“因为没有一个人跟我说过……”
你的漫画很有趣。
……
——说教意味太重。
——故事的背景太复杂。
——人物的性格别扭又奇怪。
诸如此类的问题都是能够构筑出这些内容的重点所在，而对于芳村阳斗来说，这同样也是压死骆驼的最后一根稻草。
“所以说，我没有这方面的天赋。自然也就放弃了成为职业漫画家……”
“但是，好不容易干了这么久的活，就这么灰溜溜地回到乡下去，实在是有些咽不下这口气。”
“所以我只能退而求其次地，去成为一名助理。”
停顿片刻，芳村阳斗半转过头，看向了身旁的真岛慎也。
“高级助理的这个说法，你应该听到过吧？”
后者果断地点了点头，表示明白。
助理。
这个名词在漫画界并不陌生。
因为从构思到落笔，再进行二次整理，直至最后能够交出手去之前……
作者不仅需要描绘，粘贴，同时还得进行细节方面的修改（比如动作线，以及阴影方面等等的内容）。
以为某些方面的工作重复度实在太高。
若是将注意力全部放在了这些地方，那无疑是在浪费创作者的精力。
而因为这方面的需求，‘助理’应运而生。
比较初级，抑或是中级的助理会被推荐着去一些连载中的画室，在一名成熟的画师手底下工作，帮助等等。
比如之前提到的井上雄彦与尾田荣一郎便是如此。
二人的终点并不是这个工作本身，考虑到未来与自我的需求，这些漫画家来工作的本质，是来向前辈‘取经’的。
甚至这些行为也都是被编辑部所推崇的做法。
因为真正的天才，很容易就在接触的过程中，被逐渐纠正自己的误区与手法。
在不知不觉中模仿着成功者的同时，于内心之中，刻下那个只属于自己的风格。
而在结束了这段生涯过后，作为助理的工作经验，也将会成为高楼的夯实基础。
正因如此。
方才的芳村阳斗才会这般解释——
在历年的工作过程中，最让他感到紧张的，还是那句话。
能看看我的作品吗？
说是卑微也好，被误认为是低下也罢。
所谓的漫画家便是在这种类似的行为中，不断地吸取着他人的经验，从而成长与进步。
只是……
却并非是所有的才能，都能够开花结果。
如同芳村阳斗这般，不断地纠正与修改，依旧无法找寻到最为正确的道路。
久而久之，失意之人也会逐渐认清现实，从而放下心中的执念。
漫画是行不通的。
转行，放弃曾经的梦想，这的确是一个出路。
而更多的人，则是会继续深化自己作为漫画家的单方面特长，从而‘晋升’为所谓的高级助理。
高级助理在画室之中有着很高的权重比。
在很多时候，甚至会直接参与到画师的创作之中，并给予许多的帮助。
这也是基于过往的大量练习与创造，从而获得的各方面经验。
高级助理能够帮助一些画师渡过最为困难的阶段，从某种意义上来说也可以理解为‘救火员’。
抑或是‘第二颗心脏’。
但不论如何，这种职业的本质都带着一股让人惋惜的意蕴。
毕竟这是失意者的退路所在，同样也是放弃了追逐梦想，接受现实之后的妥协之举。
“在我决定放弃独立创作漫画之后，到现在……我已经作为高级助理活跃了大概一年半的功夫。”
“放弃了独立创作之后，也有了很多的富裕时间。也算是为了创收吧，我就开了这家小店来着。”
“‘龙潭’同样是我的心血，也是参考了隔壁东方大国的某个成语。”
沉吟片刻过后，芳村阳斗笑着看向了一旁。
“小哥，你知道龙潭虎穴的说法吗？”
不是，你跟我个老钟人拽成语啊？！
可能是自己都已经说‘嗨’起来了，芳村阳斗根本也没在乎身旁之人的微妙表情。
“我很喜欢这个成语啊，有种很高深莫测的感觉。”
“所谓的龙就是需要潜入水中，沁入潭底，才能够修生养息的吧？”
“我希望我的这家店也有这个作用……他能够帮助不少人完成这所谓的修行过程。”
直至。
“能够在某日，一飞冲天。”
听到了这句话的瞬间，真岛慎也的表情恍惚一阵，忍不住就朝着对方瞥了眼过去。
倒是没想到过，这家伙还能有着如此方面的‘抱负’。
不得不说。
对你改观了吔！
但是下一刻，真岛慎也就看到对方在壁橱里头捣鼓了一阵，再全部装进到了塑料袋里头。
直至笑嘻嘻地转向了真岛慎也这边。
“承蒙关照，费用XXX～”
“哎？！这么贵吗！”
“啊哈哈，别说这么见外的话嘛，这里可是东京，我的拿货渠道都是正经的地方，东西肯定也跟别的不一样啦。”
一聊到生意，这家伙的嘴脸就给人种欠揍般的感觉。
真的就是……
每当我先多给你一点尊重，芳村阳斗你就要开口说话吔！
“不过嘛，下次过来的话可以算你便宜点喔。”
“哈……那还真是多谢。”
还指望你能砍我第二刀啊？做梦吧你……
“只要你真正刊登上了杂志，并且拿到了前排的顺位。”
芳村阳斗停顿片刻，笑容满脸。
“我就会按照比例，对你的商品进行对应的折扣喔。”
某种意义上的激励机制。
也让真岛慎也在这会儿都被干沉默了。
都不知道该怎么说这家伙……吔！好烦呐！
“不过话说回来，因为都已经混到了‘高级助理’的地步，所以其实我的收入也很紧张的啦……”
因为干的活比较高端，所以也不存在长期雇佣的情况。
本就是救火性质的芳村阳斗，收入自然也是忽高忽低——完全看其他漫画家的连载行情。
这方面即便不用挑明了说，真岛慎也同样也领会了其中的含义。
“考虑到你的特点，关岛先生之所以推荐你过来，恐怕也是想要我帮忙给你指点一二吧。”
“毕竟之前也受到过那位的帮助，在这种时候总不能不顾往日的恩情……所以多少就跟你多聊了一些。”
“啊～对了对了，说了这么多……”
昏黄的灯光下，芳村阳斗开心地咧开了嘴，露出大牙。
“我还没问你的名字呢。”
少年抿嘴看向了对方，在此刻若有似无地叹了口气，只是轻声说道。
“真岛慎也。”
“喔，那今后就请多关照了。”
