大雨在中午时分停下了，但是出去的人仍旧没有传信回来，驿站中只有几位将领守着，待出嫁的女子和蒙面弹琵琶的女子都窝在屋内，不曾出来见人。
慕蓁熹简单地填了肚子，出门往街上去。
江南最不缺的就是石头，房子的主建材是石头，日常用具多用石头，地上也用石头铺着。
乘着天晴，摊贩挎着竹篮，背上背篓，在街边支摊，家中需要补充物资的人也出来了，灰蒙街道上好不热闹。
慕蓁熹不过走了几步，就有人同她问好，还有人赠她石玩，他们谈起衡阳子来此处的作为，皆是称叹。
“衡阳子打虎？”慕蓁熹大吃一惊。
她没见过衡阳子，但是经常听吴正珩提起这位恩师，衡阳子应不算是壮年之人了吧，还能打虎？
一人点着头，“那老虎为恶多年，春来伤家畜，寒冬腊月山上无吃食，还会下山袭击村落，已有三条人命丧生虎口。”
一名文弱书生道，“是呀，衡阳子来江南的时候，正是酷夏，草木疯长，万物强盛之际，那猛虎雄壮凶猛，气吞山河，衡阳子只带了一名弟子上山，隔日扛了大虎下山，轰动整个江南。”
更多的人夸赞起衡阳子，讲他在此处悬壶济世，留下不少治病良方，带着人绘制地图，每家分发一份，他开坛讲道，宣仁义礼智信，拥护热爱一方水土，整个江南的百姓都为之振奋，家家户户都洋溢着热情美好，夜不闭户，路有人助。
就连慕蓁熹他们这支队伍，因为衡阳子之前的功德，他们来到江南处处受到优待，比之天家还要得民心。
慕蓁熹感叹着，手里被塞满了东西，实在拿不下。
天又下起了雨，不少人叮嘱，“快些回驿站吧，这雨断断续续的，少不得要下两三天呢。”
慕蓁熹披着别人送的雨具往回走，驿站长廊上，小孩子们在大开的门边剥苞谷，见慕蓁熹回来惊跳起来躲进房中。
兰花探出头来，向慕蓁熹招手，“下着雨，怎么出去了，身上好了吗？”
湿淋淋的蓑衣挂在屋檐下，淅淅沥沥地滴着水珠，慕蓁熹进了屋，热气包围住她，“我看雨停了就出去走走，孩子们做什么去了，这儿有好几包吃食呢。”
房间里面传来稀疏声响，这还真是躲着她呢？
兰花帮忙把慕蓁熹手上的东西收整，解释着道，“江南地偏，十几年不来一位官员，驿馆一直空着，这些孩子都是孤儿，县守大人默许了孩子们在此处住着，你们来了，孩子们怕你们不高兴……”
这群孩子真是心思细腻，不知新来的官员是否介意，就想着躲开，以免有争端。
慕蓁熹拿出地瓜干，冲屋里道，“没事儿的，吴大人昨儿还说，这些小大人在驿馆住着，热闹不少，很是喜欢呢。就是总躲着，以为自己无意间凶到了孩子们，心中还过意不去。”
“不会的！”
“我们喜欢吴大人来！”
“是的，他们去帮忙修栈道了，是大好人！”
一个个孩子从屋内跑出来，着急地解释，怕慕蓁熹真的伤心了。
他们脸上的关切和在乎明晃晃的，毫无掩饰，让慕蓁熹的心一下子就柔软了下来。
兰花分了零嘴给他们，坐回门前剥苞谷粒，慕蓁熹也坐了过来，兰花连忙阻止，“小夫人可别，仔细吴大人心疼呢。”
慕蓁熹的脸上闪过一丝别扭，她勉强地笑着，“还是叫我喜儿吧。”
兰花十分随和，之前赶路总是听到笑声，也都是兰花带动起来的。
她利落地剥着苞谷，“还和吴大人生气呢？大家伙都瞧着呢，你都不让吴大人上马车，偏吴大人板着脸了，还日日往你马车前凑。你昨夜发热，吴大人冒着雨去抓药，肯定也照顾了你一夜。”
慕蓁熹慢吞吞地剥着苞谷，她与吴正珩之间很难解释，这好也是带着功利性的吧？
兰花劝着，“看你也不是心中没有吴大人，不管什么怨，都抵不过眼前人呐。就这么几十年光景，能有几日给你们互相怄气呀？”
慕蓁熹苦笑着，“你也不过是一小姑娘，怎么讲这么老成的道理？”
兰花：“这都是我娘告诉我的。”
“你娘？”
兰花娓娓道来，她的阿娘是江南土生土长的人，在山下捡到了她的阿爹，琴瑟和谐十载，阿爹在盛京的家人找来，道家中无一男丁，只得请阿爹回京撑起家族。
回了京，锦衣玉食、绫罗绸缎、美玉金银全都有，比在江南的清苦日子简直是到了天上，可是争吵矛盾也随之而来，阿娘与阿爹后半生都在怄气之中渡过。
直到阿娘病入膏肓，发毒誓要阿爹休妻，兰花陪着阿娘辗转回到江南，在故土陪阿娘走过了最后一段时光。
兰花眼中有泪，脸上是笑着的，“阿娘闭眼前说，若是重来一次，她还是要把阿爹带回家，做了她的夫君。也还是要跟着他一起回盛京，只后悔着，在高门大院的日子里，因为在意反而将他推远，她说，非是不可解的仇恨，没必要去伤人心，误了大好年华。”
外间烟雨蒙蒙，兰花抬眼看着，“离开盛京的那一刻，我才知道，在盛京中的阿爹同样在乎阿娘和我，可我还是怨着，怨阿爹那些年的冷情，我做不到答应阿娘的，要好好陪着阿爹。我只想要我的阿娘，所以我回到了江南……”
小孩子扑进兰花的怀中，“姐姐，姐姐吃，地瓜干好甜好甜的。”
兰花笑着揉揉小孩的头发，隐去心中的苦涩，同慕蓁熹道，“总之呀，你要晾着吴大人也要有个度，不然伤了情分，以后就苦了你了。”
慕蓁熹抿着唇，她是真的不知道该拿吴正珩怎么办。
就像黏在牙齿上的地瓜干，紧紧粘着牙齿，非要吐出来也是一团污秽，可若是咽下去，虽然甜的，可这毕竟不是她自愿吃下去的。
她打着比方，让兰花也陷入沉默，有这么比喻自己夫君的吗？
小孩子不解，“黏牙不好吗，这样咬着很甜呐，地瓜又不是坏了成苦的，为什么要吐？”
慕蓁熹轻笑一声，“小大人说的很有道理。”
