“敬虎子兄弟……”
秦虎一口闷了缸底儿的土烧，一股子浓浓的烈劲儿就在胸膛里烧了起来！
……
与这边大队的轻装简行不同，两位郑当家那边人少、货多、行路难！郑文斗再拉着几大车缴获回到老营地时，已经是八月廿三的早晨了。
先头押着缴获回来的二十多号弟兄听到了后续的胜仗，欢快地叫了两声儿可已经没力气再挪动了，昨晚上他们来来回回地在山地间搬了一宿，加上前面三天连续干仗跑路，本来就凭着一口气在坚持，现在听说奉军被差不离儿都给拾掇干净了，便再也没了力气。
两位当家的一商量，先把大车分散开埋了，弹药也拆了箱，跟枪支和衣被这些好背好驮的再扛去西山洞子。
方奎他们四个伤号昨天就让三泰和石柱带着走了，没了伤号这个负担，大家一起搬石和泥就把洞口封了。
这一干可是把三十几号弟兄给累惨了！干干歇歇到了晚上，凉风携着小雨把满身汗水的弟兄们又给浇了个透湿，好在这里有的是衣裳……
天蒙蒙亮的时候，三十几个弟兄在郑当家的催促下，拖着灌了铅的腿脚，牵着比人还多的牲口，驮着银钱、粮食、锅梢等等过日子的家当，神情恍惚地赶到了老牛头。
瞧着东倒西歪地睡了一地的弟兄们，同样疲累的两位郑当家却怎么也睡不着。
“老斗，咱们这回想找个安定地方怕是难了！”
“是啊！可人家要骑着脖子拉屎，咱这烂命一条也没啥舍不得的。就算商佑兴那混蛋不来找咱，大哥和弟兄们的仇恨就算过去了？”
“嗯？老斗，以前就属你周全小心。今天，你这心气……”
“嘿嘿，二哥，俺跟着虎子跑了趟奉天，砸了回硬窑，又打成了这样的仗！啧啧，当兵这些年了，算上跟着大哥的时候，俺这心里从来没这么热乎过！你别瞅咱现在没了窝窝，俺睡不着就只担心一个事儿……”
“啥？！”
“俺就担心哪天一觉醒了，虎子这小子走了，不跟咱一起干了。”
“虎子可是想拉队伍的！再说咱们这一仗打下来可不是闹着玩儿的，他能走？”
“二哥，这年头有本事的能拉队伍的地界儿多了！关外不行还有关内呢！奉军不行还有关内那么多队伍呢！这小子那一身本事哪儿去不得？
还有跟奉军干仗这事儿，搁咱身上就是捅了天大的娄子，放那小子身上，没准儿还让奉天的大官儿们高看两眼呢？他可是伺候过老帅的，亲哥哥还陪着老帅殁的。这回他给奉军留着手的，要是他亲自弄死了那个汤玉麟的娘家侄儿才是真不回头了……”
“老斗，你可别瞎想胡来。找汤家崽子报仇那可是咱自己的事儿！不过、不过他帮了咱其实也是一条线上的蚂蚱……”
“二哥，你想歪了。虎子可不能当他是个小年轻儿，比咱可精多了！这小心眼咱可动不得。俺是在想道兴和这小子磕头拜把子的事儿……还有……”
“对对！这事等见了面，咱们让旺财、卢成、道兴和老蔫他们一起拜。等把大哥和弟兄们的仇报了，他想去哪儿咱就一起去。”
“二哥，俺总觉得这还不够！有个事儿你寻思寻思……”
“老斗，你…是说…咱家樱子？”
“二哥，他两个你也瞧在眼里了？这虎子要是和咱家樱子成了一对儿，那咱可是正儿八经的一家人啊！”
“这事儿俺也寻思过，人家那小媳妇都领到咱家里了，就算没成亲呢，可宁拆十座庙不毁一桩婚啊！这事儿太下作。”
“二哥，我就知道你得这么想。虎子可是天兵天将一样掉咱这儿的，那就是老天爷给的缘分！樱子那丫头偷偷的流泪咬牙一年多了，没爹没娘的，咱能不管？”
“咱们不知道他俩的意思，尤其是虎子那头，真是不好出这个口啊！一下子说拧了，大家想在一起都别扭。老斗，还是先办简单的，先让他们哥几个拜了把子再说，这个也顶事儿。你说呢？”
“好！咱先不说破，有事儿没事儿的就让他俩一起多伴着。要只论人品、模样，咱家樱子可不比谁差……”
……
老蔫和卢成选的这片老林子真是不小，老蔫往北探过去半天儿就差点迷了路，以至于晚上秦虎想着全队西去汇合时，大家都有点舍不得。
对于秦虎来说，如何像胡绺一样安个稳当点的窝也是一个全新的、毫无经验的课题，一番讨论争执，最后几个老兵还是决定大队暂时不动，就在这里临时驻下最为隐蔽。
龙王庙往北距这里大致五、六里路，小河在那里由西面过来转向南流，河湾处一小片的平地儿也就有了三五户人家，卢成带来的吃食也是在那里淘换的，去暖泉子的路径也是在那里问明的，所以卢成还是把西去接应当家的任务抢了去。
后半夜卢成带着狗子摸着黑走了，送走了卢成，秦虎却再也睡不着了，打着电筒一个个检视过铺草上熟睡的弟兄，瞅着一个个穿上了棉裤还蜷缩在薄被下的弟兄，一股子当家的责任与战友的情谊就这样在心中积聚了起来。回到自己的铺位，秦虎想从背包里掏出小本子把此刻的感觉记下来，窸窸窣窣地却把一旁的樱子惊动了。
“你不睡觉又写啥？”
“刚送走卢大哥，去查房…哦，去给弟兄们盖盖被子……”
“俺瞅见了。老大不小的，睡个觉还用照看！你写啥？”
秦虎快速记上几行关闭了手电，四周里恢复了一片漆黑，“当好一个家，带出一支好队伍，那可不是个简单事儿！不只是练兵打仗、发号施令，也不能只操心吃穿枪弹，有一件特别重要的事儿一定要做，那就是让大家都知道当家的心里装着他们每一个弟兄。
以前我日子过得好，对这些理解的不算深，往后咱们要重视这个。”
“哦……奉军里当官的是…是这样整的？俺爹对弟兄们可好了，也没这些说道。”
“奉军？他们是旧军队，不会这样做的。我跟你说啊樱子，同生死共患难不是说说就成的，那是一点一滴的攒起来的，我们是支新军队，咱们以后都该是这个样子的！”
