郭国柱母亲在厨房里大惊小怪道：“呀，家里啥也没有，今天上午我说买点菜哇，就硬是给忘了。二波，就在姨姨家吃点面哇。”说着，一边不住地埋怨自己，一边丁零当啷拿和面盆子和舀面钵子。
熊二波一听，马上说：“姨姨，不用了，我和国柱到外面吃点，姨姨不用忙活。”
郭国柱随着熊二波站起来，不知如何是好，只是跟着傻笑。他看出来，熊二波可能有事，在家里不方便说。熊二波说走就走，马上站起来往外走。他可吃不惯干巴巴的硬面条。他说的挺好听：“姨姨，不麻烦你了，我和国柱还有点事商量。正好在外面边吃边聊。”
郭国柱只能跟着出去。他母亲跟在后面，不住地提醒着：“二波，有时间就来姨姨家啊，一有时间就来玩啊。不要见外，跟姨姨还有啥见外的了，啊？你说是不是。你和国柱是最好的朋友了，还有啥客气的了。真是的，国柱就你这么一个最好的朋友。像你这样的好朋友从哪儿找去呀。嗨，有啥事就说。”说着追出来，硬是要送到院门外，郭国柱回头看看母亲的神情，猜着母亲可能又要提郑梅雪了，赶紧阻止，把她拦回去了。
熊二波和郭国柱在解放路路边一个小饭店里坐下。他先掏出一盒烟，递给郭国柱一支。郭国柱一看烟盒，不认识。
“万宝路。”熊二波提高嗓门说。他能感觉到周围人正齐刷刷投来好奇羡慕的眼光。
“万宝路？”郭国柱附和着，他也能觉察出一种沾光后跟着一起荣耀的虚荣。他好像记得老熊前段时间抽过这种烟，也许烟盒不一样。“据说这种美国烟，劲儿特大。行，害上一根哇。”
他知道老熊有事要和他商量。肯定又是前妻的事。就主动问：“咋说这两天？娃娃还在你妈那儿呢？”
“娃娃在我妈那了。我是说，有这么一个事，”老熊忽然话题一转，”我有一个朋友，认识一个南蛮子。”
“南蛮子？”郭国柱禁不住提高了声音。既好奇又惊讶。南蛮子指南方人。“你咋又和南蛮子圪捣到一块了。”
老熊笑，他觉得有时候郭国柱的话挺幽默：“是这样，我朋友和我的关系，就和咱们这关系一样。他那天和我说了一件事，说非让我帮这个忙，我实在不好意思推托，只能想到你。”
这话听起来有点别扭，啥叫只能想到你了。好像有点勉强似的。不过，郭国柱马上笑道：“嗨，我还能帮上和南蛮子有关的忙？开玩笑了哇。”嘴上说着，心里顿时升起一阵慌惑。
老熊压低嗓子，眼光扫一眼周围，说：“是这样，南蛮子是我朋友的亲戚，老家是浙江的，靠近和福建交界的地方。现在他们搞啥呢，搞钢粉铁粉。原来是搞钢材。我开始也不懂，后来才听懂。我觉得不容易挺麻烦，没啥意思。可是那南蛮子劲头大，没完没了找我。实际上我那朋友也就介绍了一次，可他亲戚就没完没了的找我。”老熊说着，不住地唉叹，一副无可奈何的样子。
“那我能帮啥了？”郭国柱小心翼翼地问。他对老熊的事情，一向没说的。可是，只要涉及到车间里工作上的事，他马上就小心起来。倒不是怕事，主要是公家的东西，比如拿几根钢筋呀，焊接个东西呀，他都不干。实际上不是不干，而是不敢。也丢不起那个人。
“你们车间有钢渣了吧？”
“钢渣？有，多的是。”郭国柱马上清楚了，可能南蛮子想要钢渣。
“我是听我朋友的亲戚说的啊，我不是内行。”老熊一句一个他的朋友，显然不想流露出对南蛮子的鄙视，以引起郭国柱重视。
”但凡一个机械厂，热加工车间不是有很多钢渣铁粉钢粉吗，他们南蛮子就干这。我朋友说，浙江人在全国各地大厂子里，开始是要这些钢粉铁粉。时间长了，干脆就承包铸造车间的废沙。一车按照五十块拉你清出来的废沙。五十块钱给车间，车间省下事了，挺高兴。”
郭国柱听着，心想尽管是第一次听说这种事，很新奇。但对车间来说按说是好事。不过，他一下子想到了厂里的供应处。
“这事，按说没有个啥。但是，好像大厂有供应处，像炼钢用的炉料都是供应处负责。车间不管炉料。至于废钢渣钢粉铁粉属于水管，还不知道，需要问问。不过，那家伙南蛮子们，要那些废钢粉铁粉干啥呀？”
郭国柱觉得如果是这样，他帮助打听一下还是可以的。
老熊觉得郭国柱肯定会帮忙，因为这事情对于第一机械厂和铸造车间来说，都是好事。唯有一点，就是原来没人这么干过。国营大厂规规矩矩多，能不能破例是个问题。他也早就想到，单凭郭国柱的地位是不可能的，只需要郭国柱引荐一下就行了。南蛮子们有的是办法。他主要还是拨不开老朋友的面子。他劲头十足地解释起来：“南蛮子们就是鬼道道多。你猜他们咋干呢？他们可不傻，不可能拉出去废钢粉就算了。拉的时候里面不是有一些钢渣或者钢水流出来的东西，或者是铸件敲下来的边刺？哎他们的目的就是冲着这些来的。
郭国柱听到这儿，惊讶了：“嗷，闹了半天这些南蛮子是想要那些废钢边角余料了。哈哈，你小子也行了，还知道铸件边刺了。我还不太清楚呢。真服了你们了。”
“嗨我也是听那些南蛮子说的。”
