任炳军把话说得有些夸张了，部长回来之后没有带回来什么保护的命令，不过陆凝这份地图的价值还是值得肯定的。
“陆凝，我们现在有一件事想要和你商议。”
部长坐下来，面带微笑，然而陆凝看这个笑容似乎带着一点苦涩。
“看起来是有用得到我的地方？”
“是的，本来你还没有确定登记在我们这里，对你直接命令是不合规矩的，可现在这件事很重要……坤州研究所你知道吗？”
陆凝摇头。
“在末日开始之前，坤州研究所是这附近的研究所中心，我们的基地里也有几名从那里提前跑出来的人。但是主要研究人员当时并没有撤离，如今我们不能确定那里的安全情况，但是必须回收那里的研究成果……和这场末日有关。”
部长选择措辞的时候好像也很艰难，看样子有什么保密条例。
“也就是说，需要我去探查？”
“我们会派出一支精锐，但是我们没有你这样方便的隐形能力者，一旦遇到大量怪物封堵住通道的时候，或许需要你自己行动……这会很危险，因为研究所的项目问题，那里存在的怪物可能会更加危险。”
“没有关系，我同意。”陆凝点了点头，她现在是根本不会放过任何一个可能的任务线索。
部长显然也如释重负：“感谢你，这次无论成败我都会在基地帮你报上一次任务积分，到时候你可以从仓库里换一些用得着的物资。现在基地实行配给制，积分还是……比较珍贵的。”
“您太客气了，既然是为了解决末日，我在力所能及的范围内稍微尽一点力量也是应该的。”陆凝笑眯眯地说。
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精锐部队其实就是四人组成，载具是一辆大型越野车，四个人都是超能力者。司机老刘的能力是机械拼装，剩下三个人里，三十五岁的巴索是夜视能力，二十七岁的洪寿山是储物能力，二十六岁的易紫燕则是消除声音的能力。这四个人的能力没有一个偏向战斗，但凭借自身的专业战斗素养很容易就可以击败那些有战斗超能力的普通人。
这次的队长是巴索，不过任务是配合陆凝的行动，而众人也知道陆凝的身份，对她也比较客气。路上聊着天也慢慢熟络了起来。有易紫燕的能力，掩盖住车辆行驶的声音就很容易，也不至于惊动沿途的怪物。巴索则担负了主要的侦查职责，他也会进行地图绘制，明显也担负着一些别的责任。
陆凝一路上倒是不需要多费心，四个士兵就能把一切都安排好。不过一天之后接近了目标之后，老刘开车的速度就慢了许多。接近研究所所在的外侧防护栏外五六里的时候甚至直接停下了车。
“陆凝小姐，前方有一些怪物。”巴索说道，“你要看一下吗？我这里有望远镜。”
“嗯。”陆凝接过来看了一下前面的路段。
研究所的位置在一座城市的市郊，附近只有一段两车道的公路，看上去不怎么显眼，而现在路面上被一滩如同烂泥一样的东西阻断了。这烂泥上还有一些怪物在爬动，外形和蜥蜴很像，只是长着如同蜗牛一样的眼睛。
这段被烂泥铺满的路面很长，车辆是无论如何也过不去的，而和大量怪物陷入战斗其实会很快陷入劣势，一般没有火力支援和重火力压制下，是不会对这种比较复杂的怪物群动手的。
“步行绕过去可行。”陆凝看了下道旁，对巴索说，“前方的危险未知，接下来就我自己行动好了，你们在这了等着，一天时间如何？无论是什么结果，我都会先回来给你们一个消息。”
“可以。我们会在这附近找个地方等着你，如果一天之后没有联系到你的话，我们会认为是你出了事情。请你拿好这个东西。”巴索从包里取出了三枚石头。它们的大小和台球差不多，上面各自用墨笔写了字，分别是【人】、【资料】和【强怪物】。
“这个是……”
“我们手里有另一枚石头。如果你在里面发现了类似的东西，就把石头劈成两半，你的武器能够做到这一点，我们会知道你在里面见到了什么。而如果你在里面遭遇不测，或者出现意外情况，就砸碎一块石头。总之，如果我们发现石头碎裂，会直接离开返回基地去请求救援，而如果石头被劈开，那我们会看情况延长在这里等待你的时间。”巴索将石头交给了陆凝，“听上去有点不近人情，不过这也是当下我们能找到的最好方法。辛苦你了。”
陆凝点点头接下了石头，心里知道这可能就是章恩华的能力。不过如果两边的石头都会出现相同变化的话，刻字之类的手段不是更好吗？大概他的能力还没有成长起来吧。
挑选了一些请便的行装之后，陆凝就隐身走向了研究所。
高大的院墙对她来说已经不成阻碍，翻过院墙之后，其实也就是一些看上去普通的房屋。根据基地提供的末日前地图，研究所除了一些必要的项目放在地上建筑以外，有很大一部分都是地下实验室，在这里要进行的生化防护也很严格。当然陆凝是不在乎这些的，按照地图，她很快就找到了办公大楼——其实就是一排毫不起眼的小白房。
她没有贸然进入，因为研究所里的情况和预想的有些不一样。
末日最初由于红玉雪所导致的人类变异基本上可以说是随机的，而且总体几率不高，但凡是在人员聚集比较密集的区域总会有那么几只怪物生成，然后趁着人类没反应过来的时候发动一场屠杀，此前陆凝去过的地方再干净也能看到一些残留下来的痕迹。然而研究所这里却看不到任何发生过杀戮，甚至连战斗的痕迹都看不到。
来之前陆凝是了解过的，研究所这里的人数虽说不是特别多，但也有两百人左右，这个数量的人里面不出现任何异变的概率有多低？而研究所这里不被袭击的概率又有多低？最重要的是——她没看到这些人，整个研究所区域也没有任何看似生命活动的迹象。
主楼的密码锁依然在工作，独立供能的电磁式锁此时也起不到什么阻拦作用了。陆凝伸手用审判日的雷电使其功能失效，然后便走进了主楼里面。按照地图，主楼右侧的一间库房是通向地下研究所的通道之一，同时也是紧急逃生通道。她很快就找到了那个藏在地毯下方的入口，不过这里同样没见到有人出入的痕迹。
陆凝将入口揭开，沿着楼梯走了下去。
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