秦虎知道关外民间枪支不少，却真不清楚市面行情。瞧着这老汉一直盯着自己怀里的“宝贝”，便笑道：“您老要是真稀罕就出个价儿，错过这村儿就没这店啦！”
“兵匪四乱的年头儿，一支半新能使的洋枪能换30担豆子【东北分小担和大石，一担400斤，一石600斤】，一支匣子也能卖十多担，这几年没那么邪乎了，可20担还是定准儿的。大兄弟，你想要大洋咱就两就和，连你身上那支匣子，100块！”
老头儿瞪眼瞅着秦虎，只怕他抬价跟着又道：“好处你让给了老汉，俺爽快给你回家取【qiu】钱儿，弟兄们也能早点离开！”
【编者：民国十七年，天津粮市高粱一石440斤，合大洋六块五毛上下。东北是大豆、高粱的主产地，价格自然要便宜一些，大豆不是主粮，价格比高粱还要明显低一两块。所以一担大豆400斤，估摸在四块上下。1928年民间倒卖枪支，秦虎这两支长短枪80块加50块，不应低于130块大洋，真要是进口的外国造就更贵！东北有自己的兵工厂，军队自造自用这两支枪也就是80块上下。】
秦虎哈哈地笑了，“你老这是要缴俺的械啊！嘚嘞，瞧您是真喜欢，就让你了！不过您得给俺再说道说道山外的情况？”
见秦虎没打磕儿就应承了，这苏老汉也跟着乐了：“俺们满人，凡是常进山的爷们儿，就是喜欢这两样东西，快抢、好马！有好家什傍着，那精气神儿都不一样。
俺跟你们说说张家长李家短的不算啥，你可得起誓不祸害人！还有啊，咱就这一回的买卖，你们要混钱儿的【胡子就是要混钱的，乞丐叫要清钱儿的】，可不能反悔！啥时候都不能提见过老汉。”
眉眼儿带笑的秦虎认真地点了点头道：“好，俺起誓，俺们不管走到哪儿都不祸祸乡亲们。俺说了要是不做，就让天打五雷轰！”
盯着秦虎起誓，苏老汉不禁带出了满脸的疑惑，犹豫地说道：“大侄子，你这誓起的可不实！”
“咋不实了？”
“人家江洋道上起誓不喊天啊地的，都说俺要说了不做，就让俺吃饭噎死，喝水呛死，走路……算了算了，俺瞧着你们倒不像是咱辽东的胡子。”
“老爷子，实话跟你说，俺们原本就不是胡子。以前咱们跟山外的那些官军都是一个锅里抡马勺的弟兄，是那些当官的骑着脖子拉屎，弟兄们才拉杆子跑了出来，就想图个逍遥自在，没成想当官的不依不饶派大队来追……
多了俺也不跟您说了，俺们还有些马匹，你老要不要？”说着话把大枪又塞给了老汉。
“只要不是你们抢的夺的，价儿合适俺就要了。”听眼前这大个子一解释，苏老汉也身上轻松了不少，手里攥着大枪心里可就乐开了花。
“官军封了进山的道路，你拉着一堆马匹出的去？”
这回老汉哈哈地笑了起来：“他封他的山，俺走俺的路！官兵队伍再多，还能拦住咱山里人……”
十几匹马全拉了过来，秦虎要甩掉这些包袱，可还是把永清沟大营里拉出来的八匹留了下来。秦虎实话实说，把不会惹麻烦上身的那十匹马每匹一两块钱就让给了苏老头儿【当时关外普通驮马的价格应该在4块--6块大洋】，可把这老爷子给乐颠儿了……
当下在地图上跟秦虎一番比划，说明了绕过温家堡子的路数。原来木营南边不到2里路，东侧有个荒野的山凹，拨开荆棘棵子钻到底翻过一道低矮的山豁就到了杆子沟。
这条杆子沟是一条铺石河的小河叉，小溪在沟底一直往南流，出来杆子沟沿着河叉往西就是温家堡子，往东就奔灌水方向去了，如果往南接着钻碾子沟，绕一个山包就从东南方向拐回了东甸。
一路的荒野山沟全程没有人烟，还能骑着马过去，3号线上虽然奉军正在大批集结，又怎能奈何了这些本地的山民。
秦虎很想亲自钻一趟野山沟，却被刘旺财和老蔫死活拦了下来。最后秦虎跟苏老汉丑话说在前头，把苏老汉的两个侄儿扣下退出了木营，答应他的子弹也是回来再给。而由苏老头领着刘旺财拉着一车碳走大路回去取钱，老蔫伴着一个机灵的汉子钻杆子沟骑着马绕回东甸，然后争取午晌一起赶回木营。
