“你早就知道？“他没有回头，但语气里已经没了往日的沙哑。
“猜到一些。“王婆轻声说，“从你第一次报出船帮口令时，我就觉得你的身手不像是普通船工。那个手势......“
老张终于转过身来：“是百胜道的暗号。“
周顺听得一头雾水：“百胜道？皇城司？这......“
“都是十几年前的事了。“老张望着江面，目光悠远，“那时候神宗天子刚设立水师暗部，专门负责搜集江淮一带的情报。我们这些人......“
他的话没说完，突然瞥见岸边有动静。几个巡逻的士兵正要过来。
“现在不是说这个的时候。“王婆打断他的话，“你的身份暴露了，船队就不安全了。“
“我知道。“老张的声音又恢复了往日的沙哑，“所以我得走了。“
“等等！“周顺急了，“就这么走了？那船队怎么办？“
老张看了他一眼，目光中有赞许：“你小子长大了。以前你爹在的时候......“
“我爹？“周顺一愣，“你认识我爹？“
老张没有回答，只是从怀里掏出一个油纸包：“这个给你。要是将来遇到危险，拆开看看。“
周顺还想问什么，王婆已经轻声道：“有人来了。“
果然，远处传来脚步声。周顺回头看时，老张的身影已经消失在夜色中。只有江风还在簌簌地吹着，卷起一片落叶，不知飘向何方。
“他会去哪？“周顺下意识地问。
“北方。“王婆望着老张消失的方向，“那里还有些旧事没有了结。“
就在这时，一阵急促的脚步声传来。几个士兵举着火把跑近：“刚才是不是有打斗？我们听见......“
“没什么。“王婆打断他们的话，“有几个商贩想偷渡，被我们撵走了。“
士兵们将信将疑，但见王婆神色坦然，只得悻悻离去。等他们走远，王婆才低声对周顺说：“老张的事，你知道该怎么说吧？“
周顺点点头。他明白，有些事，不是说出来才算真的。就像老张在船帮的这些年，表面上是个粗鄙的老船工，可谁又能说清楚，这副面具下藏着多少秘密？
但他还是忍不住问：“当年我爹......“
“你爹的事，等将来有机会，我再告诉你。“王婆说着，已经转身离去，“现在，还是想想怎么应付官府的盘查吧。“
天色渐明，船队重新启程。没有人问起老张去了哪里，但所有人都感觉到了某种改变。那些年，他总是站在船头，用沙哑的声音喊着“开船“，仿佛注定会永远这样下去。
周顺摸了摸那个油纸包，没有拆开。有些事，也许现在还不是知道的时候。江面上雾气渐起，船帮破开水波的声音依旧。一切都和往常一样，但所有人都知道，什么都不一样了。
