“对强者表示适当的礼貌和尊敬是我的为人准则，请不要难为我了，时瞳大人。”老绅士微微欠身。
时瞳叹了口气，看向第三位，一名穿着银色摩托车骑手服装的高挑女性。
“阿瓦塔，你呢？”
“黑墓碑（BlackTombstone），双倍。”女性抬手向时瞳敬了个军礼。
“可以，如果你不嫌苦的话。”时瞳再次取出一个罐子。
第四个人从阿瓦塔身后蹿了出来，这是个个子矮小的女孩，看上去活泼可爱，甚至头上扎着双马尾也并不怎么违和的年纪。
“时瞳，我可以试试那个金色时光（GoldenTime）吗？”
“依-依-依兰！要-要尊敬一点！”
一名青年慌忙结结巴巴地跑出来抓住了女孩，不过明显没太用力，女孩轻易地就挣脱开了。
“我都说过你们没必要……”时瞳随手又拿出了一个罐子，“可以啊，依兰上次来还是三年前吧？既然已经来到吧台前了，你要不要也点一杯呢？米迦洛？”
青年赶紧板直了身体。
“是！那-那请给我-我一杯尘埃天堂（DustHeaven）！”
一阵悦耳的笑声从人群的最后方传来。
那是一名穿着黑色公主裙的美丽少女，只是那本来庄严肃穆的长裙却选用了宛如鲜血一般猩红的花边装饰，远看仿佛在流淌着鲜血。在她的头上一侧也用彼岸花图案的发饰束起了一道马尾，看上去平添几分妖艳的美丽。
“午安，时瞳。许久不见，如果这么多人给你添麻烦了很抱歉。”
“不会麻烦——一杯蓝爵士（BlueJazz）？”时瞳从立柜顶端取下一个铁罐。
少女拎起裙角行了一个宫廷礼仪：“感谢您还记得我的喜好。这次前来，其实是有些故事要和您分享。”
时瞳的目光回到了最初的那位男人身上。
“那么在我煮咖啡的这段时间，不妨告诉我你又从低阶场景的记录中看到了什么有趣的事。”
男人微笑。
“这正是我来这里的意义。”
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陆凝从医院中走了出来。
毫无疑问，她这次又染上了一些灵魂污染，不算很高，光是场景完成后获得的一万封顶分数就足以支付医疗费，但支付之后可就没多少结余了。
总体来看收益比一阶还低。
“是不是感觉亏了？”旁边的诊疗室里，赵汐华笑眯眯地走了出来，“真意外我们居然还是一个集散地的。刚升阶的新人确实容易犯这个错误，就是能力很强但是花钱更凶，最后导致入不敷出。”
“所以你……”
“只花了两千，还是因为我成为代理人的原因吧。”赵汐华直接拿出治疗费的收据来，炫耀一般地冲着陆凝晃了两下，“这才是老手的玩法啊，你以后一定得注意别去碰场景里看上去就古怪的东西，哪怕能给你超常力量也别乱碰。”
毕竟再怎么强的力量回集散地就没了，灵魂污染可不会。
“明白了。”陆凝点点头。
“孺子可教！哈哈！”赵汐华拍了拍陆凝的肩膀，“我还得回队伍报道，明天请你喝咖啡好了，别放我鸽子，不然我哭到你家门口！”
“好。”陆凝也对她点点头，排除了不算特别愉快的初见以外，她对赵汐华还真没什么恶感……大概也很难有人与她直接交谈中会产生恶感。
接下来就是交任务的时候了。
她已经完成了蔷薇十字的要求，那么进入的资格应该是没问题了，现在只需要思考是否要进入一个组织？
无论如何，她再次踏入了那间茶楼，并在一段不算很久的等待之后见到了李明灯。
他今天穿了一身黑色唐装，显得比之前年纪稍微大了一些，也更加沉稳干练。只有那炉火上的一壶清茶是没有改变的，说来也奇怪，只是闻着那一丝茶香，陆凝感觉那些纷繁困扰自己的思绪就消减了不少。
“你好……”
“无需客气，请坐。你既然完成了任务，现在就不是我们选择你，而是你选择我们。”李明灯抬手示意了自己对面的一把竹椅，态度比起上次来显得更加从容了一些。
“是的。”陆凝坐了下来，李明灯也将热茶倒出，放了一杯在她面前。
“你似乎在烦恼，不介意的话可以和我说两句。”
“你应该获得了有关我这次场景的一些资料。”陆凝伸出双手，微微接触茶杯，感受那里面翻滚的温度，“这次的场景让我觉得自己对要走的道路有了疑惑。”
“你的任务完成得很成功。”李明灯笑了笑，“那么，是那一部分令你产生困惑了？”
“过程。”
陆凝直视着李明灯的双眼。
“我在最开始只是想要活着回到自己曾经生活的那个世界，而这个目标迄今为止也未曾改变过，我只是困惑于自己应该以如何的形式走向那个终点。”
“你一直以来虽然不能说表现出众，但至少应该算是不错，你能这么评价自己吗？”李明灯问道。
“和那个无关。据我所知，银星会和蔷薇十字是一个整体，而且组织的内部偏向善良，这和一直以来我的行事作风并不相同。”
李明灯点了点头：“还有吗？”
“那么，当我进入组织，受到一定程度的管理之后，这无疑会对我未来的选择做出影响。如果我遇到一个类似这次场景最后的状况，我会不会杀死一位战友来使得自己可以成功生还呢？我的内心告诉我，会，无论多少次我都会动手，最多只有一瞬间的犹豫。”
“我明白。”
“我选择的并不是适合拥有队友的成长路线，我虽然不会介意场景内的组队，但……我们永远无法预知场景里会发生什么样的突发状况。这个疑问令我总是在思考，我真的适合一个组织，甚至一个团队吗？”
陆凝捧起茶杯喝了一口，表示自己的话已经说完了。
“我很高兴你并不是因为对于目标的困惑而陷入了迷茫。”出乎预料的，李明灯对于陆凝的话并没表现出多少惊讶的成分，甚至驾轻就熟。
“我想我所表达的……”
“是想要拒绝这次的邀请态度。我很理解，不过讨论正是为了将拥有不同观点的人的思想完成协调。在此之前，你应该从未真正了解过我们的组织，所以会向我们倾诉这样的烦恼也很正常。虽然我们也有着专门的心理团队，不过你这还称不上什么心理问题。”
“愿闻其详。”
“我说过，现在是你来选择我们，不觉得现在应该是我们显露自己的诚意的时候了吗？陆凝，加入蔷薇十字的义务和福利，你想先了解哪一方？”李明灯倒下一杯茶，就像一名老朋友聊天的时候那样，悄然将话题换了个方向。
