盥洗室中，伊姆站在镜子前，压下情不自禁上翘的嘴角：“你现在是一名职业猎魔人，要严肃。”
调整情绪后，伊姆象征性地洗了洗手，板起脸走出盥洗室。
两名佣兵风风火火地从伊姆面前走过。普拉利姆家开出的慷慨佣金，让这些佣兵像上了发条般，干劲满满地在老宅各处布防。
不过他们注定要白费力气，因为伊姆已经干掉了鬼婆。
伊姆很好奇，那头魔鬼能在有限的时间内整出什么花活。
来到三楼玛莱雅的卧室。
玛莱雅半坐在床上，一名女仆坐在床边，手捧一本严肃的文学性小说，读得女孩昏昏欲睡。
伊姆来到床边，神情怪异地打量病榻上的女孩。
玛莱雅盖着厚厚的被子，因高烧而面色苍白，额头上敷着湿毛巾。
“耐萨里奥先生，您好。”
玛莱雅像一位普通的、有教养的小姐，礼仪式的打招呼。
“您会保护从鬼婆手下保护我的吧？”
女孩的眸子里蕴含着恐惧，如果说是作秀，那演技未免太过逼真。
“鬼婆不是问题。”伊姆实话实说。
他掏出炉石，缓缓递到玛莱雅的眼前。
伊姆并不确定玛莱雅是否知晓她自己身为鬼婆的事实，又是否与鬼婆们有深入的接触，只能以这种手段试探。
女孩好奇地打量这枚闪耀着光泽的黑色宝石，似是完全不认识它。
“耐萨里奥先生，这是你要送的礼物么？”
她浅笑着抬起头，用无辜的眼神看向伊姆。
“我可没打算送人。这是魔法石，摸一下能治病祛邪，你试一试。”
“不要搞得这么隆重，好像我得的是什么不治之症。”
玛莱雅笑着伸手点向炉石，忽然剧烈地咳嗽起来。
一旁的女仆连忙扶住玛莱雅，轻抚女孩的后背，并用向伊姆投去埋怨的眼神。
“我没事。”玛莱雅咳出几口带着血丝的浓痰后，精神明显好转，苍白的脸上渐渐有了血色，“耐萨里奥先生没有骗人，这真是块魔法石！”
伊姆挤出一个勉强的笑容，默默将炉石收回囊中，离开玛莱雅的卧室。
离开时，女孩还拉住他，悄悄问他能不能劝莎拉把恐怖小说还给她，她在床上呆着快无聊死了。
“要么这是头影帝鬼婆，要么在转换前，玛莱雅的心智真的只是一名正常的女孩。”
“正因如此，普拉利姆夫人才会毅然决然地臣服于魔鬼，保护她唯一的‘女儿’吧。”
“若是亲眼见到女儿转化为鬼婆，这个女人一定会发疯。”
“当然还有第三种可能，玛莱雅的确是名正常的人类女孩。我也希望如此。”
伊姆叹了口气，不论是哪种可能，今晚过后普拉利姆家都将支离破碎。
他忽然兴致寥寥，走下楼梯，打算在老宅周围逛逛，呼吸新鲜空气。
楼梯上，熊盾佣兵团的两名超凡者，帕尔默和米诺热情地叫住伊姆：
“耐萨里奥先生，你方便……”
伊姆不耐烦地摆摆手：“不方便。”
二人看着伊姆的背影，显然没想到伊姆拒绝的如此干脆。
帕尔默低声道：“怎么办？这位先生的实力可不是我们能应对的。”
米诺沉默着考量片刻，小声道：“先礼后兵。先去找罗莎。”
二人身后，还有一名超凡者，名作杰森，是熊盾佣兵团新招募的一名【游荡者】职业超凡者。
杰森带着一脸清澈的愚蠢，傻笑着凑近帕尔默和米诺：“你们在说什么啊？”
帕尔默和米诺对视一眼，拉着杰森来到角落，一左一右将他包围住，神情严肃。
“你来？”米诺道。
“我来。”帕尔默点头，拍拍杰森的肩膀，循循善诱道，“小子，你干佣兵是为了什么？”
杰森一愣：“发财？”
“没错！”帕尔默用力点头，脸色顿时变得阴沉，“但如果有人不想让你发财呢？”
“干他？”杰森一脸懵然。
“对了！”帕尔默用力挥拳，揽住杰森的肩膀低声道，“这对夫妇就是典型既吝啬又愚蠢的商人，他们明显隐瞒了许多事情，现在让我们对付鬼婆，明天会不会蹦出来魔鬼？”
“说到魔鬼，我感觉这栋宅子不对劲……”杰森连忙道。
“这只是个比喻，并不是真的魔鬼……也许是龙。”帕尔默打断他道。
“我讨厌龙。”杰森咬着牙道。
“魔鬼还是龙都不重要。重要的是，咱们今晚就会收工，拿上我们应得的酬金和补偿离开。至于普拉利姆，他会死于恶毒的鬼婆。”
帕尔默眨了眨眼：“听明白了吗？”
杰森瞠目结舌，随即握紧双拳，兴奋地点头，喜形于色：
