“汤镖头这趟镖，是押哪里？”
“道南府，滕老弟，这路上还有几个朋友，几个对头？”
“朋友，你且准备黑龙岭和觉空山那两位的，别的只管打了便是。一群没眼色的小辈，以为落草为寇是个人就能做得了。”大汉冷笑了一声，“也是宏威镖局是老朋友了，前日罗氏钱庄的人打这里过，带队的也不知是哪找的雏儿，连切口都不懂。”
“别家的生意，我们不问。”汤乾摇了摇头，“那滕老弟，这路？”
大汉咧嘴一笑，扭头大声喊道：“兄弟们，是宏威镖局汤镖头，老朋友，给老朋友送送路！”
众匪一声吼，便向道路两边让开，汤乾点点头，向大汉抱了抱拳，便走了回来，一摆手：“启程！”
后边的人有些战战兢兢地跟着镖局的队伍走过，那群匪徒还故作凶恶来吓唬这些人，却真的没有一个人随便动手。
等到从这片山林间穿过，他们才感觉自己活了下来。
陆清栩反而是一点都不紧张的。
“镖局与这附近的山贼匪类认识，已是多数人心照不宣的事实。”他给陆凝传授着自己的经验，“这算不上什么勾结。剿匪无尽，而镖局总要讨生活。走镖靠的不是武艺，而是面子，汤镖头有的这个面子，在这附近比神功秘籍还值钱。”
“但汤镖头还是给了钱。”陆凝知道另一个袋子里装的是什么。
“面子需要维系。”陆清栩说道，“阿凝啊，若是钱能买来时间，买来人情，甚至买下性命，那这钱便花得再值得不过了。因此我并不在意自己的钱花在何处，花了多少，我只要知晓这钱花在了该用的地方便好。”
“所以这一路的同行，需要买路财？”
“有了面子，才有资格交买路财。若是连面子都没有，他们大可以将你所有东西都留下。”陆清栩摸了摸胡子，“阿凝，那切口你可听懂了？”
“听懂一二，难道您懂？”
“你日后若是要行走江湖，少不了这些。这切口与土匪之间用的黑话不同，是江湖相认常用的。”陆清栩笑呵呵地开始给陆凝讲了起来，“头一句问，便是先报自己山头，而后问你的来历。汤镖头接的那一句，便是回应。财神庙，就是开门做生意的，织履翁，做的是靠腿脚走的生意，西湖窗，开在水泊湖边的地方，两盏灯，有了前面的，这两盏灯就定的是镖局。”
陆凝仔细记着。
“但光是对上这些，还是会有专门学过切口的人能编一套出来，这才有第二问，问的人不再用切口，但回的人必须要用切口回。若是方才，汤镖头回的是宏威镖局汤乾，那便是双方真的认识，怕也要打起来。”
“这么严格？”
“现今定下的江湖规矩，都是曾经有人吃过的亏。”陆清栩叹了口气。
接下来，陆清栩就开始教陆凝各类切口该怎么用了，也不知道他从哪学的这些。陆凝一一记下了，这些东西对她日后自己行走江湖肯定有用。
而又过了两天，队伍也遇上了一批“不讲规矩”的山贼。这些人看起来就不如之前那么有威胁了，一个个都饿的瘦骨伶仃的，手里的武器也都是一些锄头棒子之类的，只有为首的几个人手中有刀。汤乾问了一句没得到回复，反而是对方仗着自己有五六十人围上来，当即就甩出金钱镖打死了两个带头的，那群人见状顿时一哄而散。
“大家都是出来讨口活计的，若是有商有量，见面自然给个面子。但若是想要赢家通吃，也得掂量自己有没有那个本事。”
陆清栩评价道。纵然是他这样的人，也依然遵守着这些约定俗成的规矩——毕竟规矩也是由他们一手建立起来的。陆凝看得出来，这群山贼恐怕真的是走投无路才上山的村民，连武艺都不通，她并不怜悯这些穷极就想要劫掠他人的人，却只感觉这个世道里面越来越多的人可能只能走这条路。
那两具尸体被烧了，以免引发瘟疫。汤乾也没追剩下的山贼，只是稍微加快了速度，带着队伍穿过了这片山林。
很多武侠故事中都会发生的高手劫镖之类的情况并没有发生，而事实上走镖也就是这样一份工作。汤乾按时将镖押到了道南府，看到府城的城门时，跟着的人们也送了一口气。
“自此入府，咱们一路的缘分也就告一段落。”汤乾向众人拱了拱手，“一路平安，也无人受伤，都是幸事。将来有缘，江湖再见吧。”
说完，他便带着队伍赶往城门口去了。
“宏威镖局上下打点，这城门口有他们可先通过。”陆清栩将车帘撩开，望着远处的府城，“道南府再去镇剑山庄也就是两天的路程，我们补充一些水食，今日出发便好。”
“二位既然也是要去镇剑山庄的，不如搭个伴？”
陈煜盛悄然从旁边靠近，陆凝倒是发现他过来了，不过既然是在她这一侧，倒也不需要担心他弄鬼。
“哦，小兄弟也是江湖中人？师从何门何派啊？”陆清栩倒是一开口就很老道的样子。
“昆吾陈家，陈煜盛。”
陆清栩微微眯了眯眼：“昆吾陈家，是大公子陈星灿家里，还是二公子陈星燃家里？”
陈煜盛愣了一下，随即笑道：“家父正是陈星燃。”
“失敬，失敬。却不知陈公子此去，是代表陈家，还是陈二公子？”
“自然是代表家父。”
“明人不说暗话，陈小友，若是代表陈二公子出行，你的仆从护卫何在？我既然知道昆吾陈家，便也知晓一些陈家家族里的事情，我父女二人并非江湖人士，只是认识一两个朋友而已，可不想要卷入麻烦之中。”陆清栩笑着说。
听他这么说，陈煜盛也只能有些尴尬地拱了拱手，转身离开了。
“阿凝，此人与你见过？”
“见过一面。”
“昆吾陈氏，下分两门，陈大公子一门善暗器，陈二公子一门善火器，到了他们这一代，两门之间嫌隙颇重，不要与他们私下结交，恐生事端。”
“嗯，我知道。”陆凝点了点头，同时也差不多猜到陈煜盛的任务大概是什么了。
