街道上，一名年轻的男子紧紧抱住被布匹包裹住的长条物，像是与情人耳鬓厮磨般，脸颊紧贴其末端，连连低语惊呼“我的天！”“天了噜~”。
卡特琳娜跟随在约瑟夫的身后，被朋友失态的滑稽模样逗得嘴角上扬，但她自己岂无眼馋之意？
卡特琳娜在心中不断告诫自己，要保持优雅和尊贵，不能失去仪态……然而视线依旧情难自禁地飘向约瑟夫手中的长剑。
哪怕在她的家族中，如此强大的魔法武器也属于值得被世代供奉的“至宝”。
但是那位看上去年纪还没她大的耐萨里奥先生，居然随手将其赐予他们？
卡特琳娜诞生了和约瑟夫一样的念头：
这是遇到了能改变一生的贵人。
必须要抓住这个机遇！
卡特琳娜和约瑟夫心有灵犀般对视一眼，皆在对方的眼里看出了坚决。
命运的馈赠往往在不经意间于指缝间流逝，人们能做的就是在发现时，力所能及地去抓住它。
而他们都是愿意冒险追寻机遇的人。
若非如此，他岂敢在九岁时就离开父母，跟着陌生的巫师背井离乡，踏上学习魔法的征途；
若非如此，她岂敢撕裂裙摆，在车队休憩时悄悄翻出车窗，独自穿过野兽横行的森林；
“我们需要再找几位靠谱的队友。”
约瑟夫提议。
他们已经打听过了，骚扰夏溪镇的地精不容小觑。
数量不明朗，少说有六十只，按照地精种族的特性，其中必然还有个体实力较为强大的头目，乃至于地精国王或地精女王。
这样的一伙地精，需要一队配合默契的资深冒险者方能解决。
而约瑟夫和卡特琳娜，客气点说，是两名经验尚浅的菜鸟。
正常情况下，为了小命着想，遇到这种情况就应该躲得远远的。
不过或许是天性中的冒险精神作祟，又或者是强大的魔法物品给予了勇气，两人正在认真筹划解决这群棘手的生物。
卡特琳娜点头附和，旋即面露难色。
通过贵族生涯的见闻，她知道招募人手是一件消耗巨大的事情，需要大量的资金和物资。
这两样，他们什么都没有。
约瑟夫拍着胸膛，说这事包在他身上。
接下来，卡特琳娜就见识了约瑟夫的运作能力。
约瑟夫用不算充裕的资金置办了一身行头，并租了一匹快马。
接下来几日，他乘着快马前往阿基尔附近的几所较大的城镇，以霜獠为抵押物，向几位商人和贵族借贷了8000金币。
霜獠在市面上的价值至少为3万金币，这些贵族的贪婪可见一斑。
然而约瑟夫的一鱼多吃和信口胡说的能力，也让卡特琳娜大开眼界。
拿着这么一笔巨款，约瑟夫又凭着天花乱坠的口才，迅速拉扯起一支人才济济的精锐冒险队伍。
队伍合计12人，队长是术士约瑟夫，副队长是弓箭手卡特琳娜。
十位队员也是藏龙卧虎，凑齐了市面上常见的冒险者配置，野蛮人、吟游诗人、牧师、德鲁伊、武僧、圣武士、游侠、游荡者、邪术师、法师。
……
约瑟夫和卡特琳娜忙碌的时候，伊姆也没闲着。
他每天他在酒馆里坐半天，进行日常的冥想锻炼和发呆，剩余的时间就飞到夏溪村，观察袭扰村落的地精。
他注意到这群地精已经有两个月——早在帕默希克的第二次冒险揭幕前，青铜幼龙就盯上了这群组织性极高的地精军队。
青铜龙对战争的喜爱根植于血脉中，可以说是天生的RTS和SLG爱好者。
虽然有些羞耻，但伊姆必须承认，丑陋的地精们组建起了一支充满吸引力的军队。
地位明确、纪律严明的军队体系，粗旷但实用的战争器械，坚固的堡垒、营地、沟壑、栅栏。
如果这是一只狗头人部落的话，伊姆极大概率会尝试收服他们，这种举动在金属龙中绝对很罕见。
可惜收不得。
有次因为观察时太过靠近，这些地精居然用弩床射击伊姆，这种粗暴野蛮的行为，让青铜龙产生了一种因爱生恨的情感。
既然得不到，那就毁灭吧！
年幼的青铜龙还没有能力正面摧毁一支地精军团。
普通的地精，也称哥布林，残暴而懒怠，哪怕有着地精头目、甚至地精国王这样的组织者，也绝无可能组建起一支军团。
伊姆所见的地精军团，其核心是类地精中的大地精。
大地精长着橘红或棕红色的皮肤，体型与人类相差无几，性情凶残，每一名大地精都是天生的士兵。
大地精们自发性崇尚军政，首领称之为大地精军阀，故而大地精的部族也叫做军团，并且真的拥有不下于人类正规军队的组织度。
大地精往往会奴役他们的类地精表亲，地精和熊地精，毫无负担地将它们用作炮灰。
有时候还会与食人魔达成协议，雇佣这些强悍的巨人加入它们永无止境的征伐。
