正如众人所想的那样，并没有热烈的欢迎，这些人的年龄都比三个人大，目光也多是好奇、探询甚至冷漠，却没有几个表现出喜色。他们身上的衣服都有些破烂了，在篝火上的一口大锅内熬煮着汤，一些块茎之类的东西在里面浮动着，却没多少味道散发出来。
“宾汉姆说，又发现了新的黑刻。”
站在前方的一名男子开口了，他年纪大约三十到四十岁之间，身材壮硕，背后背着两把大刀，头上戴着一顶草帽，目光锐利，显然是久经战斗的人。
“你好，我的名字是让·斯图亚特。”让依然担当了那个交涉的人。
“不错，记住你的名字，我们只剩下这个了。”男人点了点头，“我叫蔡慎，姑且是这个篝火的头领，我们的确缺乏战斗成员，不过也不会直接接受来历不明的人。”
“蔡叔，他们确实对惨淡雾霭没有丝毫防范……”艾利克斯开口道。
“他们也没有因此受到伤害，不是吗？因此特意做下这样的圈套也并不是不可能。”
“啊，也许您不信任我们，不过听这个意思，哪怕是黑刻之间依然存在勾心斗角？”让也没有在意蔡慎的态度，继续说道，“如果此前发生过类似的事情，那么为此而警戒倒也可以理解。”
“包括你们自己也是一样。我看得出你们身上的衣衫价值不菲，那么为你们准备的人一定非常在意你们的战斗力，如果不是关系极好的亲眷，就是有钱的富贵人家。不过这样好的装备也难免引来掠夺者。”蔡慎低笑了一声，“我们可以让你加入篝火，不过也需要你们证明一些自己的诚意，明白吗？”
“蔡叔！”多丽安急得挤了挤眼角，“语气好一点……万一把他们赶走了的话……”
“请问我可以问个问题吗？”祝沁源开口道，“黑刻们是为了对付屠夫而被放到荒野上的，这一点多丽安已经证明了，那么为什么会有不能战斗的人员？”
她的目光扫过了蔡慎背后那些人，这些人显然就是非战斗类的，但身上并没有多少伤痕之类的东西存在。
“很简单，并不是所有人都能对付屠夫。”蔡慎看了祝沁源一眼，“你们久经锻炼，也该知道世上依然有普通人。黑刻的诞生是很随机的，当外城的人将所有黑刻一视同仁地送到荒原上时，那些不擅长战斗的人仅仅是给屠夫们送死而已。”
“明白了，那么诸位需要什么诚意？”让继续问。
“目标当然是屠夫。”蔡慎说道，“我可以让你们在这里暂时歇息，恢复一下体力，但你们要出发去这附近的冷风洞**，将刚刚因为惨淡雾霭而复活的屠夫击杀，拿回它的核心，就算是加入的证明了。凭你们的装备再加上一些思考，杀死那里的屠夫应该不难。”
“谢谢。”让笑着伸出手，但蔡慎没有和他握手，只转过了身。
“你们可以获得一杯汤，等到准备好出发时，艾利克斯会为你们带路，直到洞穴的入口。在获得我们的认可之前，请不要和我们的其余人接触，保持距离，这是对我们都好的决定。”
“好。”让也没有在意对方的无礼，只是转身和众人交流了一下眼神，然后便在边缘地方找了一块石板，众人在这个远离篝火的位置坐了下来。
不久之后，多丽安和宾汉姆拿着六个杯子走了过来，分发给他们。
“抱歉，既然蔡叔觉得你们需要考验，我们也觉得应该这样。不过冷风洞穴是我们经常负责清理的地方，那里的屠夫实力一般，你们小心点就能杀死它。”
“每个地方复活的屠夫相同吗？”
“呃……不会特别一样，所以我们提供不了什么意见，太多干扰信息反而会影响你们的战斗。不过实力上是不会有太大波动的，那个屠夫不强。”多丽安笑眯眯地说道，“这个汤有助于补充体力，虽然味道是不怎么样啦……”
“那个，蔡叔不让我们说很多，你们加油吧。”宾汉姆挠了挠头，“我们是挺希望多几个人加入进来的。”
“谢谢。”晏融点点头，“我们肯定能干掉那个屠夫，放心吧。”
两个人赶紧离开了，而六个人则开始小声讨论起来。
“这个篝火确实不怎么强，不过这只是小问题。”祝沁源最先开口，“不死的怪物，屠夫，根据交手来看以我们当前的实力要一对一稍微有点困难，但人多还是容易一些的。”
“嗯……古怪的还是这个场景本身。”让摸着胡子，“从哪里开始说呢？”
“先说眼前的吧，我们的身份，黑刻。我比较奇怪的是他们为什么能轻易接受了这个结果？既然都明知自己是被城里驱赶出来对付屠夫这种怪物的。”袁捷一脸不解，“反正要是我的话，知道自己受到了这种待遇肯定会反抗的。”
“两种可能。”晏融喝了一口汤，“第一是混沌场景本身就是这样的设置，命运之类的东西约束，不过这样的情况其实很少发生，毕竟混沌场景多数时候还是按照一般逻辑走的。”
“第二种可能是什么？”祝沁源问。
“简单，屠夫不死，人们杀不死屠夫。黑刻可以杀死屠夫，获得他们的不死性。但没人说过黑刻无法被人杀死吧？”
“他们无法反抗？”袁捷惊讶地说，“光是那几个孩子的实力就很强了啊。”
陆凝摇摇头：“他们对我们身上的衣服评价是不错，对我们的伸手也算是认可。换句话说，集散地特别提供给我们的衣服在他们眼里也只是新生黑刻的正常装备范围内，这些都是城里的人提供的。他们无法杀死屠夫，这是硬性条件，但他们的实力可不一定弱小。”
“嗯，我也这么认为。”让点了点头，“毕竟从另一个方面来看，我们了解了这么多的背景故事，可我们的任务一条都挨不上。”
“呃……那又怎么样？”袁捷还没反应过来。
“说明和我们的主线比起来，黑刻们的命运、反抗之类的东西根本不值一提，而实际上在一般的场景里光是这点东西就足够构成一个主线任务链了。”祝沁源说。
