“亲爱的北境同胞们，告诉大家一个好消息——”
甜美的女声回荡在尸横遍野的战场上，强烈的反差感甚至让查尔斯感到一丝荒诞的幽默。
“——你们是人！”
在他面前不远，坚硬如铁的冻土被掘出了一道道蜿蜒曲折的壕沟。工事内侧，六行纵深的重步兵密集方阵像六排图钉似的，牢牢扎在猩红的土地上。
寒风呼啸，第一排士兵左肩抵着等身方盾，右手紧紧握着手斧或钉锤。第二三排大都拎着长剑、长柄斧之类的双手武器，最后三排则人手一杆近三米长的破甲扎枪。
他们全身都被坚硬厚实的铁制札甲覆盖，造型狰狞的圆盔下露出的却是一双双惶恐不安的眼睛。
作为方阵的临时指挥官，肩甲上带有明黄色军士纹章的查尔斯守在第二排中间——他相信，每一名少年士官学校的合格毕业生都会做出同样的选择：这里视野良好，既能环顾整个方阵，又不会在观察敌人时被绘着金色鹰徽的盾牌遮住视线。
扫视左右，映入眼帘的是战友们滴着血的武器，盔甲和盾牌也多少有些变形。每个士兵都能听到自己的双肺因体力过度消耗而发出的粗喘。
抬起头，一大群身高两米以上、身披厚厚野兽皮毛、头戴骨盔的敌人已经跨过被尸体填平的壕沟，挥舞着双面斧、狼牙棒或其他一些奇形怪状的武器冲了上来！
“去你妈的，老子一直是人！”
为首的大汉足有两米五高，借着奔跑的势头将手中巨斧猛地砸向眼前碍事的方盾——
——砰！
随着一声巨响，盾牌后面的倒霉蛋只感觉胸腔、腹腔都与这声惊雷共鸣，身体一轻，远处的地平线开始不停打转。
不好！
见到身前的士兵竟然被直接击飞，查尔斯急忙上前填补空位，趁着敌人一招用老，挥剑刺向对方右肋。
北境野牛坚韧的毛皮几乎完全挡住了这仓促的一击，剑尖堪堪将其刺破，只在敌人肋下留下一道两寸长的浅浅血痕。
“北境同胞们，圣光公教会已经宣布啦——”
血肉横飞，腻人的声音再次响起，查尔斯几乎可以想象到喊话者脸上那夸张的笑容。
“——‘冰川之主’只是一只神话生物，丝毫不具备神明的位格和权柄！”
巨人般的敌人气得发抖，他毫不在意地抹去身上的血迹，对着面前的军士扬起巨斧。
不能硬接！
查尔斯咬着牙，趁着巨斧尚未砸下，反而上前一步用剑格用力磕击斧柄。
锵！
一点火星迸溅，疼痛从双手传来。
就算提前卸了力，他依然崩裂了虎口。
见对手力量远不如自己，大汉狞笑着后退一小步，又将巨斧高高举起！
眼看这一击就要把自己连同长剑一起劈成两半，查尔斯竟像认命似的把剑往天上一抛，整个人向前扑倒。
“铁皮罐头，你是想给老子擦鞋还是嗷啊啊啊啊啊！”
在令人毛骨悚然的惨叫中，他一跃而起，露出敌人被不知从哪儿掏出来的圆柄匕首狠狠扎透、钉在地上的脚。
“北境同胞们，只要你们放下武器、皈依正信，我厄尔曼铁军将保证你们的人身安全和体面待遇......”
“......如果继续负隅顽抗、与帝国军人的钢铁意志作对，下场只有死路一条！”
对敌劝降的喊话持续着，电光火石间，他在空中接住长剑后扭身向敌人口中用力一捅，惨叫声戛然而止。
......嘶卡哒......卡嘶......
落地站稳的查尔斯没有一丝死里逃生的喜悦，反而感觉脑袋发胀，一阵阵的耳鸣像是重叠着无数人噩梦中的呓语在脑海中回荡。
用力敲了敲自己的头盔，他忧心忡忡地扫视着如怒涛中的礁石般受到剧烈冲击、防线已经开始松动的方阵。
不断有士兵被击倒或杀死，他在阵中往来穿梭，时不时填补在阵线薄弱处与敌人交战，等局势稍微稳定一点就立即奔向下一处缺口。
这一波次的敌人格外顽强，方阵减员严重，开始如同狂风中的六排蒲草一样飘摇。
......嘶卡哒......卡嘶......
......嘶卡哒......嘶卡哈伊哒......玛呜扎利......卡嘶......
头越发疼了起来，呓语声几乎盖过了战场上的厮杀和哀号。
更要命的是，他的视线也逐渐模糊，天地间的一切都像是蒙上了一层血色的薄雾。
“查理，三点钟方向，小心！”
一杆扎枪以刁钻的角度从身侧刺出，带着不可思议的力道，将一个妄图从他视线死角偷袭的敌人连同狼牙棒和喉咙一并贯穿。
顺着清脆的声音望去，查尔斯看到对方修身的女士官铠甲和头盔后如瀑布般垂下的橘红色长发。
简直是这个该死的战场上唯一的美好......如果这次能活下来，我就向她......
他在战阵中反常地胡思乱想，突然被一双强壮的胳膊推到后排，一个高大的身影举着方盾挡到了他身前。
“娅斯卡和我刚从前指赶回来，他们说一二六和一二八中队的防线都开始漏人了，这里情况如何？”
砰的一声，钉锤从方盾间收回，锁骨被打断的敌人软塌塌倒在地上，转眼就被士兵们捅成了筛子。
“没比他们好到哪儿去，中队长！”查尔斯强忍着加剧的头痛回答：“必须得想个办法！”
言语间，这波敌人终于越过了勇气和恐惧的平衡点，被求生欲驱使着哭爹喊娘如潮水般退去，只留下又一堆带着余温的尸体。
而在不远处每个士兵都能看到的地方，新一波次的敌军又开始了集结。
“中队长，你和娅斯卡得各带一个小队分别去加强一二六和一二八那边，不然两边侧翼同时失守，蛮子们迟早会像钳子夹核桃一样把我们夹碎！”
像是下定了什么决心似的，查尔斯大跨步行走在方阵中，自顾自地指挥士兵们将六行纵深的阵型收缩为三行：“我们后方只有辅兵，再往后就是法师阵地，没人能挡住他们。”