没经过一起长期的磨练，是很难形成行动上的信心和默契的，瞅着换装洗脸的刘旺财和老蔫，分头行动前短不了又是一番细细地叮嘱……
刘旺财坐在颠颠的大车上，心里也不免七上八下的颤悠。苏老汉估摸是看出来点情况，慢悠悠地就开了腔儿：“到了卡子，你不吭气啥事也没有，家门口这点儿事儿没啥好担心的，咱快去快回。刚刚那位小爷儿往后定是位打腰【有出息】的人物！哈哈哈……”
“哦，你老咋瞧出来的？”刚才刘旺财本就竖着耳朵，此刻听老汉提起他们这位神奇的少当家，便来了兴趣。
“这年头是乱世，让人怕的人多，让人信的人少。你们那位小爷儿，威严又有豪气，有心计又不坑害人，大人物才有那架势啊！”
“哦……”
瞅着陷入沉思的年轻人，苏老汉叹了口气又道：“老汉我像你这样年纪的时候，也是扛过枪的乡勇，还跟小鼻子见过阵仗呢，唉！……”
“怪不得你老瞧见喷子跟宝贝似的！长的短的都要。”
“哈哈哈……没想到山里头还有这好事儿等着！不过这好处俺也不白拿你们的，刚才那位小爷问山外的大户，咱爷俩路上也是闲着，俺就跟你唠唠这个嗑儿，也让你们多挣几个盘缠。”
瞅瞅年轻人瞪眼在听，苏老汉轻咳一声就慢悠悠地拉开了话匣子：“要说这山外的富户，赛马集这边也有，可跟灌水那嘎一比就差到了天上去喽！
灌水镇是叆河的几大河叉的汇流之地，这叆河可是咱奉天省的大江河，灌水镇北沿着这些河叉可都是好田啊！关外开禁以后这里人户暴涨，比赛马这边就有根基了。
从温家堡子往东去五六里地儿，翻过一片矮岭子就是叆河上游的一条大河叉子，咱当地人都叫它老帽子河，沿着老帽子河往南30多里地儿，就汇合了从北往南来的叆河主流，在汇合的河口处有个叆阳城村。
村西头儿有个孟家，是早年山东人闯关东来的，关外一开禁就来了，好几辈儿了，那可是咱这一带有了名的耕读人家！几代人开荒种地也没忘了读书教书，在灌水镇可是积下了富贵和名望的，就连本溪和奉天衙门口里也有在孟家念过书的。
到了这一辈儿，家里上百垧的水浇地，骡马牲口就不提了，家里的买卖都做到了奉天城！当家的孟二爷跟官府走的也亲近，富贵那是没得说了，可就一样不顺意，这孟二爷五十出头了，家里没儿子，连着纳了两房小妾还是跟着大婆儿一个劲儿地生闺女，把个孟老爷愁的没法没法儿的。
几年前，这孟二爷也顾不得挑啥人家了，专拣了一个大奶大屁股的女人给娶了回家，你还别说，这女子是真能生养，很快就大了肚子，那肚子大的让人瞧着就怕砸脚面上，可孟二爷欢喜啊，就这么天天盼着，到了十月分娩，没想到一下给家里添了一双儿的姑娘，哈哈哈哈……”
刘旺财听着苏老汉说的有趣儿，也跟着疯笑起来，“这孟家有多少闺女了？”
“算上新来的这一双儿，那就能排两队七仙女啦！哈哈哈……”
“14个！这可真要瞅着头眩了。”
“可不是吗！这孟二爷气晕了头，也不在家里住了，南下北上的溜达了一大圈儿，烧香拜佛打卦相面，问风水、推老周儿【周易六爻八卦】，连跳大神的都问了，最终还是觉得灌水镇里一个老媒婆子说的有那么点道道儿，于是给了银钱备了礼物，打发老媒婆子去说媒了。”
“那孟二爷还要再娶？”
“那倒不是，是给闺女去招赘。从叆阳城村西去十里有个朱家，那家人闯关东不过两三代人，可几十年间就过上了吃穿不愁、骡马满院的小日子，你猜为啥？”
苏老汉瞧瞧年轻人一个劲摇头，也不打哑谜了，接着讲下去：“就因为这朱家人气旺啊！这朱家的家主叫朱满种，四十七八的岁数，家里扑棱棱地生了八个儿子，一个差样儿的都没有！那阳气旺的房上的瓦都盖不住了。老媒婆子这是要给朱孟两家来个阴阳相济啊……”
