主馆，陆凝坐在餐厅内正在享用晚餐。
这里的厨师是一名擅长各类餐点的优秀厨师，只要提前和他说明自己想吃的东西，基本上都能满足。八目岛的物资储备不要说半个月，哪怕在这里与世隔绝地居住一年都没问题。
“与世隔绝。”
陆凝想到这个词后，轻笑了一声，看向窗外。
现在是下午五点三十，窗外已经如同半夜一般黑暗。哪怕是位于岛屿中央地带的主馆也能依稀看到远处海岸线上正在翻卷的海浪。云层间偶然有闪电闪过，阵阵雷鸣从遥远的海洋中滚来，隔着建筑也能让人感到微微的震动。
“一场死亡。”
陆凝放下手里的快子，看了一眼站在旁边的女仆。她的衣领上绣着茉莉花的图桉，这代表她的名字是“茉莉”——雷尼克斯从来不会让这些仆人们使用原名，而是仅仅以代号来称呼。用他的话说就是“作为普通仆人，只在这里工作一年，无需留下名字被人记住这一段过往”。
当然，在陆凝看来，这是个非常牵强的借口。
雷尼克斯可不是什么容易哄骗的人，那几个孩子各怀异心连她这个局外人都能看得出来，更不要说培养了他们的雷尼克斯了。只是，来到这座岛上的人，可不光是那几个子女有特殊的目的。
管家埃舍尔已经跟随雷尼克斯接近四十年了，从他的助理到秘书再到管家，如此长时间的追随可以说是一种忠诚，从另一个角度来说也可以是一段以一生为代价的潜伏。或许有人要质疑什么样的目的值得花费一生来图谋，但如果回报是一段新生呢？
厨师潘慎，那位神奇的，无论什么菜式都能烹饪的大厨，一个如此优秀的厨师在烹饪界很容易寻找到自己的立足之地，况且潘慎的性格也不是轻易得罪人的人。既然如此，他会在被人追杀的时候让雷尼克斯救下就是一件非常奇怪的事情了，尤其是这件事情深入调查的话找不到任何有关追杀者的线索。
陆凝自己和营养师渡边渊子就不要说了，两人本来就认识，也是别有用心地来到了岛上。雷尼克斯欣赏一切有才能的人，而陆凝和渡边渊子能够证明自己有足够的才华让他看中。
律师韩熙辙住在主馆最偏僻的客房。他在律师界中的名声并不怎么样，一个只要给钱无论什么官司都敢打的人——当然，其本身主要领域在商业领域，很少涉足刑事桉件。一个这样的律师忽然受到了雷尼克斯的聘用，很多人都会怀疑这和遗嘱与遗产将要相关。
既然提到遗嘱和遗产，那么必然有一名会计师来协助，久住平真就是这样一个角色。他和韩熙辙不同，可以说长袖善舞极为擅长交易，只是在这里很短的时间就向雷尼克斯的几名子女推销了一遍自己事务所的业务，是个相当擅长抓机会的人。霍华德家族的子女哪怕只是分得七分之一的财产也依然是商界巨擘，和他们打交道确实可以财源滚滚。
奥兰多，他明面的身份是一名保镖。但是只要稍微调查，他作为雇佣兵的经历就能够被调查出来。这个人二十岁之前的资料很难查清，似乎是生于战乱之地，在战火中成长。以陆凝的接触来看，奥兰多却并不粗野，反而有种绅士风度，很难从他的身上嗅到战火的痕迹。
负责主馆后面那片广大花园的园丁尹阿宋，是个讨人喜欢的乐天派。他乐于摆弄鲜花，也喜欢将外面的风景打理得漂漂亮亮。他三年前受到了雷尼克斯的雇佣，资历并不算老，却受到了大多数人的喜爱。只是陆凝设法查找尹阿宋的履历时，却发现他的经历基本上一眼就能看出来是伪造的。
唯一明显表现出对尹阿宋不喜的，是住在二楼的小提琴家心宫浅夏，她会在每天上午的十点左右练习小提琴，持续大约一个小时候下楼，到附近的森林中漫步。然后于十二点回来吃饭，天天如此，非常准时。她对于尹阿宋的不喜正是因为尹阿宋向她介绍自己花园的时候耽误了她的时间。心宫浅夏作为小提琴家的经历很容易查到，看上去没有什么问题，问题只在于，她为何会出现在这座岛上？
