掌柜的年近五十，风风雨雨经历过许多，现今也颇有家私，爽朗道：“我在外闯荡多年，世面也见了，家底也攒下了。如今回到老家再支起一个小铺子，不吃老本儿，这一辈子也是赚到的。就连跟着我的两个小伙计，也都用有好去处……现在撤店正是时候，也算圆满了……”
“是缚誉有了好去处，我还要继续给人当伙计呢！就是不知道能否再碰上掌柜的这么好的人……”
店小二和缚誉一人捧着一坛酒，一进雅间门就听见掌柜的说什么谁都有了好去处，店小二立即接口，惆怅道：“在外做工这么多年，我谁都不佩服，就羡慕缚誉，那命可真好啊！”
“哎？这话怎么说的？”
杜千和常来常往，和店小二缚誉等人时常在一处说笑，他饶有兴致地追问，让店小二的谈兴更浓。
“杜将军从前就夸缚誉长得好，现今有一个有钱的女人也看见了他的好，心疼缚誉在外做工太辛苦，给了他大笔钱财，让他学着做买卖。从今以后，他就是缚大掌柜的，哪像我长得丑，没有女人看得上，还得继续干伺候人的活计……”
店小二羡慕嫉妒，说起话来阴阳怪气，缚誉在一旁黑脸斥道：“不要胡说八道！”
杜千和一见缚誉真的生气了，没再继续这个话题，店小二也适时住了嘴。
沈长戈瞄着缚誉的脸庞，仔细打量，这男人二十出头，唇红齿白，眉目间聚拢着浓浓的书卷气息，更显温柔雅致，的确是很多女人喜欢的白面书生。
三宝却是和店小二的心理差不多，羡慕别的男人长得好，靠脸蛋儿钓一个有钱女人，一辈子衣食无忧，哪得有多美啊？
何苦像他一样，从小给人当牛做马，受气又受罪呢？虽然他遇到的主子在大方面还凑合，但为奴为婢的委屈，却不是主子能感同身受的。
可惜爹娘长得丑，生了他长得也丑，看来他这辈子就这穷酸下人命了，靠脸是吃不上饭的。
但有了心上人的三宝，也忍不住幻想。假如他有一张缚誉那样的俊脸，是不是兰溪就会多瞧他几眼呀？是不是她想嫁人的时候也会考虑考虑他呢？
哎呀……真是人比人得活着啊！
虽然一些市井浪言，多数是无心的。但他皮糙脸厚不在意，却听不得别人议论吴岁晚。
所以，缚誉害怕这几人再拿他说笑，放下酒坛便转身出了门，没能听见杜千和与掌柜的介绍沈长戈是广威将军。
掌柜的陪着两位将军喝了一杯酒便去别处忙碌。
杜千和借着酒意与沈长戈谈起了他的家乡和家庭，越说越感伤。
“长戈，我出身贫家，仗着身体壮，练了一身好武艺，撇家舍业在外闯荡，从小侍卫做起，一点一点往上爬。现如今也算有所成就，光宗耀祖。只是外人看我如何光鲜，我始终心有遗憾，对于我的发妻，怎么弥补都是不够。”
杜千和长在乡里人家，家中只有几亩薄田，养着六七个兄弟姐妹。
杜千和十八岁时娶亲，当年便远走他乡谋生路。头几年他也能往家寄些银钱，可是和家中负担太大，他赚的也太少。
其妻靳氏作为长媳长嫂，上要敬着老，下要照顾小，还要每日为生计发愁。等到杜千和衣锦还乡之时，曾经十里八村有名的漂亮姑娘，早被生活磋磨的不成人样。
贫寒出身的杜千和，在外见过了花花世界，又有齐王赏识，一跃成为父老乡亲跪拜的大老爷，难免得意忘形。
他为了脸面，把姿色与见识都不相配的妻子放在老家，再娶了一位小户千金带在身边。
醉生梦死享受了两年，等他老父亲去世，才想起把乡下的妻儿接到身边来。
作为一个男人，拼搏出一番事业的男人，他觉得他没有丢弃发妻，全力培养他的嫡子，就已经是个合格的男人。他只不过像其他成功男人一样，娶了一个年轻貌美的女人撑门面，他的妻子怨他，是不应该的，他的儿子怨他，也是不应该的。
直到他后娶的小媳妇儿无法忍受她不算正妻的事实，想要暗中加害靳氏母子的性命。
杜千和的儿子由母亲护着，性命无碍，靳氏却伤了双眼，养了两年才能看清一丈内的人影。
杜千和后怕不已，他打发了后娶的小媳妇儿，只守着靳氏过日子，却是再也没能尝过什么叫做夫妻和美。
“若不是有一个儿子，她早就离开杜家了。”
“我看我的眼神里充满了厌恶和猜忌，她终日提心吊胆，甚至怀疑我这个亲生父亲会害了自己的儿子。”
“可是年纪越大，我越离不开她。白天看多了她的冷漠，晚上做梦，却总是梦见她嫁给我那一日，我掀开红盖头的瞬间，她对我羞涩一笑，是那么美。”
“她一辈子都不会原谅我了……”
“长戈，哥哥对你的事也了解几分，听哥哥一句劝，对原配好一点儿。野路子来的那些女人不值得你付出太多，别像哥哥一样，年纪大了才知道后悔，却无处买后悔药吃。”
