“可是......你额娘不是已经七十多岁了吗？”
“天呐，这帮丧尽天良的厄尔曼畜生！”
见到崇敬的领袖遇刺，北境女眷们全都不顾危险跟了上来。听到查尔斯的“要求”，她们惊得花容失色，叽叽喳喳议论纷纷。
“厄尔曼人，放了我父王——”
青涩的声音响起，女眷们瞬间安静下来。
在北境，女性尊贵程度最直观的体现是发型：她们普遍佩戴一种板状冠型头饰，如胸墙般挺立、向两侧扩展。普通贵族女性的头饰只有一重；前排北境女眷中，有好几名被簇拥着的贵妇人，她们的头饰是双重。
“——我可以满足你的一切要求。”
衣着华贵、戴着三重头饰的少女挣开侍女的手，昂首向查尔斯走来。近臣和所有巴图鲁都顺服俯首，如潮水般退下，为她让开道路。
这少女眉眼间与奴儿哈王有几分神似，在众人面前表现出一种与年龄不符的镇定，只有微红的双眼才能显露出些许内心的紧张。
......查尔斯·索莱尔......嘶卡哈伊哒......来......找我......
见被敌人误会，查尔斯解释也不是、不解释也不是。
蛮子的理解力都这么发散吗？
愈发严重的头痛和耳边不停重复的呓语声依然困扰着他，将他折磨得身心俱疲。自身发生的变化令他无比恐惧，像是一生都生活在洞穴内的人，被富有冒险精神的同伴们告知：外面的世界无比精彩，天空中有暖洋洋的大火球，地面上到处流淌着奶和蜜；但当自己终于走出洞穴时，面对的却是伸手不见五指的黑夜，以及其中危险的猎食者......
他困惑，他惶恐，但他此刻又处于重重包围之中，不敢丝毫分心。无名之火从心头涌起，一股“大不了宰了奴儿哈王，大家玉石俱焚”的冲动愈加强烈。
“别管我......宰了这个毁掉圣鼓的凶手......”
奴儿哈王显然在爆炸中受了重伤，声音虚弱得让人怀疑他下一秒是不是就要咽气了：“快动手......这是王命......”
好啊，一起死吧！所有神秘和古怪都再与我无关！！
杀气浮现，奴儿哈王脖颈上的两把匕首被握得更紧——
“查理，快过来！”
被求生欲驱使着，残存的帝国军人奇迹般地构建了一道简易防线。带着十几名伤势较轻的士兵，娅丝卡组织了一个三角突击阵型，自己顶在最前端，坚定地向被蛮子包围的查尔斯走来。
不行......杀了奴儿哈王，娅丝卡和战友们都会死......
关键时刻，同伴的呼唤让查尔斯双眼恢复了一丝清明，后退的脚步明显加快，蛮子们则步步紧逼。
“不要害怕，我的女儿......”就在查尔斯与娅丝卡等人会合的前一秒，虚弱的奴儿哈王竟抬起手，摘下头上王冠向女孩丢去：“......答应我，北境永世不与侵略者媾和！”
看着父王被裹挟着淹没在敌阵中，少女终于哭了出来。抹了把眼泪，她从地上捡起王冠，郑重地点了点头......
国王被生擒后，蛮子很快派出使团，为赫图拉城外的厄尔曼人送来了食物和药品。
当着使团的面，军官们毕恭毕敬，亲自为奴儿哈王进膳、上药——这一方面当然是对方的要求，另一方面也有试毒的意思。
与使者一同到来的，是奴儿哈王的亲卫长、封号“北境第一巴图鲁”的瓜尔佳。