这个问题或许另一位住在此地的艺术家可以回答，在二楼另外一端的画家施里特是个作息相当混乱的人，身上总是穿着沾着油彩的衬衫，头发蓬乱，出现的时候往往哈欠连天。施里特自称是船只失事漂到岛上的，然后因为这里的美景而沉醉，一定要画下岛上的风景才离开。而雷尼克斯同意了他这个请求。
陆凝将这些比较明显的外来者在脑海里过了一遍，然后开口说道：“茉莉？”
“陆医生，您有什么吩咐？”旁边的女仆马上应答。
“就是有些好奇，这样的暴风雨天气下，尹阿宋先生的花园要怎么办呢？”
“我并不是园丁，所以也无法站在专业的角度回答您的问题，很抱歉。不过我听尹阿宋先生提到过，花园中比较珍贵的花卉都是种植在有自动棚屋的区域，必要的时候他可以将棚屋升起来保护那里的花。”
“原来如此。那么这样的暴风雨在这里很常见吗？你在这里工作的时间是否遇到过？”
“我在这座岛上工作的时间只有半年左右。暴风雨在夏季的时候比较常见，而到了这个时令，大型海风会增多，暴风雨却属于罕见了。”茉莉回答。
“那么看起来还真是有些不走运啊，这个天气。”陆凝将碗里最后一点汤喝完，站起身穿上外套。
“这样的天气，你们还要负责主馆和各个分馆的工作吗？”
“当然，这是仆人的职责。”
“我记得你们只有六位仆人，要打理这么多屋子，还要顶着暴风雨，会不会比较勉强？我可以向雷尼克斯说一句。”
“谢谢陆医生的好意，如果我们遇到了困难会向埃舍尔管家反映的，您不必担心我们。”
陆凝点点头，貌似不经意地问：“但也奇怪，这么多要照顾的屋子，雷尼克斯怎么只找了六个仆人？他肯定请得起更多仆人。”
茉莉微笑着，并没有回答。
陆凝离开餐厅，来到了一楼一间客房的门口，敲响了房门。门打开后，渡边渊子拿着一本书看了门外的陆凝一眼，让她走进了屋子。
“你倒是好心情。”陆凝说。
“暴风雨环绕的孤岛，窗外电闪雷鸣，在温暖的、充盈着香料气味的室内，当然是阅读最让人心旷神怡。”渡边渊子回答道。
陆凝看了渡边渊子放在书桌上的电脑一眼：“看起来是遇到问题了？”
“是的，外部网络通信已经中断，不只是网络，电话之类的通讯手段也无法与外部沟通，包括卫星电话，我已经都试过了。”渡边渊子耸了耸肩，“在这种情况下，我还能做什么呢？”
“什么时间？”
“下午五点，非常准时，就像是早就确定了一样。当然，在断网之前，我最后还是找到了一些信息。”
渡边渊子输入密码，让陆凝看到了电脑屏幕上的一份文件。
“这是三年前这里的家族聚会上，由一位有名的记者写的见闻录，在雷尼克斯同意的情况下发了出来。这名记者的名声不错，我认为这份见闻的可信度很高。”
“嗯。”
“我就简单和你说一下吧，在这份记录当中，这名记者提到过了多名仆人的代称。一共有九个，除了目前我们岛上的月桂叶、茉莉、迷迭香、薰衣草、欧白止和鸢尾这六名以外，还有麝香、薄荷和龙涎。但后三位我们从未见过，也没有从这里的仆人和管家口中听过他们的名字。”
“果然仆人这边也有问题。九个……这才算正常一些，主馆和八个分馆各有一名仆人听上去合理一点。”
“也就是一点……一个馆只有一个仆人服侍，分馆住的人少还正常，主馆这么多人不是要累死？”渡边渊子将书放在了书桌上，“无论如何，这又是一个不符合常理的点。”
陆凝瞥了一眼渡边渊子那本书的封面——《death， once more》。
“还有个可能。”
