当他的目光落在书上时，瞬间就被其中描绘的那些奇特生物所深深吸引住了。
他瞪大眼睛，紧紧盯着书页，仿佛整个人都沉浸在了那个奇妙的世界之中。
随后，欧阳锋小心翼翼地翻开书本，开始一页页认真阅读起来。
他那小小的手指还不时在地上比划着书中的图案，似乎想要通过这种方式把这些神奇的生物形象牢牢地刻印在自己的脑海深处。
随着时间一分一秒过去，周围的一切都显得格外安静，只有微风偶尔拂过树叶发出沙沙的声响。
不知不觉中，好几个钟头就这样悄悄溜走了。
此时再看欧阳烈这边，他的身后背着一只大大的竹篓，里面满满当当装着各种刚刚采摘下来的新鲜草药。
他直起身子，满意地拍了拍身上沾满的泥土和草屑，然后转头对着仍在埋头看书的欧阳锋喊道：“好了弟弟，别再看啦！
咱们该走喽，得赶紧给我的师父送去这些草药才行。
我想啊，如果他老人家看到我们带回去这么多质量上乘的草药，肯定会高兴坏了的！”
听到哥哥的呼唤声，欧阳锋这才如梦初醒般猛地抬起头来。
他连忙放下手中的书籍，脸上露出兴奋的笑容，迅速起身跑到欧阳烈身边，并紧紧拉住对方的手说道：“太好了哥哥，那我们快走吧！”
于是，兄弟俩肩并着肩，有说有笑地一同踏上了下山的道路。阳光洒在他们身上，拉出两道长长的影子，伴随着他们渐行渐远……
欧阳烈脚步匆匆，怀揣着刚刚采摘来的新鲜草药，满心焦急地赶回师父的住处。
当他终于踏入那熟悉的庭院清幽的小院时，来不及歇息片刻，便迫不及待地走进屋内，将辛苦采集而来的草药恭恭敬敬地递到师父手中。
只见姜太虚端坐在一张古朴的木椅之上，虽已年事颇高，但依旧精神矍铄、容光焕发。
他那饱经风霜的脸庞犹如一本记载着岁月沧桑的史书，每一道皱纹都是时光留下的印记；然而，那双深邃而明亮的眼眸之中，却闪烁着一种不屈不挠的坚韧光芒，仿佛任何艰难险阻都无法将其击倒。
回想起去年那场惊心动魄的比武，姜太虚与丐帮帮主庄义方激战数百回合，最终不幸身负重伤。
自那时起，他体内的内伤就始终未能痊愈，日复一日，身体也变得越来越虚弱不堪。
“师傅，您今天感觉如何？是否比昨日要好一些呢？
徒儿今日特地去山中采摘了许多珍稀草药，待会儿便为您熬制汤药服用。”
欧阳烈满脸忧虑之色，目光紧紧地盯着师父，关切之情溢于言表。
姜太虚微微颔首，嘴角扬起一抹淡淡的笑容，轻声回答道：“为师今日感觉还算不错，只是这内伤着实顽固得很啊！
自从上次与丐帮帮主庄义方一战之后，它便如附骨之疽般纠缠不休。
但好在有你们这些孝顺的弟子陪伴左右，为师坚信自己定能战胜伤病，恢复如初。”
说罢，他轻轻地拍了拍欧阳烈的肩膀，表示对其关心的感激之意。
欧阳锋兴高采烈地跑到哥哥欧阳烈面前，嘴里还不停地喊着：“哥哥，哥哥，你快看我的小宝贝！”
一边说着，他一边小心翼翼地将手伸进怀中摸索了一会儿，随后慢慢地掏出来一条小巧玲珑的蛇。
那小蛇通体碧绿，身上布满了细密的花纹，看上去十分可爱。
欧阳烈见状，脸色瞬间变得煞白，连忙大声喊道：“放下！快放下！
小心它有毒啊！”然而，欧阳锋却不以为意，笑嘻嘻地回答道：“没事的哥哥，这小蛇可乖啦，从来都不会咬我呢。”
说完，他还得意洋洋地冲着哥哥眨了眨眼。
就在这时，站在一旁的姜太虚定睛一看，不由得被吓了一大跳。
原来，这条看似普通的小蛇竟然是一种极其狠毒的蛇类——草原蝰。
这种蛇还有一个别名，叫做金钱豹，乃是西域地区常见的主要毒蛇之一。
成年后的草原蝰通常体长可达 0.6 米左右，体重约 0.5 公斤。
它们大多栖息于西域那一望无垠的秀美草原之上，平日里主要以草原上的野兔和老鼠等小动物作为自己的食物来源。
姜太虚心中暗自思忖：这个小娃娃究竟是谁？
怎会有如此大的胆量竟敢把玩这样剧毒的蛇类？
于是，他转头看向欧阳烈问道：“此子是谁？竟这般大胆无畏。”
